正月十五是余笙的生辰,因为和元宵节同一天,侯府每年的元宵家宴都会隆重些,给余笙封一个大大的红包。今年低调许多,因为赵姨娘不知何事触怒侯爷被遣送去了庄上,二姐和三姐伤心不已,家里后宅的气氛很是诡异。
早上起来,吴姨娘亲手做了长寿面和荷包蛋,还送了一个翡翠玉衡,色亮种老十分珍贵。
侯爷和夫人送来了一套金累丝点翠嵌蓝宝石莲花头面,余笙13周岁了,正在长身体,发育很快,身材已经凸凹有致,今年开始就要带她正式参加各种宴会和社交活动,首饰头面是必不可少的。
大哥成渝送了一块上好的松烟墨,二哥成达送了一个小金锁。
大姐余琼派人送来一个羊脂白玉做的一壶两盏,十分稀有,余笙知道大姐刚嫁过去时日尚短还没有完全掌握财政大权,想法子送给自己这么贵重稀奇的礼物真是费心了。
二姐余欢送了个香囊,三姐余若送了一个自己绣的手帕。
余笙的大丫鬟琥珀每年这个时候最开心,她最喜欢这个收礼物的时刻,打开四小姐的小库房,里面堆积了这么多年来收的礼物,她一样一样的分类摆放,不禁感叹自家小姐已经是个身价不菲的“千金”小姐了。
正在此时,门房派人来报,倾城色大掌柜派人给四小姐送生辰礼。余笙和吴姨娘都很惊讶,随从回道:“来人说倾城色大客户的生辰日期都是掌柜的多方打听来的,每人的生辰都有礼物。”
吴姨娘便说:“这生意难得做到如此地步,难怪生意兴隆!”
余笙心情很好,笑答道:“拿进来吧,他家铺子里的东西确实上乘。”
随即,倾城色的一个小伙计手捧个盖着红布的四方盒子走进来,躬身行礼说道:“倾城色恭祝四小姐福寿安康!”丫鬟琥珀将盒子接了过来,余笙一挑红布,一个精巧的银质妆盒呈现眼前,打开妆盒,上盖是个铜镜可以照人,下面盒子里竟然是配全了胭脂水粉,清一色的桃花样式,妆盒在底部刻了四个字“人面桃花”。
余笙一眼就喜欢上了这个妆盒,笑意盈盈,让琥珀给来人赏了银钱,用手接过来亲自将妆盒放到了梳妆台上,吩咐琥珀从今以后就用这个了。
晚上京城有盛大的元宵灯会,往年是小姐们最期盼的,但不知怎的,今年侯爷下令所有人都不能去,几位小姐还没表示出强烈的不满,几个大丫鬟着实觉得遗憾私下不免抱怨一番。
元宵家宴吃到一半,侯爷便没了胃口,先行离去,金氏叹了口气便说:“大家散了吧!”
晚上金氏跟侯爷商量:“李太仆府上已经递了消息,确实是门不错的姻缘,不如让若儿去吧,除了样貌差了些性情方面若儿更娴静些。”
侯爷思索片刻说道:“结亲结的是两姓之好,嫁老三还是老四其实没有本质变化,只是还是要跟对方说清楚,不要结亲不成反结仇。”
金氏点头应道:“那是自然,幸亏庚帖还没换,我必会说清楚的。”
侯爷长叹一声说道:“我筹谋半生算无遗漏,竟然败给了内宅妇人身上。不想跟皇室攀亲就是为了不卷入皇权争夺之战,没想到自己的女儿竟然嫁给了皇室嫡孙,将来可能会身不由己啊。”
金氏哪能不懂他的心思,开解道:“侯爷,也许这就是天命,塞翁失马焉知非福。”
在靖王府的怡心殿中,弯刀向世子爷赵楚凌绘声绘色地描绘着四小姐收到礼物时的情景,细致入微地将下人观察到的表情变化都讲述出来,赵楚凌嘴角勾起,露出得意满足的神情。弯刀看到翻了个白眼,心想这有什么好得意的。
当听说侯府女眷今晚不让外出的消息时,赵楚凌很是失望,他今晚在元宵灯会还准备了一份与众不同的大礼,原本是想让她亲眼看到的,现在来看却是不能了。但是没关系,明天会有人将这个消息告诉她的。
赵楚凌看了一眼弯刀,问道:“灯会的事都布置得如何?”
弯刀答道:“回世子爷,画戟带着人亲自做的,应万无一失。”
赵楚凌眼露寒光,冷声说道:“自作自受!”
京城的元宵灯会热闹非常,长宁郡主和三皇子被恩准一起参加,这是皇家给他们创造相处的机会。但是自从赏梅大会后,长宁郡主对赫连修出言偏帮韩余笙一事耿耿于怀,她从小被宠溺没人敢忤逆她的意思,没想到自己未来的夫君竟然没有把她放在眼里。因此,此次两人虽然相伴出游,长宁郡主故意不理睬对方,一副高高在上的神情,赫连修所在的匈奴后宫都是以夫君为天的,哪有女子敢不顺从夫君的道理?因此心里不爽,便也不搭理她。两人一路走来竟然没有跟对方说一句话。
两人身后跟着十几名随从,有侍卫、丫鬟和李公公,一行人尴尬地望着彼此,不知该如何打破僵局。
这时一个八九岁的女童手持几个漂亮的荷花灯走来,边走边叫卖:“各位公子小姐,吉祥如意,买个河灯祈福吧,可以在前面的河边放灯!”
长宁正感无聊犹豫是否要买一个,小女孩看到有生意,马上递过来一盏夸赞道:“小姐好漂亮,买个花灯去放一放,保准您心想事成!”
长宁便有了笑意,旁边丫鬟递上几个铜钱,簇拥着她向河边走去,赫连修冷漠地看了一眼反而向旁边卖字画的小摊走去,下人们没有办法只能分成两拨跟随。
长宁今年16岁,也是充满憧憬和向往的年龄,夫君样貌和身世都不错,只是为什么对自己就是如此冷漠和不屑呢?她心中满是委屈和不甘,自己是天之骄女,才貌双全,皇爷爷都曾夸赞自己是个聪明乖巧的好孩子,为什么他就不喜欢呢?
她怀着虔诚的心愿点燃了花灯,闭上眼睛祈福着:希望新的一年夫妻恩爱,鸾凤和鸣。
随即她便亲手将明亮的花灯推向远方,河面上汇集了各式各样的河灯,载着人们美好的祝愿向远处飘去。
这时长宁突然眼前一黑浑身无力,毫无征兆地跌入水中,旁边的丫鬟吓得大叫,也跟着跳进河中,丫鬟不识水性落入水中后只会不停的扑腾。
跟随的侍卫反应过来,开始跳进水中救人,这时岸边不远处一个移动的身影快速弹射入到水中,他朝着长宁郡主拼命游去,这时听到有人大喊一声:“有刺客!”岸上百姓们便乱作一团,此时守护三皇子的侍卫们发现异样,想要挤开人群向河边靠近,但由于人流过多一时半会挤不过去。
这时不知从何处射下箭雨,数十支箭直奔水中救人的黑影,水下之人已经抱住长宁郡主,将她护在胸前任由弓箭射向他的后背,待箭雨一过,他托着长宁将她递给救人的侍卫,王府侍卫认出此人就是禁卫军王秉直。
王秉直的肩头、后背、右后腿一共中了三箭,流血不止。
三皇子率人已经赶到,看到长宁郡主双眼紧闭,脸色青白,赫连修上前搭了她的鼻息,虽然微弱但应该无性命之忧,便打横将她抱了起来放到停在附近的马车上,另一架马车安置了王秉直,众人快马扬鞭直奔皇宫而去。
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