“尔康,你去前面问问,这旗江镇到底在庆祝什么?是在酬神吗?”乾隆不解地目视前方,开口道。
“是!”尔康上前问道一个正在叩拜的老妇人,“大婶,这镇上是发生什么事了吧?怎么到处都是火堆呀?”他左右环顾一圈又开口道:“都快入冬了,天干物燥。你们镇上还到处点着火,不怕有危险吗?”
“瞧你这个年轻人,就是不懂老祖宗留下来的习俗!这就是我们镇上的烤火节,也就是俗称的烤百病。这一年一度秋收之后,入冬之前,大伙把身上的藏污纳垢的毛病啊,统统地在火堆旁烤一烤,只要身子在今天烤上一百个火堆,保证你百病全除!”
大婶兴致勃勃地介绍了一路才和一行人分开,“好,不和你们啰嗦了,我赶紧给我孙子衣服烤一烤,好带回去给他穿,今年可是扩大举行,一面烤火,一面打鬼。如果你们要看热闹,赶紧到前面广场占位子吧!”
“烤烤前,烤烤后,百病去除又去垢!”
“烤烤脸,烤烤手,健康福禄长相守!”
“走走走,大鬼小鬼一起走,妖魔鬼怪不许留,村民个个都长寿!”
老百姓们齐声高喊着。
一行人到达了刚刚提到的广场,果然更加宏大。
“原来是为了强身健体的活动,可是这样烤火加上打鬼,真的有用吗?”乾隆有些狐疑道。
“这烤百病的习俗,通常都是在正月十六举行。想不到这旗江镇却在这岁末时节举办这种活动,想必是也有些送旧的味道。”纪晓岚捋了捋自己的八字胡笑道。
萧云看着眼前这些戴着鬼面的萨满法师心里咯噔一下,终于,还是到了这里吗?
她想记忆里这个地方就是乾隆遇刺的地方,酬神亦是杀神,她抬眸看着面前手持折扇,笑意晏晏的乾隆,心里竟蓦地生出丝丝心疼。
他明明是一个希望大清四海承平,海晏河清,希望百姓国有乾隆,谷不生虫的皇帝,却还是有人为他布下了天罗地网要取他的性命。
此时的萧云已经将前两日的不快抛在了脑后,她私心的想要让他避开这次刺杀。
她上前一步喊住了尔康道:“尔康,我们要不还是尽早赶路吧,这些鬼面看起来瘆人的很,看得我心里直发慌!”
“云丫头,这已经是附近最好的镇子了,方圆几里再无落脚之处了,我们今晚只能在旗江镇休整了,明天才能赶路去下一站!”鄂敏开口跟萧云解释着。
“老爷,可我真的不舒服,这面具真的有些瘆人!不信你问晴儿,问紫薇,大不了我们走些夜路嘛,我从小就不怕黑,但独独怕这些鬼面。”萧云没办法,只能试探着拉着乾隆的袖口轻轻一晃,带着几分撒娇。
她知道现在乾隆对她也是气不打一处来,可是眼下也没有更好的办法了,如果再遇刺怎么办?还靠紫薇挡刀救他吗?而且萧风不在谁来救晴儿?
“姑娘不舒服更应该去烤烤火!”萧云身后的百姓听到萧云说不舒服,直接拉着人往里走。
“永琪,班杰明!你们跟着她点!”乾隆还没来得及和萧云说话,就眼见她被人拉走,马上吩咐永琪和班杰明去保护她。
萧风从客栈二楼打量着楼下的情况,他奔袭一路,总算是打探到今天旗江镇时白莲教教徒最多的一天,可是如何能在短时间召集如此多的教徒?
除非这里有大鱼!四周的乡镇也有聚集地,而且可以确保大鱼会进瓮。那么大鱼会是谁?总不会是正在出巡的皇上吧?
只见这诡异的鬼面和小燕子记忆里一模一样,根本就是要将他们割开冲散,这些人的目标是乾隆,尽管萧云心有准备,但让她始料未及的是冲开的速度太快了。
先是男丁的胡太医,纪晓岚,福伦,傅恒,然后就是在一起的紫薇尔康,尔泰鄂敏也被冲散,萧云发现不仅如此,就连班杰明永琪也被人海冲散,她的视野里早已经没有了乾隆和晴儿等人。
乾隆身边留下的只有晴儿和双喜,这时还没有察觉到危险的乾隆被一个蒙着面具的人邀请跳舞。
“这种舞我不会跳,看看就好了!”乾隆摆手拒绝。
话音刚落,只见面具下的人眼神陡然一变,霎时间,蒙着面具的人围上乾隆,从裤腿里拿出匕首,喊道:“皇帝老儿,拿命来吧!”
“保护老爷,有刺客!”傅恒吼道。
将军的本能使他最先察觉到危险,但此时,所有人都已经被冲开的四分五裂,甚至没有几个人在一起。
火把飞向乾隆等人,还好乾隆武功高强,夺过双喜手里的纸伞击飞这些火把。
“我给白莲教死难的信徒报仇!看刀!”
得到信号的外围的侍卫准备救驾,可是这谈何容易,那些人带着面具踩着高跷,一般的侍卫根本攻击不到要害,反而被人反杀!
所有的鬼面飞身而上到了乾隆和晴儿双喜的后面,现在乾隆算得上腹背受敌。
乾隆脸色一沉,边环顾四周边开口:“晴儿,你听着,现在白莲教要刺杀的目标是我,你一会儿趁着混乱随百姓往外跑!听到了吗?”
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