夏瑞熙低声斥道:“胡说!夫人和大小姐如何会说这样的话?他贵为皇室宗亲,身份高贵无比,要什么没有?会图我们家的那几个钱?还有那鸿麓书院,他拿去干什么?你这样胡编乱造,是想把我们家陷于什么境地?你再乱嚼舌头,小心我拔了你的舌头。”
见她突然翻脸,婉儿吓了一跳,委屈万分,她说的可都是实话,是夏瑞熙坠马之后,她无意中听见夏夫人和夏瑞楠私下里说的,今日特意说出来讨好夏瑞熙,谁知这马屁好像拍到马蹄子上了。不过夏瑞熙最后那句威胁的话,她倒是听明白了,不许她出去乱说,否则要拔了她的舌头。“皇室宗亲,皇室宗亲。”她突然回过味来,“妈呀。”她一下捂住嘴,惊恐地看着夏瑞熙,“奴婢真是蠢笨无比。”
夏瑞熙淡淡地点点头:“我没有什么要问的了,你退下吧。”
夏瑞熙躺在马车上,初春的阳光透过车帘照在她身上,暖洋洋的,照得她昏昏欲睡。她脑子里乱麻麻的,总算是想明白了为什么当初欧四少承认是他打伤的她,尚夫人要留她养伤时,夏夫人那般冷静清高的人会高兴到那种地步,甚至忘了礼节规矩,只恨不得马上把她贴上去嫁给欧四少才好。只因被人惦记上之后,只有靠上欧家这样的世家才有可能避开寿王府这样的豪强贵胄。
这也是为什么宣大舅和夏夫人都不高兴她嫁给宣五的原因,因为这样只会加速两个家族的灭亡。在这样的社会中,果然家族是需要联姻才能保全自身,拓展力量,立于不败之地的。不管欧家出于何种目的愿意娶她,夏老爷和夏夫人其实都很需要把她嫁给欧家。可他们还是因为她不喜欢欧四少,而间接拒绝了欧家的婚事,这份疼爱女儿的父母之心,这个时代有几人能做到?虽然知道人家是对自家女儿好,而不是对她这个冒牌货好,始终得到好处的人却是她,夏瑞熙的眼睛一时湿润了。
拒绝了欧家,不能嫁给宣五,又被寿王府算计着,她能找到一个什么样的人做夫婿?什么样的人家敢娶她?愿意娶她?她想嫁一个平常如她,兴趣相投,白头一生的夫婿会不会是在做白日梦?或许,去烧好这头炷香真的是她唯一的出路和转机。
夏老爷在马上也是神思恍惚。自从夏瑞熙摔伤失忆以来,他们都严厉禁止提起从前的事情,小心谨慎的防备着有心人的打探猜测,就是有人上门提亲,他们也是捂紧了不让传出去,只怕被赵明韬知道了会破坏夏瑞熙的婚事。
欧家上门提亲,天知道他和夏夫人有多高兴,可是两个小冤家都不情不愿,他们也不能硬把二人栓在一起。幸好当时有个不成文的规矩——世家之间互相提亲,总有中意和不中意的,为了保证大家的颜面不受损害,不伤和气,多数都是隐秘进行,只有极少数的几个当事人知道,婚事成了,才会正式对外宣布。若非如此,只怕夏瑞熙的婚事更尴尬。
如今欧家的婚事未成,宣家不合适,又被赵明韬给盯上了,真的是很霉啊。难道,果真如老和尚所说的,必须烧得这头炷香,才能破除这霉运,保得全家平安吗?可这头炷香,他虽说是志在必得,但烧得上,烧不上,他心里却一点底都没有。
再说夏瑞蓓,夏瑞熙所受的责罚并没有她想象的那样来得重,只是挨了几句骂,就连婉儿那丫头,也只是被降了一级,扇了两巴掌了事。这让她颇有些郁闷,这人和人比,怎么就那么不同呢?可以想象,今天如果干这事儿的人是她,必然要挨打的,夏瑞熙到底哪里比她好?夏瑞熙总是没完没了地在外面惹祸,她自己虽然在家里比较事多,可在外面从不给家里惹任何麻烦,为何父母都要偏爱夏瑞熙一些?她想不明白,也不服输,如果她像夏瑞熙一样的去做,会不会得到父母更多的关注呢?
她又想起了自己黯淡无光的婚事和前途,其实在她内心深处,她也明白夏老爷夫妇是真的心疼她,不愿意让她嫁入孙家去吃苦,可他们是没有任何办法的,只能拖而已,一切都她自己的造化。烦闷之中,她赶走了燕儿,一个人躺在空荡荡的车上,看着窗外的光影斑驳变化,心里空荡荡的,忧伤和绝望像两只恶魔,把她的世界搅成了一团乱麻。她想呐喊,想嚎啕大哭,想逃走躲开眼前的一切,可她知道自己不能那样做,那样于事无补。
拖着不让夏瑞熙出嫁也不是长远的办法,就算是夏瑞熙不出嫁,她总不能跟着做一辈子的老姑娘吧?头炷香,头炷香,也许,夏瑞熙烧了头炷香,她也会跟着转运,不等她从京城回来,那个孙家的痨病鬼好了,或者死了也不一定。她也把所有的希望都寄托到了夏瑞熙烧头炷香上,默默在心里祈祷夏瑞熙一定要烧上这头炷香,想着想着,浑浑噩噩地睡过去。
一时,夏家父女的心神都被这头炷香给占满了,路上的旖旎风光全都没有入他们的眼。
第十章 暗色
赵明韬沉着脸把手里的书砸到面前的精瘦男子脸上:“你说什么?她真的失忆了?欧家曾经去夏家提过亲?为什么你的人竟然现在才知道?爷养你们这群废物饭桶有什么用?”他派人查夏瑞熙是不是真的失忆,谁成想会扯出这个惊人的消息来?
当初夏瑞熙被送回夏府时的情形他是清楚的,奄奄一息,神志不清,不多时就传出夏府准备后事的消息,他失望之余,又怕惹麻烦,也就放手了。站可她竟然慢慢好转过来,虽然传出了她失忆,性格大变的消息,但他根本就没相信过,一厢情愿地认为这是夏树淮为了麻痹他,摆脱他而故意放出的烟雾。谁知道,这一切竟然是真的,她真的忘了他,并不是他所想象那样,她看破了他的用心,因为怨恨他而在他面前故意做作。
夏瑞熙真的忘了他,忘了一切,虽然他隐藏的目的暂时没有被她看破的危险,但同时也代表他先前所做的一切都白做了,他在那个人的面前将再无任何优势可言。而且,一直以来,他和其他人一样,都认为夏瑞熙是没人要的,即便是有人要,条件也肯定不行,夏家必然不愿让女儿嫁。
等夏家熬不下去时,他再动动手脚,夏家乖乖把女儿嫁给他,一切大吉。谁知欧家竟会突然在这个关口插一脚,居然还是替那个声名显赫的欧四少提亲,夏家的态度也暧昧得很,虽未答应,却收下了庚帖。最可恶的是,这两家都把这事捂得死死的,外面居然没人知道。赵明韬一时又气又恨,见精瘦男子跪在他面前垂头丧气不吭气,他怒吼起来:“你哑巴了?爷问你话呢?”
精瘦男子不安地舔舔嘴唇:“爷请息怒,虽是属下不力,可这其中实有不得已处,请容属下一一道来。”
赵明韬阴沉着脸转过身,再回头,已是恢复了温润如玉,平静高贵的模样。他抚了抚袍角,轻轻一笑:“李锦,你说,爷听着。出了这样大的纰漏,今日你说不清楚,以后的差都不必再当了。”
被称作李锦的精瘦男子瑟缩了一下,咬了牙道:“爷,当时三爷的人在中间搅了那一下,夏二小姐差点死了。把她送回夏府后,夏府在准备后事时,又有人去找夏老爷夫妇密谈,接着夏夫人便备了礼让人送到王府找王妃谢恩。这事儿您还记得吗?”
“我记得。那又如何?”赵明韬面无表情,右手放在几上的玛瑙石摆件上来回摩挲,试图借助玛瑙石的冰凉平息他心中一阵高过一阵的怒火。李锦偷眼看着他的模样,知道自己成功地挑起了他对三爷和王妃的仇恨,暗自祈祷自己能因此而逃过去这一次失职之过。
“和夏老爷夫妇密谈的那人是三爷和王妃的人,当时因怕夏家中了三爷的计,来找爷的麻烦,对爷不利,所以爷命属下撤回了安排在夏府的人手。后来夏二小姐一直半死不活的,三爷那边动作又多,人手不够,夏树淮夫妇防范得也特别严密,爷好长时间没过问,也没特意吩咐,属下就不敢自作主张派人去,只怕又引起王妃和三爷的注意,从而惹出更多的麻烦来。至于欧家提亲,您也知道,这些世家老爷们的臭规矩,用的媒人也是深得信任,极有口碑的,事情没成之前,只有极少数几个人知道,根本不会传出去。这件事情,就连夏夫人的娘家——宣府也是不知道的。”
李锦也立下过不少功劳,况且这事儿他认为不能怪他,言语中便有几分为自己辩白的意思在里面。更何况,欧四少和夏瑞熙这两个人之间的差距实在太大,任谁也不会料到居然会有人想把他二人拴在一起去。
赵明韬的面色越来越白,渐渐又泛起红来,等大汉说完,他笑了笑,慢慢地说:“你是说,这其实不是你的错,都是爷的错?怪人要死了,爷也没有再吩咐你看好了夏府?怪老三和那个女人动作太多,你人手不够?也怪夏树淮防范太严密,所以你才时不时地派个人去夏府瞅一眼,不管真假随便弄点消息回来吱一声,敷衍我了事?欧家去提亲了,夏家也把欧四少的庚帖留了下来,我却什么都不知道?也是因为老爷们爱面子,没把这事儿嚷嚷得所有人都知道?所以你才不知道?”
李锦听见他的质问,心知不妙,嘶声道:“请爷明鉴,属下绝对没有这个意思。”
“你的意思是,爷的耳朵不好,理解力也不行,又错会了你的意思?”赵明韬还是轻轻笑着,右手却抓起了玛瑙石摆件,狠狠地砸在了李锦的头上。
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