的地方,哪怕面对十抽一的行缴税,他们都在所不惜。中原的繁华,上佳的丝绸和茶叶瓷器,驱使商人们疯一般地往大汉方向涌来,但仅仅是商路的沿线的繁华,还是掩盖不了凉州的荒凉。
马家的令牌被带到金城的郡内,而钦差的车队则是优哉游哉地在祁连山山麓之内穿行,三天古道穿行,祁连山从在眼前,变成了在头顶,然后变成了在身后。
而从变成在身后的那一刻开始,他们便踏入了武威地界,而到了武威地界,却出现了一副让他们难以置信的情景,明明是大旱之情,为何偏远的西北四郡,山脚之下居然还有绿油油的麦子成熟,观其长势,似乎丝毫没有受到大旱影响。
驱车在田间走过,所有人都对这个车队看了两眼便继续埋头工作,太子不由得好奇地问道“师兄,为什么这里的田地好像都没有受到旱灾影响?”
少渊点了点头“西北四郡本来就不怎么下雨,这里的庄稼,全靠身后的祁连山流下来的河流灌溉,所以这里虽然也是靠天吃饭,但更多是靠山吃饭”
独孤霖指了指前方那个村庄“这马上就到中午了,这地方中午的太阳比中原毒辣多了我,我们找个地方歇歇脚,等午后太阳没那么厉害再赶路吧”
一行人来到这个小村,村子的房子普遍不高,村子外围有一道土墙,少渊坐在马车上轻轻闭目,回忆起昔日还在西北生活之景。
到了驿站,先把马车和马放到后院之内,随后一行人来到驿站之内,驿站之内三三两两坐着各式商人。
公主则是瞪大了眼睛看着那些金发蓝眼的西域人,表现得非常好奇,而太子则是对那些土墙和武具木棍感兴趣。姜皓天似乎第一次来到非传统商道上的小村庄,当下便便问道“大人,你取道这里是不是有什么特别的想法?过张掖而不入,大人这是取道苍松走古长城沿线?”
少渊点了点头“正是如此,若是道上太平,长城沿线速度的确是最快的,这里是苍松和张掖中间的小村吧?”
太子随后问道“师兄,那些土墙可是用来抵御马贼的?”
少渊点了点头“正是,还有异族,这个不能忘了”
太子纳闷道“这不是长城之内吗?他们居然敢越境而入?”
潘捷苦笑摇头说道“黄兄,西北段长城绵延数百里,西北军团不过是三万人左右,如何守得住全段,历来均是如此,并非我们将士不强,只是这些异族实在跑得太快罢了”
少渊举了举手招呼驿站管事,大声问道“老板,有没有马奶茶?”
管事的大吼一声“有的,客官你稍等,我马上给您送过来”
小月问道“官人,这马奶茶是什么来的?”
少渊说道“这是胡汉混居的一个特色产品,马奶很膻,和茶叶混在一起就没了膻味,只剩下奶香和茶香,你们可以试试”
独孤霖方才恍然大悟“对喔,近几年朝廷对外族采取怀柔政策,一些小部落已经散居到了凉州境内,武威好像是最多的,本地居民不担心的吗?”
少渊拿起茶杯“一开始是担心的,但是每村只有几户,而他们也和我们一起抵御马贼,出力不少,慢慢的,大家也就接受了,毕竟大家都只是想找个地方过日子嘛”
中午,太阳在半空怒放,没有人在地里工作,五月天的大太阳,晒得人昏昏欲睡。客房之中比外面清凉得多,少渊让他们都在房间小憩片刻,待过了这个大太阳方才出发。
少渊推门而出,潘捷也没有睡下,而是跟着少渊走了出去。
二人于是便坐在了驿站大厅的一张桌子之下,不过才刚坐下没多久,突然锣鼓声大作,这是个熟悉的声音。少渊当即站起身说道“潘兄,有马贼或者异族来了”
潘捷面色一变,马上随少渊一起回到房间之中,而独孤霖也在此刻走了出来,问道“什么事?”
少渊低声道“有马贼或者异族,马上带上他们走,不要上马车”随后驿站的老板也跑了上来“几位客官,快随我来,我们从后门离开,天杀的,几个月不见马贼,怎么今天来了”
大街之上,人群开始匆匆忙忙向南奔去,那是张掖的方向,一个六扇门人背着公主,六扇门人组成一个圈,负责在前头开路,而少渊,独孤霖二人负责断后。
独孤霖跟在后面纳闷道“这马贼是来了多少人?为何龙骧卫丝毫没有反应?”
少渊也是纳闷“对啊?龙骧卫不是在前后拱卫吗?难道被伏击了?”
拐过街角,已经准备要出村,而马贼们也已经冲了上来,少渊定睛一看,“三四十骑?蒙面弯刀?是异族?”不过少渊不会这么蠢,这些马贼在马上,带着冲力而来,而且居高临下,这么跟他们打可是自寻死路。于是便一边制造路障,一边撤退。
不过少渊很快发现他们这么做并无什么实际意义,因为马贼根本就没有追上来的打算,虽然在追,但更像是赶羊一般,把他们驱散到南边。
“踏踏踏”一阵急促的马蹄声,声音来自少渊身后,少渊回头瞬间,只见头顶之上飞过一阵密集的箭雨,那些马贼应声倒下,马贼见人来势汹汹,纷纷列阵准备迎击。紧接着,他们身后突然也飞来一阵密集的箭雨,马贼登时折损大半。二十五个白衣铁骑从少渊身边经过,他们抽出明晃晃的刀刃冲向马贼之中。而在错中复杂的人群之中,少渊发现还有另外二十五个白衣铁骑也已经加入了战阵。
独孤霖惊喜道“龙骧卫来了”
龙骧卫乃是精兵中的精兵,加之又有人数优势,区区马贼不过是片刻之事,果不其然,不一会儿,马贼已经丧失战斗力,十几个马贼被杀得丢盔弃甲,落于马下,带着恐惧看着这围着他们十几个的白面具铁骑。
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