骆家让好儿的马车先行,他们紧随在后,在昏黑的风雪中一路缓行,到得信元小镇时,已是晚上戌时末。好儿记得上次投宿的客栈,提议骆家一起过去,怎知还未到客栈门前,就见两名带剑随从守在客栈大门,灯笼散发的光芒下,细看正是五王妃那些人。
文成峰下车前去询问,带剑随从一句“客栈已包下”,彻底消了好儿等人的投宿念头。
无奈,好儿一行人只好寻其他客栈投宿,走了一条半街,才看见某巷口挂的灯笼下照明的住店字样,众人又冷又饿,赶紧过去。客栈就在入巷不足十米处,走进去是一个寻常人家院子,好儿就有种似曾相识感,这不就是她当初和温氏到达彭城时,投宿的那种由住宅改成的客栈吗?
临近年关,住店的人稀少,一下子来了这么多客人投宿,掌柜跟伙计的瞌睡一扫而光,登记完后,忙前忙后地烧水做饭炒菜招呼客人。菜只有白萝卜和大白菜,一小撮肉丝,一碗酱菜,好儿伸筷子夹了点酱菜入口,眉头微皱了下,跟自家的完全没可比性。天寒地冻又是深夜时分,又冷又累又饿的众人将就着填饱肚子,再简单洗漱一下,歇息不提。
第二天一大早起来,风雪已停,天依然有些灰蒙。结算了住宿费用,两家在外面买包子油条豆浆,吃过早饭,再一起驾车同行。没看到王族的车马,估计是比他们更早一步离开了信元小镇。
巳时末进入城门,骆家往城西方向而行,临别前留下具体地址给文成峰。好儿等人则往北边而行,去自家新买的院子落脚。
歇息了半天,好儿带上备好的两份礼物,一行三人驱车先往红莲绣坊总部见陆海兴,再去明家书局见明南靖。
庆功宴依然设在飞仙酒楼,时间定在明晚。从明家书局出来,好儿带文陈二人去逛大街。
面见陆海兴、明南靖,好儿都是单独一人,让文成峰、陈小安留在马车上等候,皆因她出书和画只有自家人知晓,做的极为保密,即便陈小安是随侍她的丫头,也不得而知。
春天时,明笙儿父女及陆韶阳都去过好儿家,明笙儿更在好儿家住了一段日子。文、陈二人皆以为是东家与这两家有交情,东家因抽不开身,便让小姐前来送年礼,并察看自家店铺。他们在温家日久,已知小姐虽然年纪小,却是极有主见和见识,尤其陈小安,她和平卉随侍小姐,更为清楚在温家,许多事情都是小姐出谋划策,东家和两位少爷则是服从和支持。
彭城之大之繁华,让文陈两人大开眼界,眼下又即年关,更是热闹非凡,几条主街人山人海,车轿根本无法通行,卖东西的,忙得不可开交,买年货的,拎满大包小包。好儿便让文成峰驾车往就近的火锅烧烤城,把马车停进后院,再步行回头去逛街,看看也买些年货带回去。
文陈两人难得来一趟彭城,各自都带了不少银钱,好儿唯恐人多易遭贼,让二人把各自的银钱数目记好,把钱袋子都交给她保管,买东西时,一律让她来付钱,过后再从他们的钱袋里扣除。
“小姐,你带钱袋子,不是更不安全吗?”。陈小安困惑地说道。文成峰也表示同样的不解,倒不是他们不相信好儿,而是好儿年纪太小,他们很担心小孩子更容易弄丢钱。
好儿狡黠一笑道:“我问你们,可曾见过我带的东西弄丢过?”
陈小安想了想,摇头道:“小姐带的东西,从来没丢失过,也不曾忘记过。”
“那不就结了,我跟你们说哦,小孩子带钱,是最不容易遭贼的,按照常理,一般人都不会把钱袋子放孩子身上,所以,贼偷的眼睛总是盯在大人和老人身上。所以,赶紧的,把钱袋子上交吧。”好儿说到末,笑的甜美又得意。
两人一听似乎也是个理,便把钱袋子都交到好儿手中。好儿接过,往身前的挂袋里一放,扣上扣子,手一挥叫道:“走,逛街买年货咯!”
好儿年小,文成二人左右走在她身边护着,陈小安更是拉住好儿的手,预防万一被撞散了。这一路逛去,琳琅满目的商品晃花了三人的眼,甜味飘香的米花,各色甜糕,漂亮的糖果,油黄浓香的腊鸭,腊鱼,各种卤味,咸鱼干鱼,品种丰富的南北干货……两条街走下来,三人按着各自喜好都买了些吃的,装了两大包给文成峰拎着,继续往前逛。
好儿想去珍华坊买些点心带回去,还未靠近就看见那长长的弯曲的长龙队伍,三人大为惊异,这么红火啊?估计就算她现在过去排队,今天也买不到了,不如过两天再起个大早过来购买。
正想转身离开,忽见那队伍一阵骚乱,十多名侍从边走边吆喝开路,走着的、排队的,纷纷往旁避让。
☆、170年终盘算
一顶华丽的软轿,四个轿夫稳稳抬着,四名清秀丫鬟和两名婆子随侍轿子两侧,在左右侍从的护卫和开路下,一路直往珍华坊大门而来。那些个侍从个个佩剑,神态或冷漠或张狂或高傲,避让的人们看见那佩剑便不敢吱声,只用惊疑不定的眼光看向那顶轿子,又带了几分好奇。
华轿在大门前停下,两名丫鬟上前,一人撩起帘子,一人伸手去搀扶,就见从轿内伸出一只女子的手,搭在丫鬟手上,五指纤纤,无名指上的红宝石,衬得那手如珠玉光华般,美得令人挪不开目。
美手的主人,缓缓从轿内走出,一袭绛紫华锦,精美图纹若隐若现,外穿烟罗紫袄,白色凤仙大氅逶迤身后。女子发绾百花髻,赤金佛手提篮小花点缀发间,双翅橙黄缕空薄翼蝴蝶钗插于发前,掐金丝缀白珍珠金凤步摇,行走间摇曳泻出丝丝风情。女子年约近三十,肤白若雪,保养极好,生得是明媚妖娆,容光傲人,一身富贵之气直逼众人。
好儿将目光从女子身上移到那些侍从,他们的衣着跟漫漫风雪中所见的带剑随从一模一样。心中不禁惊异万分,若她没猜错,这妇人便是那高高在上的五王妃?
“那位夫人真美。”陈小安在旁小声地说道。文成峰看向其中的两名侍从,眼中带着疑惑,自言自语道:“这不是昨儿那些人吗?”。
此时,那华贵夫人已在众丫鬟婆子及四名侍从的拥簇下,走进了珍华坊,留下八名侍从在大门外守卫。
不多会,就见里面走出一位管事模样的男子,在店门外挂上一个小木牌,转身对排队的众人说道:“各位,不好意思,珍华坊今天暂停出售,各位请回去吧,明天再过来。”
众人哗然。他们冷风中排了这么久的队伍,突然间说暂停出售,谁愿意走啊?就有人出声说珍华坊不能这么对待顾客,有人出声,就有人附和,一时间大门前吵吵嚷嚷,那位管事一脸为难之色,只口中不住劝说着,却在这时,一名婆子走出,皱着眉头对那些侍从道:“怎那么吵?吵得王妃头痛,快让他们闭嘴。”
几名侍从便走出前去,大声喝斥那些排队的人,并对就近的人伸脚就踢就踹,其中一个更是拔出了剑,众人顿时惊慌大乱,再不敢排队,四下里慌不择路地散去。那名管事眉头微微一皱,却什么也没有说,默默走进珍华坊。
“小姐,我们走吧。”陈小安在官宦人家呆过,对这等行为似是见惯不怪。
文成峰摇摇头,想及昨日情景,心有余悸又带了几分痛恨。
好儿点点头,转身离开。心下暗想这五王妃生得如此贵丽,行径却令人不敢恭维,甚至招人怨霾。再想及自家铺子,好儿心中深深叹口气,看来自己和两位哥哥都很天真啊,以为做了官就能护一家周全。只是在遇上似王妃这等滔天权贵,普通的官又能如何?
心中有事,再逛便没了原先的快乐心情。接下来购买的东西,多为文成峰和陈小安二人,好儿心不在焉地,几乎没买东西。只在经过珠宝店时,才打起精神,进去为一家人挑礼物。
“小安,你也挑一件喜欢的。”好儿说道。陈小安欢喜地谢过小姐,认真地在柜台间相看起来。
好儿给温氏挑了如意白玉簪一支,足金凤花绕藤金钗一支,一对足金镶翡翠耳环,一对翠玉镶珍珠耳环,一只翡翠手镯。给阿旺和小树各挑了一只祥瑞图案的金锁挂胸链,两枚佩于腰间的翡翠玉环流苏。最后为自己挑了几朵小珠花,一只刻有花纹和平安小字的银手镯。
陈小安看好的是一对银花耳环,式样挺漂亮,好儿微微一笑,再为她挑多一个银制杨柳插簪,另为平卉平彤挑了式样不同的银饰耳环各两对。
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