摩揭陀位于天竺之西北方,以盛产天竺神药和乌兹钢闻名,与其它附近的小国一样,在数十年前被大食征服,不过大食人现在忙于内战,无暇顾及他们,以致于他们又开始做世界阿三的光辉梦想了。
世界第三的涵义是,除了第一和第二不能招惹外,其余的都应该是它的臣属,都应该来朝贡,或割让土地,或献公主表忠心。然而,邻居,尤其是以个失密为代表的河谷诸国态度太嚣张了,竟然视潜规则如无物,严重伤害了三哥的尊严。
在大食人的怂恿下,摩揭陀悍然对个失密动战争,连续两次的大胜证明了,天竺世界第三之名名副其实。
“与战斗力无关,”巴铁好学,很快学会了李怀唐摊手耸肩膀的动作,“天竺人有大象,嗯,就是那种很大的象,比战马高大多了,鼻子很长……”
担心李怀唐听不懂,巴铁不停地比划着手势解释,仿佛在介绍着一种怪兽。确实,对于几乎所有的宁远铁骑将士来说,从未见过,甚至从未听过的大象与怪兽有共通之处。
“一种比马聪明的动物而已。”李怀唐微笑,神情自若,对巴铁描述的恐怖大象一点都不担心。
冷兵器时代,只闻战马的铁蹄踏主宰天下的战场,未曾听说过象阵出彩的,相反,以大象为坐骑的军队成就他人威名的战例比比皆是。
远的不说,太宗年代,王玄策奉旨出使当时统一天竺的摩揭陀国,孰料该国信任国君不长眼,夜郎自大,居然杀死王大大的随从,扣留王大大,后来王大大寻个机会逃跑到松赞干布的藩属国,即现在的尼泊尔,向该国借兵数千征讨摩揭陀。摩揭陀人还以为老王他吓得回国了,见到他居然带着他们从前的手下败国兵将来报复,所有人都乐得捧腹。摩揭陀国君决定教训下王大,排出了他最得意的象阵,结果被王大大略施小计而完败,王大乘胜追击,摩揭陀从此国破人亡,国君被献俘于长安。
由此,世界第三的天竺人创造了一个历史记录,被一人灭一国。看来,天竺国人要么是不长记性,要么有很强的大象情节,至今仍执着坚持使用中看不中用的大象骑军。
对付象阵的办法很简单,李怀唐唤过卫安国,附在他耳朵边向其授计。
卫安国闻言笑之,应命而去。
“渡河,把三哥打成四哥!”李怀唐豪气干云,大胆的命令吓了巴铁一跳。
巴铁有幸见识过宁远铁骑的威力,却也不敢肯定他们是否能击败貌似强大的天竺人。
“上将军,兵法云,以逸待劳,半渡而击,我们何不等天竺人过来?”巴铁手上不知何时拿着一本宁远城出版的孙子兵法。
李怀唐一笑置之,决战于敌境之内才能减少本国的损失,河谷之地已然成了李怀唐的禁脔,岂容天竺人破坏?
随同宁远铁骑渡河迎战的还有河谷联军,在巴铁的协助下,这几天六猴子在个失密等地又招了五千名士兵。新兵为主的联军尚不能作战,但是近距离观战感受厮杀气氛,以及打扫战场经历血腥场面对他们的成长很有帮助。
天竺人的行进度颇让李怀唐吃惊,宁远铁骑刚渡河完毕,他们前锋的身影已出现在数十里外。
作为先锋,杰普尔自诩很称职,他的三千名士兵日行数百里,正在逼近印度河,渡河便是富庶的河谷诸国,根据以往的经验,击败那些惶恐的敌人没有任何难度,敌国的财富将任由他们采撷。所以,先锋是个肥差,不知道多少人刻意谋取而不得,杰普尔依是国君的亲信才得以荣幸此职。
“快,加快度!”杰普尔坐在象背的坐椅上,对着部下指手画脚。印度河的气息已漂浮在空气中,对岸的财富近在咫尺,他恨不得给坐骑装上翅膀一下子飞到目的地。
象兵的度又一次提高,硕大的象蹄在所过之处砸出一个个宽深的脚印,大地为之而颤抖。
杰普尔无所顾忌,他麾下一共八百余头大象,每头大象背负着三到四名士兵,一人负责驱象,其余人负责投掷短矛供给两翼的敌人。凭借着这股力量,即使河谷诸国设伏十万军亦不足惧。何况,敌人没这胆色。
在接近印度河时,杰普尔意外地现,他认识里一向懦弱的敌人居然破天荒渡河来袭。
“杀死他们!”杰普尔怒不可竭,敌人的举动是对他尊严的挑战,这些胆小无能的个失密人吃错了什么药,竟敢对世界第三的天竺军队动攻势?他们只配在自己的追击下,被狂暴的象蹄踩成肉泥。
象阵调转方向,迎头冲向敌人的骑兵。袭击者全部是骑兵,人数上千,度奇快,快得杰普尔觉得不太真实,快得让他来不及多想。
近了,两百步,百步……象蹄即将踏向矮小的敌骑,把他们踩成肉饼,杰普尔得意地笑着,忽然,他的笑意凝结,袭击者没有给他冲撞的机会,而是左右分开。狂暴的象阵从扬尘中冲过,狠狠地砸在空气中的尘土上,攻击毫无着力点,让象兵们异常难受。很快,他们现,更难受的在后头。
袭击者放箭了!在象阵的两翼有条不紊地射出箭矢,其精准度让象兵们惨叫连连。
杰普尔陷入了恐慌,浓厚的迷尘里,他看不清两翼的情况,但是耳朵里听到的都是自己部下的惨叫声和乱叫声。
“停,停,停!”杰普尔费了九牛二虎之力才让整支象兵停下。
杂乱的叫声消失,浮尘渐散,杰普尔慌忙回头寻找敌人的身影。在他身后数百步外,敌骑严阵以待,随时准备动第二次冲锋。
“他们究竟是什么人?比大食骑兵还要厉害!”杰普尔喃喃道,心中的世界第三信念在动摇,有奔溃迹象。刚刚这一照面,他连对手的皮毛尚未触及,己方中箭落地者已有三百人之多。
乱糟糟的象兵们还没转过头来,袭击者再次策马而来……
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