千泉的泉水由数不清的泉眼冒出,汇聚成小水潭,水质清澈甘甜,过往的客商牲畜就算不缺水也会驻脚喝上一口,仿佛那晶莹透彻的泉水里有什么东西深深地将他们吸引。
“这水,啧啧,看起来就像来自天堂,可以洗涤心灵的污垢。”在千泉的水潭边上,李怀唐双掌为瓢,捧起一汪冰凉的泉水,一边忍不住赞叹,一边欲往嘴里送。
“汪汪……”
豹子的某条猎犬突然对着水潭狂叫,情绪不安,不时还伴随着低沉的咆哮。
每一次猎狗有反应,都证明了肯定有事情生,可奇怪的是,十数条猎狗当中,就只有这条叫‘色狼’的猎狗在吠叫,其余的都很安静。李怀唐眉头直皱,疑惑地将鼻子嗅到手中的清水。
“上将军,还记得上次小北河的醉羊粉吗?这条‘色狼’就是喝了掺有醉羊粉的酒而昏睡了一夜,是不是?……”豹子也对水潭产生了怀疑。
“牵一匹驮马来试试!”李怀唐冷冷地盯着库翰,杀气在他的身上凝聚,直盯得库翰满头大汗……
阿斯兰,突厥语是狮子的意思。这一年来,阿斯兰方才觉得自己名副其实,在这一方荒野草原上纵横无敌,俨然一方霸主。自从偷袭乞史城被李怀唐击败,走投无路的阿斯兰抛弃了莫贺达干,转投到都摩支的麾下,都摩支不敢明目张胆收留他在帐下,就拨了数百骑兵随他到石国境内展。盘踞在柘枝城与怛罗斯城之间的商道上,阿斯兰有如龙入大海,狮归草原,游刃有余,短短时间内,这附近的马匪几乎全部被他“资源整合”,拧成了一股强大的马匪帮,牢牢地控制着南至柘枝城,北到怛罗斯城的商道。
现在的阿斯兰有骑兵千五,成为了都摩支的左臂右膀,这股马匪就是都摩支的奇兵。
老虫和老刀是阿斯兰所倚重的斥候,他俩几乎包揽了马匪中所有重要的侦测,踩点任务,从未没让阿斯兰失望过。
“我说,老虫,这天上的这只老鹰好生奇怪,老在我们头顶盘旋干啥?莫不是盯上了你这条老虫吧?”
老刀与老虫这对组合再一次出马,目标是千泉。一路上,老刀先现了天空上的异常,这片地域荒凉贫瘠,野生动物稀少,一年到头,老鹰等猛禽难见踪影。
“嗯,这老鹰还真是有点怪异。”老虫没在意老刀开他的玩笑,天空的黑点让他额头出现了几道皱纹。
老刀笑道:“别疑神疑鬼了,我们还是快点到千泉看看,那群肥羊等着我们去宰呢!”
说起肥羊,两个老油条不由地兴奋,他们早就收到都摩支传来的命令,要他们随时截击流寇。区区两千来的骑兵,马匪们不放在眼里,他们是地头蛇,地形相当熟悉而且他们根本就没打算单纯依靠武力来解决。流寇越多,就意味着他们对千泉的依赖性越大,更意味着他们只能是肥羊,本来,他们还担心那些流寇不敢来,没想到肥羊们最终还是选择了这条路径。
“对,先干他这一票,再到柘枝城乐一乐!”
老虫想不通来自天上的疑惑,干脆不再理会,肥羊的魅力远比这无关紧要的问题要有吸引力。
千泉很快就出现在他们的视野里。
“醉羊粉不出,天下何人争锋?醉羊粉一出,天下何人不倒?”
使用醉羊粉迷倒过往的商旅是马匪们管用的伎俩,尤其是面对实力较为强大的对手时候,醉羊粉必定是他们的选。老刀与老虫嘻嘻地互相笑着。骑在马背上远远看过去,千泉的水潭周围倒伏着数不清的人马骆驼,这样的手段他们没少用,这样的情景他们见惯不怪,只是这一次的场面大了许多。
“老刀,信号!”
所谓的信号就是三长两短的牛角号,在空旷的荒野上,低沉的牛角号可以不受阻碍地飘出很远。老刀取出一支牛角号抵在嘴边,悠扬的牛角号呜呜直响,刺破了旷野的宁静。。。。。。
“老虫,我们过去看看,先下手为强捡些宝贝气死那些狼崽子们,千万别让大爷我找到妇人,哈哈!”斥候的工作很危险,可是有时候收益也非常大。老刀与老虫逮住机会当然不能亏待自己。
水潭附近是许多倒伏的驮马,也有站立的,看来牲畜太多,并不是所有马匹都饮用了下了醉羊粉的泉水。
经验异常丰富的老刀和老虫很快就觉不对劲。
“快走!有诈!”两人异口同声惊呼提醒对方。
然而,已经太迟了,两人在牲畜之间还没走出几步,身后就传来冰冷的要挟:“试试看,你们快,还是我的弩箭快?”
为了引诱马匪上当,李怀唐付出了上千匹驮马作为代价。两名马匪斥候也看出了这一点,倒伏的都是驮马,骆驼与战马都在后面趴伏着,精神得很,走近了才现异样。
光明部的骑士们都趴在地上,将马匪的俩斥候瓮中捉鳖。
“趴下!”
老刀与老虫一左一右,扑倒在地,迅取出牛角号放到嘴边……
马匪斥候很彪悍,无惧生死,企图用生命为代价换取给同伴的警告,不过很遗憾,他们没有得逞,十数支弩箭及时出,将他们的希望扼杀在摇篮里。
“是条汉子,可惜了。”李怀唐看着地上的两只“刺猬”,叹息道。
不得不说两名马匪的果断,自忖毫无生存的可能,宁愿反抗给同伴希望也不窝囊死去,只可惜功亏一篑。
平原上,十数里的距离对于轻骑来说是小菜一碟。阿斯兰收到预期的信号,心下狂喜,带领着上千的嗜血狼骑迫不及待地扑向猎物。
心焦催快马,马匪们转眼就来到千泉。
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