孙韶大怒道:“安城军民目夜盼着我们赶去救援,救兵如救火?哪容你们胡乱休息?今日不赶到安城,谁也不准休息。”
这话刚说完,坐下休息的人更多了,甚至有躺在地下呼呼大睡的。孙韶禁止不住,又不忍鞭挞士卒,只得叫道:“也罢,那就休息半个时辰再走。”
军中欢声雷动,当下兵士们各找阴凉僻静所在避暑。孙韶坐在一株大树下,扒光了上身,拿衣服当扇子,不住扇风。
过不多时,忽听不远处一阵喧哗:“有奸细,有奸细,别让他们跑了!”
孙韶大吃一惊,循声望去,只见男女数人各背小包,于山僻路攀藤附葛而走。孙韶灵机一动,道:“休要惊动,好生唤那几个百姓来,我有话要问。”
不多时兵士领着那伙百伙来到孙韶跟前,孙韶板起脸来,喝道:“你们几个好大的胆大,敢来哨探我军虚实,推出去斩了!”
那伙百姓吓了一跳,跪倒在地,磕头不已。一名中年汉子颤声道:“将军明鉴,我们不是奸细,我们是汝南百姓,因避兵灾,逃难至此,不想撞见大军。还请将军饶命,还请将军饶命!”
孙韶道:“哦,你们是安城附近的百姓?”
众百姓纷纷大叫道:“正是,我是宜春的。”“我是慎阳的。”“我是葛陂的。”“我是平舆的。”
孙韶听他们说话的语气,又瞧了瞧他们的神色,觉得他们不向作伪,道:“你们打算到哪去?”
众百姓道:“我们听说皇上爱民如子,打算翻过大别山,到蕲春、庐江等郡暂避一时,待战事结束后,再回归故里。”
孙韶问道:“你们为何不走大路,而要翻山越岭?”
那中年汉子道:“将军有所不知,汉军为防吴兵来救,塞闭新息到安阳的官道,我们只好抄小路,南逃避祸。”
孙韶问道:“这条小路可通安城?”
那汉子点头道:“通的,通的。这条小路正好可通到夏侯渊主营背后。”
孙韶心中一喜,道:“你怎么知道?”
那汉子道:“我就是从那里走的,远远望见汉军大营里飘着面大旗,上面绣着两个大字‘夏侯’我听说来攻安城的两员汉将一个叫夏侯渊,一个叫曹仁。他们原先都是魏将,大名鼎鼎,我们知道的不能再知道了。”
孙韶扶他站起,掸了掸他身上的尘土,道:“离乡背井滋味可不好受吧?”
那汉子道:“谁说不是呢。好好的谁愿遭这罪。”
孙韶道:“我听说汉军杀人放火,无恶不作,倘若汉军占了汝南,你们可就回不去了,就算回去了也是个死。”
那汉子叹了口气,道:“唉,我们也听说了,汉军一路烧杀掳掠,好事不做,坏事做尽。若非如此我们也不会逃难了。倘若汉军真得占了汝南,我们有家不能回,在外地又无以为生,这可如何是好?”
孙韶问道:“你们想不想回去?”
那汉子道:“当然想!”
孙韶道:“好,你领我沿小路抄到夏侯渊大营背后,给他来一下狠的。待我打跑了他,解了安城之围,你们既可以复还乡里,又可以领到一笔数目可观的报酬,岂不两全其美?”
众百姓听说既不用逃难,又有钱可拿,不禁两眼放光,齐叫:“那赶情好。”
经过了这场小插曲后,众军继续休息。那中年汉子举起衣袖猛扇几下,道:“这天真热啊。”从腰间取下只酒葫芦,拔下木塞,一股酒香扑鼻而来,他吞了吞口水,将葫芦递给孙韶,道:“将军,您不来两口?”
孙韶吞了吞口水,道:“多谢了,我不会喝酒。”
那汉子道:“将军说笑了,哪有将军不会喝酒的?”递给边上兵士,兵士们向孙韶望了一眼,摇了摇头,都不敢喝。
那汉子笑道:“瞧我这脑子,你们都是城里人,什么好酒没喝过?哪瞧得上我们这乡下土酿?那我就不客气了。”举起葫芦猛灌了两口,塞上木塞,挂回腰间。众兵士一路行来,又热又渴,见到有酒,都两眼放眼。可他们整日价过着刀口舔血的日子,也知道什么叫害人之心不可有,防人之心不可无。万一这酒里有蒙汗药,喝将下去,岂不糟糕?这酒他们是无论如何不敢喝,不过盯着酒葫芦,舌底生津,倒也不失为解渴良方。
众人休息良久,稍微缓过劲来。孙韶看了看天,道:“时候不早了,大伙继续赶路吧。”
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