“你已经和鸣珂坊毫无瓜葛了,那里的人还来找你做什么?”韩慕之一边说一边皱起眉头,不悦地问罗疏,“那人没有为难你吧?”
“没有。”罗疏赶紧摇摇头。
“那就好,”韩慕之这才稍稍放心,想了想还是叮嘱道,“今后别再理会那里的人了,又不是什么好地方。”
罗疏目光一动,低低应了一声就不再说话。这时韩慕之才继续和陈梅卿谈论之前的话题:“刘巡抚既然在省内巡视蝗灾灾情,如果不出意外,一定会来我这里落脚,到时候我会和他好好谈的。”
“慕之,这次就看你的了!”陈梅卿一脸欣喜地盼望着,“朝廷要是肯减免赋税,再拨些钱粮救灾,咱们县的难关也就能过去了!别的不说,至少我爹那里就能放过我了,否则我今年回家,只怕要跪着过年啊!咱们可说好了,过两天等刘巡抚到了以后,你可千万要使出浑身解数,好好把你未来的老丈人哄开心啊!千万不能节外生枝!”
说这话时,陈梅卿有意无意地瞥了罗疏一眼,然而罗疏此刻已心乱如麻,根本没心思去留意他的脸色。
如今描翠正在鸣珂坊中备受折磨,如果不是因为自己的叛逃,她根本不会遭受老鸨的报复,所以自己必须去救她!可是慕之他已经明确地告诫自己远离鸣珂坊,这要她如何再开口向他求助?何况刘巡抚马上就要到临汾巡视,万一惹怒了老鸨闹出是非,让风声传到刘巡抚耳朵里,不但慕之他颜面受损,只怕还会影响到朝廷抚恤灾民的大局。
思来想去,似乎花钱去替描翠赎身就是最好的办法,好在如今自己手里还有不少钱……
自从进了二堂,罗疏始终低着头沉思,韩慕之察觉到她有些不对劲,以为是陈梅卿的话让她情绪低落,于是匆匆结束了与陈梅卿的交谈,等到堂中无人之后,才悄悄地问罗疏:“你有心事?”
罗疏这时已决定对他守口如瓶,于是不动声色地笑着否认:“没有。”
“没有吗?”韩慕之有些狐疑地打量着罗疏,还是不放心地问,“鸣珂坊的人到底为什么来找你?刚刚梅卿在这里,所以我不方便细问,现在你有什么为难的事,都可以对我说。”
“真没什么事,你别多心。”罗疏又笑了笑,半真半假地对他解释,“来的人是我过去的一个小姐妹,今天赴堂会正好路过县衙,所以特意过来看看我,随便问候了两句。”
她的解释并没有令韩慕之舒心,反倒让他更加忧心起来,忍不住皱眉问道:“那你脸色不好,是不是因为梅卿他提到……刘巡抚是我未来岳父的关系?”
罗疏闻言一怔,见韩慕之一脸忧色,只好先将自己的心事放在一边,无奈地笑着哄他:“怎么会呢?我喜欢你,难道还不知道你是人中龙凤?别说你是刘巡抚的女婿,就算你是驸马,我也不吃惊。”
韩慕之听了罗疏的恭维,脸上却殊无喜色,反倒苦笑了一声:“什么人中龙凤……只要能清清白白做人,驸马之位我也不稀罕。我在中进士之前,原本定过一门亲,原以为人生至乐不过是‘洞房花烛夜,金榜题名时’,哪知后来却节外生枝……那家人只是小康之家,不敢与刘家抗争,所以不等我拒绝刘巡抚,就已经自愿退了婚。亏我从小自傲,结果到头来才真正明白,什么叫‘学成文武艺,货与帝王家’……我不过就是一块躺在权势砧板上,任人挑肥拣瘦的肉罢了,哪是什么人中龙凤。”
罗疏静静地听韩慕之说完,不忍看他眼中的哀伤,于是别开脸低声安慰他:“人生在世,有几个人能真正无拘无束?你已经是上九流的人了,总要惜福才是……”
韩慕之不想看到罗疏躲避自己,执意牵起她的双手,要她与自己四目相对:“罗疏,就算不能无拘无束,我这辈子总要随心所欲地去做几件事,才算没有枉活一世。而与你在一起,就是这其中最重要的一件——不管是上九流还是下九流,我不会让任何人阻止我们在一起。”
罗疏听了他的话,只是缓缓地点了点头,却始终没有回答一个字——既然已经接受他的心意,既然已经无法自拔地坠入情网,那么能拖一天就是一天、能拖一刻就是一刻。她没法装糊涂,却至少能够保持沉默,随遇而安地将一切都交给他来决定,直到头撞南墙、直到离别真正到来的那一天……到那时,只愿头顶青天能够饶恕她的悲观,原谅她在命运面前,只是一个胆小、无能,却不愿意屈从的人。
第四十二章 救风尘
这天夜里罗疏辗转反侧,一宿不眠,到天亮时还是决定去找齐梦麟。
虽然知道自己拒绝他的示好之后,凡事应该避嫌,可是眼下有这个能力帮自己,又游手好闲乐意管这个闲事的人,想来想去也只有他了。
于是一大早点卯之后,罗疏便借故跑出县衙,前往平阳卫去找齐梦麟。哪知到了平阳卫她才知道自己扑了一个空——齐梦麟竟然在大校场。
连书一脸得意洋洋地对罗疏炫耀道:“公子他在大校场练兵呢!苍天有眼,多亏了我这么多年的规劝,公子他终于转性啦!”
罗疏没心思听连书自夸,只是盯着他说:“我有急事找他。”
连书转转眼珠子,心想公子喜欢罗都头,自己如果领罗都头去大校场欣赏公子的英姿,不用说又是功劳一桩,这个月的月钱说不定还能翻番呢!于是立刻满口答应:“这事儿容易,罗都头你跟我来,我领你去找公子!”
而此刻齐梦麟正在大校场里练弓箭,十步穿杨,把箭靶射得像个刺猬,身后的一拨手下想笑不敢笑,只好奋力鼓掌叫好。罗疏赶到校场时,恰好将这一幕尽收眼底,哪怕心中再苦闷也忍不住笑了一声,托连书过去给自己递话。
只见连书一路小跑到齐梦麟身边,拽着他的衣袖说了几句悄悄话,齐梦麟立刻放下弓箭给了他一记栗暴,接着就装作一脸若无其事地跑到罗疏面前,嬉皮笑脸道:“那帮人忒没用,连个箭也射不准,我正给他们做示范呢,你就来了……你找我有什么事?”
“是这样的……”罗疏话到嘴边却忽然改口道,“这里说话不方便,你有没有空闲?不如咱们换个地方说话。”
罗疏要说的话越难启齿,齐梦麟就越兴奋,于是他忙不迭地答应下来:“我当然有空,要不咱们还去太白楼吧?上次你不肯赏脸,这次可一定要给我面子啊!”
罗疏只想找个僻静地方说话,于是立刻点头答应。齐梦麟大喜,忙不迭催连书先去太白楼订个雅间,他自己则陪着罗疏一起有说有笑地走过去。一路上罗疏心不在焉地和他搭话,直到登上了太白楼,在雅间里坐定之后才说出心里话:“齐大人,我有事求你。”
齐梦麟闻言一愣,随后想也不想就答应下来:“好呀,你要我帮你什么?”
他的干脆反倒让罗疏有些不好意思,于是感激地望着他道谢:“多谢你肯帮忙。不过你是不是答应得太快了?”
她的目光让齐梦麟享受极了,于是他得意忘形地在椅子上摊开四肢,眯着眼笑道:“我还信不过你?你能找我帮的忙,肯定就是我能帮得了的,而且肯定是韩慕之他做不到的,对不对?”
“的确如此,”罗疏点点头,也为他的敏锐暗暗心惊,“是这样的,鸣珂坊里有我一个姐妹,我想替她赎身,可是我自己不能出面。你能不能帮我?当然,替她赎身的钱肯定是由我来出。”
“钱倒是小事,”齐梦麟自信满满地转动着手指上的金戒指,却有些狐疑地盯着罗疏问,“可是你为什么不能出面?鸣珂坊的老鸨我也打过交道,老婆子人挺好的,眼里只认钱。只要你拿得出足够的银子,别说你是女的,你就是条狗,姑娘照样能牵走。”
“你忘了?我是从鸣珂坊走出去的人,如果她知道我有钱,一定会把我敲诈得干干净净,直到最后也未必肯放人。”罗疏无奈道,“再说我那个姐妹,因为我的缘故,被她逼迫去接下等客人——她为的就是杀鸡儆猴,让姑娘们知道和我有关系的人没有好下场,从此才不敢妄动从良之念。所以如果是我出面,她岂肯善罢甘休?”
齐梦麟点点头,却又挑眉问道:“这事由我出面也没什么,可你为什么不求韩慕之直接替她脱籍呢?”
罗疏面对他的疑问,静默了一会儿才缓缓开口:“难道你没听说吗?刘巡抚过几天就要到临汾来巡视了。这时候让韩大人过问鸣珂坊的事,只怕惹人闲话……”
“哦,反正我是不怕惹人闲话的,”这时齐梦麟自嘲了一句,又凝视着罗疏讪讪嘲笑道,“你倒真会替他着想。”
罗疏还没来得及说话,这时店家却偏偏开始上菜,像是和她作对似的,菜肴流水般一盘接一盘折腾了好半天。罗疏只能与齐梦麟隔桌对望,直到店家上完菜,气氛已压抑到极点时才轻轻说了一声:“对不起。”
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