我看书斋

第二十章 奇怪的纸条（第1页）

瓦纳立刻跪在地上，伸手探向托马斯的衣领，想松开它。但是哈尔斯捉住他的手，制止他不要动。

“让他去吧！你帮不上忙了，他已经死了。”

我们站在原地，每个人都不敢看向别人的眼睛，只是在死者跟前用低沉、尊敬的口吻说话，并且心照不宣的不去提及每个人心中的疑点。杰姆逊草草检查过尸体后，便站起来身，还拍了拍长裤上膝盖部分的灰尘：“身上没有伤口。”他说。我知道我当下就如释重负的长吐了一口气。

“从瓦纳跟我们说的事，和他藏在柜子里的情形来看，我敢说他是吓死的，因恐惧而引起心脏超负荷。”

葛屈德发问：“但是什么事会把他吓死呢？吃晚饭的时候他还好好的。瓦纳，你在走廊上找到他的时候，他说了些什么？”

瓦纳好似全身发抖，他那张诚实、孩子气的脸上面无血色。

“瑞秋小姐，就是我刚才跟你们说过的那些。他——直在楼下看报。我上楼的时候，托马斯放下报纸，拿着他的烟斗来到屋外购走廊上。后来就听他大叫一声。”

杰姆逊逼问他：“他说了什么了？”

“我听不清楚。不过他的声音很奇怪，好像是吓丁—一大跳的样子。我等他再叫，但是他没再出声了，所以我就到楼下去。只见他坐在走廊台阶上，两眼直视前方，好像在对面的树丛里看见了什么，嘴里又一直喃喃说着什么见鬼了的话。他的样子看起来好奇怪，我想扶他进屋去，可他动也不动一下。后来我想，我最好还是到主屋里去找你们。”

“他没有说些其他你听得懂的话吗？”我问他。

“他说了什么他死不了的话。”

杰姆逊搜寻着托马斯口袋里的东西，葛屈德也把他的手臂放下来，将它们交叠着放在托马斯永远是洁白无瑕的白色衬衫的胸口部分。

杰姆逊抬头看着我。

“瑞秋小姐，你曾经怎么对我说的？——主屋里的命案只是个开端，不是结束？他妈的，我想你说对了！”

杰姆逊在搜寻的过程中，摸到了托马斯当仆役长所穿的黑色外套的内袋，在里头找出一些他很感兴趣的东西：用红绳穿着的扁平小钥匙；一小片白纸，上头有托马斯亲笔写的让人看不懂的笔迹。杰姆逊将那些字念了一遍，然后把纸条交给我。上面是用鲜明的墨色写下的一份地址——

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陆先·瓦勒斯，瑞兹菲尔德，榆树街14号

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当大家传阅这张纸条的时候，我想，杰姆逊跟我都在观察其他人可能会有什么反应。但是，大家似乎除了困惑之外还是困惑、葛屈德高叫一声：“瑞兹菲尔德！嘿，榆树街是条大街呢，哈尔斯，你不记得了吗？”

哈尔斯说：“陆先·瓦勒斯，就是吏都华在侦讯时提到的那个孩子。”

瓦纳凭着他机械的本能，伸手取了钥匙给大家看，他说的话并不让人吃惊。

“耶鲁锁的钥匙，可能是开东厢房侧门的。”虽然专供佣人进出的门在西厢房，可是大家信赖的老仆人托马斯会有开那扇特别之门的钥匙，也是无可厚非的。

但是，我不知道有这把钥匙，而且它也为我们开拓出了另一条新的推理思路。不过，此刻很多事情有待料理，所以我们留下瓦纳看守尸体，其余的人全回主屋。

杰姆逊与我同行，哈尔斯和葛屈德则紧随于后。

“我想我得通知阿姆斯特朗家的人。他们会知道托马斯是否有亲人，以及如何与他们联络。当然，我想我们要先垫付一下葬礼的费用，但是一定要找到他的亲人。杰姆逊先生，你认为是什么东西把他吓坏了的？”

他慢条斯理地回答：“很难说。但是我认为，我们可以确认是恐惧之故，而且他在躲避某种东西。我感到万分的遗憾，我一直认为托马斯知道或怀疑某件事，却不肯说出来。你知道他那个老旧的皮夹里有多少钱吗？将近有一百美元！差不多是两个月的薪资呀。可是一般黑人身上很少有超过一毛钱的。好啦，托马斯所知道的就这样与他一道进了棺材了。”

哈尔斯建议我们做地毯式的搜寻，但是被杰姆逊否决了。

“你们什么也找不到的。即便我守在楼下，他却能进得了来，还在墙上挖了个洞。如此聪明之人，绝不会笨到手拿煤油灯在树丛里乱晃，而让人发现行踪的。”

我觉得托马斯之死，把“阳光居室”发生的一连串怪事推到了最高潮。第二天晚上，一切都还算平静。哈尔斯负责在楼梯口担任看守，其他的门上装了既复杂又很有用的门闩系统。

夜里我醒过来一次，以为自己又听到了敲打的声音。但是到处都安静无声，而我已经进步到了波澜不惊的境界。

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