杜世元紧紧皱着眉,将胳膊抬起又放下,在被她气死之前,终是丧气地垂下头想着:她说得竟也不无道理。
当初把秦家的嫁妆还给秦桑,几乎让杜家脱了层皮。这些年他为了往上爬,不知花了多少银钱去应酬,周氏和一对儿女花钱也是大手大脚惯了,除去秦家的家底,他自己根本没有剩下多少。
何况京城里这么大一座宅子,总得留人打理,他们去了渝州那种穷乡僻壤当县令,哪里还供养得起。
但是要把宅子卖给秦桑,让门楣上再挂回秦字牌匾,这简直是大大的屈辱,自己还怎么在妻儿面前立威做人。
于是他手按着额头,压着怒气道:“这么大的事,我要考虑些时日,你先走吧。”
秦桑毫不在意地笑道:“那便等着爹爹的好消息吧。”
杜世元对她怒目而视,他现在还能有什么好消息,而女儿已经自信地转身离开,似乎笃定他迟早会答应。
杜世元打发那嬷嬷先离,自己慢慢地往主院走,茫然望着四周凋零的景象,无力地垂下头来。
秦桑走出大门,忍不住转过身,回头看着屋檐下高悬的杜字牌匾。
这座老宅承载了她生命里最为温情的一段时光,那时她还有父母,有疼爱她的哥哥,可惜白云苍狗,光阴易逝,无论经历多少变故,她永远没法忘记那段时光,只想要让它留得更久一些。
所以当她得知杜世元要被外放之时,第一件想到的就是她要将这间宅院买回来,让它重新挂上秦家的门头,她现在已经足够强大,终于将秦家失去的东西,一样样都找回来。
她掩下汹涌的心潮,转身走出巷子,正准备上马车回公主府,突然看见一位小厮打扮的人走过来,笑着朝她行礼道:“秦大人,沈总兵请你过去说话。”
秦桑顺着他的手势看过去,果然看见旁边停着写着沈字的马车,而沈穆撩开车帘,对她和善地微笑。
秦桑于是直接走了过去,问道:“沈大人找我有事吗?”
这是三皇子覆灭之后,他们第一次见面,沈穆看向她的目光带了浓浓的感慨,随即问道:“今日是云初的生祭,秦大人能否陪我去初儿的墓前上一炷香。”
秦桑想了想,点头道:“好,我也想去祭拜沈娘子。”
一路上两人都没有说话,对那场惊心动魄的宫变只字不提,到了沈云初的墓前,这里已经摆了许多沈家送来的祭品和香烛。秦桑点燃三炷香,在沈云初墓前深深鞠躬道:“沈姐姐,当年的真凶已经付出了代价,大姚也不必落在丧德败行的储君手上,你也能走的安心了。”
沈穆望着墓碑上的名字双眸发红,他想到这八年来所有事,想到女儿的大仇终于得报,低下头用衣袖掩面,难以抑制地痛哭出声。
秦桑明白他心中有太多情绪需要发泄,因此也没有出声,只是背过身去,给这位总兵大人留了必要的体面。
过了会儿,沈穆才终于平静下来,转向秦桑十分郑重地躬身行礼道谢。
秦桑吓得连忙去扶他道:“沈大人无需如此。”
沈穆却十分倔强地躬身道:“这声谢谢,我早就想在初儿墓前说给你听。若不是因为有你,有唐大人那般坚持正义之士,如何能将如此强大的真凶扳倒,如何能报初儿含冤枉死之仇!”
秦桑知道没法推脱,便坦然受了他这一拜,然后问道:“沈大人还有什么打算?”
沈穆抬起眼眸道:“老夫年事已高,这次又受了重伤,实在难以胜任总兵之位,也该退位让贤,将五城兵马司交给年轻人了。”
他见秦桑没开口,笑着道:“不过你放心,这次我护卫京城有功,已经向陛下请求让长子接替我的职位,以后如果有需要,你还是可以来找我们。”
秦桑点了点头,她明白沈穆早已对官场心灰意冷,若不是为了沈云初,他只怕早就已经辞官回家含饴弄孙了。
这时,沈穆突然道:“今日除了想带秦大人来,给初儿最后的交代,还有一件事想要提醒你。”
秦桑见他面色凝重,连忙问道:“是什么事?”
沈穆见左右无人才道:“今日我进宫面圣时,四皇子也在那儿,听圣上的的意思,四皇子好像要求娶永嘉郡主。”
秦桑大惊:“可是永嘉郡主已经被许配给长宁侯了啊。”
沈穆提醒她道:“赐婚的圣旨还未下,只是皇帝的亲口允诺,并不是板上钉钉。”
秦桑皱眉道:“可是公主府和侯府已经过完了六礼,准备选日子成亲了。四皇子为何会在这时候提出求娶?”
虽然郡主还是因此事闷闷不乐,但是眼看着到了选婚期的地步,她似乎接受了自己即将嫁给长宁侯的事实。
现在连长公主都成日见不到她,郡主说要趁成亲之前四处走走,不然怕婚后被变态的长宁侯囚禁在家里。
虽然秦桑一再保证,哥哥绝不是那样的人,但是郡主笃定这人毫无诚信,当初在侯府门口故意戏耍,哄骗她说出一些不该说的话,后来答应娶自己只怕也是为了报复,想着法子整自己。
没想到临到婚期,突然又杀出来个四皇子,秦桑知道郡主有多讨厌四皇子,绝对不会想要嫁给他。
沈穆这时深深看了她一眼,道:“王元正死了,宁妃也死了,四皇子现在除了皇帝对他的感情,还缺一样能够助他得到储君之位的筹码。所以他才盯上了长公主,而且他这些年来从未放弃过对永嘉郡主的追求,现在一朝得势,自然不会轻易放手。”
秦桑急道:“那陛下也不该出尔反尔,把郡主当棋子似的,说许给谁就给谁?”
沈穆叹息一声:“这次长宁侯在城门孤身擒贼大出风头,却让皇帝对他更加深忌惮,下个月他就要回西北军营去了,原本皇帝是想用郡主作为皇家对他的牵制,避免他拥兵造反。可这次城门御敌,皇帝发现长公主在民间和军中的威信还在,比起让郡主当棋子,他更怕长宁侯会和公主府勾结,生出其他事端。”
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