朱恒脸色变来变去,将驾贴还给袁茂,“你只问机匣的来历?”
“嗯。”胡桂扬将驾贴小心收好。
“它是太祖留下来的。”
“这么早?怪不得我查不到相关文书。”樊大坚恍然大悟,其实他只翻过几张纸而已。
“文书早就不在了,但是有一部《妖书集汇》,里面提到过它。”
“《妖书集汇》?”胡桂扬没听说过这部书。
朱恒解释道:“民间常有妖书流传,以妖信惑众,官府收上来之后,照例烧毁,但是南司有时会收录一部分,越积越多,于是编定成册,命名为《妖书集汇》。”
“我在戊房没见过。”胡桂扬道。
“既是妖书,怎可轻易外传?但我不能透露它藏在哪,你得问现任镇抚,这是规矩。”
“妖书里怎么说这只机匣的?”
“嗯……大意是说,太祖最落魄的时候,曾有一位神仙现身,向他展示奇妙的仙术,所用的器具就是这只机匣。书中记载,此匣名为‘灵缈’,机灵的灵,缥缈之缈,能祭出两柄仙剑,于千百里之外取人首级,曾暗中为太祖屡立战功。太祖登基之后,灵缈双剑于某日夜间突然飞出匣外,化为两道白光,飞向西南,从此再未回来,下落不明,机匣则因此破损一角。太祖曾多次派人寻找,全无所获,心中常常不安,以为此两剑若转投他人,会是一个极大的威胁。大概就是这些吧。”
胡桂扬笑了一声,“不愧是妖书记载,真够妖的。樊大坚,你听说过这个故事吗?”
樊大坚急忙摇头,“没有,我从来不看妖书。”
“既然此匣如此重要,为什么被随意置于己房角落里?”胡桂扬问。
朱恒脸色微变,将微开的房门关上,然后才道:“此匣曾经被借出过,结果所携之人一律不得好死,而且往往惹出大祸。最近一次是在天顺年间,太监曹吉祥曾借出此匣,结果谋反不成,反被满门抄斩。历任镇抚相戒,此匣不祥,但又是太祖遗物,不可毁坏,于是故意随意放置在己房,以为不会受到关注。”
胡桂扬仍然托着机匣,袁茂和樊大坚却都变了脸色,悄悄地让开两步。
胡桂扬收起机匣,“明白了,多谢朱大人解惑。”
“行了,你们快走吧,我现在不方便接待客人。”
“你刚才说历任镇抚相戒,但你没有警告现任镇抚吧?”
梁秀显然不知道此匣的重要,甚至没发现它的失踪。
“嘿,我想说,也得现任大人想听才行。”朱恒更不耐烦了,“就是这样,你想知道的我都说了。”
“等等,还有何百万,也就是从前的梁铁公。”
“那就是个骗子,南司抓人之后很快就将他交给了东厂,具体事情你去问他们。”
“梁铁公被抓的时候不是还有一个同伙吗?”
“人是赵瑛抓的,当时并没有交给南司,不必问我。”朱恒推开门,就差将来客推出去了。
胡桂扬拱手道:“多谢朱大人,什么时候有空,大家一块喝顿酒吧。”
“嗯,好,等胡校尉去江南公干,或者我回京城的吧。”朱恒敷衍道,看着三人走出房间,终于松了口气。
各家店铺门前的灯笼还亮着,但是街上已经没有多少行人。
“朱镇抚说的会是实话吗?”袁茂疑惑地问。
“妖书就是妖书,所言荒诞不经,也就南司当真。”樊大坚说。
“先找地方住下吧,明天一早回京。”胡桂扬左右看了看,指着不远处的一家客店。
“不如就住这家,不用走了。”樊大坚提建议。
胡桂扬却不接受,大步走向另一家。
客房很小,伙计送客进来就走了,对锦衣卫打扮的人,他们既不得罪,也不巴结,以免惹上不必要的麻烦。
“咱们三个人住一间?”樊大坚惊讶地打量了几眼,“我知道你穷,可是南司和西厂不是都提供经费吗?”
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