文皎听林海说完了江苏之事的调查结果,心中暗暗为冯夫人松了口气。
抬眼一看,黛玉也喜笑颜开,拉着她笑道:“太太,我们这就请冯夫人上门来吧。婉燕婉贝好容易来一次京中,还担惊受怕的,让我带着她们好好乐上一乐!”
既然事已查清,此时再往来便没有什么顾忌了。文皎点点头,黛玉便立时命人上笔墨纸砚来,亲自给文皎递笔,又给她磨墨。
文皎看黛玉这个样儿,嘲笑她两句,便开始提笔写起帖子来。
黛玉磨完了墨,忽地道:“我记着婉燕姐姐和梅婷的哥哥已经定了亲的。张潘两家已经这样,会不会……”
文皎闻言也心中一叹。
原来扬州贪污工程银子的不是别人,正是那想把女儿嫁给林海的蒋同知蒋敬。
今年正是大比之年。去年各地官员考核抵京,专等今年大比之后或升或降,或是仍在原职不动。
蒋敬年已五十余岁,却在这五品同知之位上呆了五六年了,他分管着民生财政,一直没什么能称道的政绩。
扬州衙门里还有一个比他小二十岁,却比他政绩好得多,家中又有背景的张同知。
蒋敬自知比正路比不过他,又不甘心做官二三十年,连四品云雀官服都穿不上,便动起了歪心。
本来前几年两江巡盐御史林海恰好嫡妻没了。他觑着自家幼女颜色鲜妍,又读书识字,颇有才华,想来给林海做个继室,也绰绰有余。
闺女听说那林海二品高官,家财万贯,样貌极佳,也十分心动,含羞带怯的应了。
扬州苏州金陵一带,起这个心思的商户人家或是小官之家也不少。
不过蒋敬自恃自家闺女是正经官宦人家嫡女,才貌双全。是以他信心满满,觉得这事一定能成。
只是不管他怎么明示暗示或是找人敲边鼓,那林海都油盐不进,只说自己并无续娶之意。
蒋敬本还想着自家幼女年纪还小,再磨个一两年,不怕林海不答应。这哪有男子不爱新鲜颜色的?
他自家里还有七八房妾室呢,巡盐御史这样高官,还能不好女色?
假正经!
谁知在林海又一次似笑非笑的拒绝了他之后,京中竟然传出旨意来,圣上把皇后妹妹赐给了林海做继室!
听得此信,先不说蒋敬自知事不能成,叹息万分。单说家里闺女就哭得死去活来。
蒋姑娘大哭道:“不过就是个没名没姓的宫女,竟然也爬到我头上去了!爹,娘,我不活了!”
蒋敬听这话不对,斥责了一番他闺女,命夫人好生管教。
就算是宫女出身,得了贵人恩典,不是摇身一变,也成了夫人贵女了!
只可惜不是他蒋敬有这运道呦。
等翻了年,见识到林海的手段之后,蒋敬对他从心中一丝丝不屑到惧怕万分。
阿弥陀佛,这人看着和善,怎地行起事来是阎罗手段!
自知在林海这里再攀附不上,蒋敬只好在寻别的路子。
扬州是他分管着民生,恰好因着拐子一案,让他搭上了金陵知府贾雨村。
又可巧贾雨村本就有京城荣国府的关系,也因这事搭上了原本是直隶提督,现已经是四川总督的王子腾。
虽说贾雨村答应替他引荐,可这引荐也是要银子的。总不能空口白牙就让人家知道你是有能为的人。
贪点小钱这种事,蒋敬也常做。他家本就人口多得很,不说七八房小妾,就是十几个孩子每月花销也不少。
他那一年二三百的俸禄,和底下的一点冰炭孝敬,怎么养得起这么一大家子人呢?
正好他手里有权,这些年东偷一点,西摸一点,各处加起来也有四五万了。
这回可是关系到他未来飞黄腾达的大事。蒋敬狠了狠心,算了半日,巧妙的把本来该拨给张同知的工程银子瞒下三万多来。
本已经把银子都换成孝敬送给贾雨村,请他代为转致意。没想到信儿还没来,李巡抚就开始彻查各州府历年亏空。
光是运河工程银子一项,前头几年的积攒,加上今年蒋敬偷摸出来的银子,就足足有五万两。
更别说还有别项的亏空,整个江苏一省整整查出来几百万。
李巡抚虽然清正老实,但并不软弱。否则也不会在顶头上司带头贩卖私盐,整个江苏官场差不多都和光同尘的情况下,独善其身。最后还被提拔为巡抚。
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