参谋长具体负责舰队的人事安排,有权直接向上级提交人事需求名单)。
谈仁皓与郝东觉首先要做的就是让舰队恢复正常,从遭受打击与失败之后的低谷中走出来,至少,他们两人在这方面都有经验,而且都干得很出色。
当天晚上,两份新的电报送到,一份是第二特混舰队与第三特混舰队的情况,而另外一份则是美国第16特混舰队的损失报告。
在第一特混舰队遭到打击的时候,第二特混舰队也差点抓住了另外一支美国特混舰队,只是因为距离太远,而且第一架发现美国特混舰队的侦察机发回的电报不准确,而第二架侦察机赶过去的时候,美国舰队已经进入了雷雨区,第二特混舰队错过了目标。这也许是幸运的,也就在雷少卿拼命想抓住敌人,发动致命的打击时,第一特混舰队遭到重创的消息送到,同时发来的还有命令第二特混舰队撤退的电报。雷少卿没有迟疑,在明确知道美国的主力舰队在南面,而且已经失去了支援第一特混舰队的机会之后,他立即率舰队全速返回硫黄岛附近海域,而且很快就有岸基战斗机前来护航。
第二特混舰队在返航的时候并不是一帆风顺的,在距离硫黄岛大概150海里的时候,遭到了潜艇的偷袭,“珠江”号航母闪过了三条鱼雷,可最后还是被一条鱼雷击中了舰艏,受了中等程度的损伤,现在这艘航母正在返回那霸。
第三特混舰队没有参加南面的战斗,而是在接到命令之后,立即赶往了硫黄岛海域,与第二特混舰队会合,加强第二特混舰队的护航力量。而当时美国轰炸机随时有可能攻击第二特混舰队,让第三特混舰队南下的目的就是要增加抵抗轰炸的能力。可直到两支舰队会合,硫黄岛上的岸基战斗机陆续来到了两支舰队上空之后,美国的轰炸机都没有出现。
袭击第一特混舰队的是美国第16特混舰队。在第一特混舰队遭到重创的时候,第16特混舰队也没有逃过第一特混舰队派出的轰炸机的打击。也许最值得敬佩的就是那些轰炸机的飞行员,他们已经失去了返航的希望,可他们没有放弃进攻,他们为帝国做出了最大的牺牲,而且这个牺牲的意义是很重大的。
在近乎疯狂的进攻中,美国海军官兵体会到了什么才是真正的轰炸。相对来说,第一航空联队是唐帝国海航两个航母载机联队中经验较少,素质较差的一个。比起已经身经百战,老练成精的邓子超,张鼐鼎,江文翰等人来说,第一航空联队的飞行员都缺乏对海作战经验。可同时,他们又比美国海航的飞行员优秀得多,因为在此之前,他们已经在战场上数个月,已经掌握了很多实战经验。相反,美国海军是初战,虽然美国飞行员的训练也很严格(不缺乏燃料与基础设施,美国培养飞行员的能力不在唐帝国之下),但却没有一点实战经验。初次交手,双方飞行员的高下立即就出来了。
两波次,近150架美国轰炸机击沉与重创唐帝国航母各一艘,这个战果并不小。可比起唐帝国的飞行员来说,这个战果就明显差了一些。到达美国第16特混舰队上空的唐帝国轰炸机只有47架,而且其中只有32架成功投弹(雷),这32枚(条)炸弹(鱼雷)中有24枚(条)命中目标,重创了美国航母“萨拉托加”号与“约克城”号,其中“萨拉托加”号就挨了八枚炸弹,四条鱼雷。可惜的是,这艘航母没有沉没。“约克城”号也在损管人员的抢救下存活了下来。
在惨烈的进攻中,为轰炸机群护航的21架(有3架在防空作战的时候被击落了)“隼”式战斗机还干掉了18架美国的f4f,而且随后还掩护轰炸机投弹(雷),这些战斗机最后都没有能够返航,全部损失掉了。
可以说,这些飞行员到死都在为帝国尽忠,后来,帝国海军航空兵司令部外还专门为这批飞行员建造了一座纪念碑,以此缅怀那些在战争中为帝国奋战,做出了无私贡献的优秀军人。而也正是他们的勇猛攻击,“萨拉托加”号航母足足在船厂里躺了半年,错过了后来的数次残酷海战。“约克城”号航母也在船厂里修理了三个月,错过了后面最重要的一次海战。也就是说,这两百多名飞行员,近百架战机给帝国海军换来了一个机会,在未来三个月内的一个极为宝贵的机会。
这两份电报也让谈仁皓恢复了信心。“珠江”号航母的损伤应该很快就能修复(当时“长江”级航母的筹备建造数量是八艘,可实际只完成了四艘,另外四艘航母已经造好了的备件都被保留了下来,以供受损航母维修使用,而这成为了维修“长江”号与“珠江”号的主要备件),那么在短期内,帝国海军有四艘航母,而美国海军也就最多只有四艘航母可以作战。双方的航母数量在短期内是相同的,帝国海军在实力上并没有落后。而到明年年中,第一批“湖”级航母服役,帝国海军就将拥有更多的航母,取得实力上的优势!
为了鼓舞士气,振奋军心,美国第16特混舰队遭到重创的消息很快就被公开了。帝国的宣传机构声称击沉美航母两艘,重创一艘,另外还击沉,重创其他大型战舰数艘,帝国海军获得了“菲律宾海战”的胜利。这些宣传虽然不符合事实,但是肯定有这个必要,现在帝**民都需要一条振奋人心的消息来刺激他们的斗志。
第二特混舰队在十二日的时候返回了那霸,第三特混舰队则在两天后到达了舟山。雷少卿也尽快给谈仁皓发了电报过来(从帝国本土到那霸的海底电缆正在升级,要到三月才能使用,所以无法用电话联系)。谈仁皓一直忙到十四号,在第一特混舰队的舰艇全部返回了广州港,并且开始进行维修的时候,他才终于轻松了一点。也就在这天,谈仁皓收到了甘永兴参谋长发来的一份紧急电报。
“这么短的时间?我们根本就不可能做得到!”郝东觉看完电报后,有点不敢相信自己的眼睛。
“我也这么认为,但这是命令,而且现在海军需要这艘航母。”谈仁皓把已经处理好了的文件整理到了一起,“海军需要一个奇迹,现在我们必须要创造这个奇迹。我晚上就返回舟山,这边的工作由你负责。如果有什么没有办法解决的问题,那就等我回来之后再解决。”
郝东觉没有再说什么,帝国海军确实需要一个奇迹,而且是一个几乎不可能出现的奇迹。作为帝国海军军人,他只能去尽力创造这个奇迹了。
第三章 争取主动权
在去机场的路上,谈仁皓让架车送他的那名参谋军官去买了两份当地的报纸。“菲律宾海战”之后,帝国的宣传机构全速运作,将这称为“美国佬的可耻偷袭”,当然,战果是假的,宣传的所有目的就是要让帝**民同仇敌忾,激起军民的斗志,让怒火燃烧起来,然后再将愤怒转化为实际的行动。
由政府控制了的媒体在宣传方面下了很大的功夫,如果谈仁皓不知道实情的话,他肯定会认为这是美国佬的偷袭,而且最后还偷鸡不成,反蚀一把米,帝国海军打了一个漂亮的翻身仗,获得了一次伟大的胜利。从中,谈仁皓也看出了一点,首相不想张扬帝国海军的失败,这也肯定会对处理姜仲民与范佩昆失职的事情产生影响,至少,这两个差点让海军跌入谷底的混蛋不会遭到太严厉的惩罚,不然这就对不上现在的宣传了。
谈仁皓在半夜到达了舟山,他没有去找甘永兴,而是先回家去了。廖颍玉早就收到了消息(是郝东觉在谈仁皓走后给廖颍玉打的电话),她给丈夫准备好了夜宵,而且一直等着丈夫回来。
“才热好的,放了几个小时了,你也饿坏了吧?”廖颍玉把汤圆端了过来,“我真傻,明知道你要现在到来,结果一接到电话,我就去把汤圆煮好了……”
“味道很不错,看来,你的手艺又进步了!”谈仁皓哪会在乎夜宵的味道,他在乎的是这个家的味道。“坐下吧,别忙这忙那的了,这几天想我吗?”
“想你?想你才怪呢!”廖颍玉靠在了丈夫的胸膛上,“听说,这次海军有麻烦了?”
“你是从报纸上看到的?”谈仁皓微微皱了下眉毛,第一舰队惨败的消息早就被封锁了,廖颍玉不可能从别的渠道知道这件事情。
“不是,我是自己猜的。”廖颍玉仰起头看着丈夫,“你走的那天,老爸也急匆匆的去了青岛,说是有很重要的事情。我想,多半是出了严重问题吧?”
谈仁皓放下了汤碗。“也不是什么大问题。对了,你什么时候回学校报道?”
“就这几天,本来计划明天走的,不过你回来了,我想再多呆几天。”
“你还是明天回去报道吧。”谈仁皓抱住了妻子,“我不是不希望你多陪我几天,只是你的学业很重要,这是你成为医官的最好机会。而且,我说不定明天就要返回广州,这次回来是要与参谋长他们商量一些重要的事情,所以我也没有时间陪你。”
廖颍玉点了点头,她也知道丈夫不是专门回来看她的。“好吧,那我明天就回学校报道。还有,小妹已经被文工慰问团招收了,而杜兴过两天也要去培训班报道。”
“不错,小妹对进海军文工团的态度怎么样?”谈仁皓想抽烟,可犹豫了一下,他还是忍住了。
“还不错,她挺积极的。”廖颍玉坐直了身体,“你知道吗?这几次小妹经常收到别人的电话,而且今天郝东觉在告诉我你要回来的时候,还询问过小妹的情况呢?”
谈仁皓一愣,立即就笑了起来。“他们的事别去插手,郝东觉如果真有本事追到小妹的话,那我们就应该祝福他们,是不是?”
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