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第三幕 石房私狱（第1页）

偏偏是三颗心不见了，可偌大的天地到哪里找这小小的丢失之物？

光是紫金山这座小小山头就找不起。罗恒忧愁地想着，一脚踏进紫金山下直没膝盖的草地中，用一支长矛翻找。身后不远处，十几个刑部士兵也稀稀拉拉地散在草丛里，躬身缓慢搜索。

山脚下有一座牧羊人的草亭子，成了他们唯一的休息之所。半瞎陈正照顾昏死的春梅，竹节般的手在她身上上下摸索，似乎对她男子般的身形很感兴趣。

罗恒令脚程最快的刘毅回去搬救兵，等刘毅好不容易将四队刑部士兵带到山下，下马却见他们或在打哈欠，或在喝酒，更有人甩着马鞭一脸无趣地看着四周风景。刘毅挑起眉头，强行按捺住不满：“封山！任何反常之人、反常之事都要报告！不可放过一处蛛丝马迹！”

见两队士兵慢悠悠左右分开前去封山，刘毅眉间的阴云更重了一层，口吻冷峻地命令余下的人：“你们随我搜山，务必找到消失的心脏。”“是。”士兵们有气无力地答应。整个搜山的队伍便吵吵嚷嚷地钻进密林里，找找停停，停停玩玩。其中一个才十七八岁的少年兵挤到一个瘦子身边，拿长矛捅捅他：“同哥，嫂子生了没？”

这一问，同哥反而气不打一处来：“我怎么知道！好好的公假，谁想来受这份罪，赶紧天黑，老子要回家！这回还生的不是男娃就全怪他！”他没好气地指戳向刘毅的背影，少年兵捂着嘴偷笑，岂料刘毅像听到这番话一样，转头给了两人一个轻描淡写的微笑。同哥和少年兵吓得赶紧低下头认真搜索草丛。

在刑部，谁都敢冒犯和善的老好人罗恒，却绝对不敢跟刘毅这颗硬钉子对着干。偏偏刘毅又对一文不名的罗恒死心塌地，这可真是天生万物、相生相克。“姓罗的主动请命，还不是想立功爬上去。”罗恒听到了士兵们不算低声的“窃窃私语”，可这些陈词滥调他早就听得麻木了。像在这片荒地里盲目寻找不起眼的线索一样，他已在人生的荒地里找寻存身立命的位置，找了四十多年，仍旧是一枚被人任意安放的棋子。年少时的锐气他已丢失，但在年老体衰之前，还想尽力守护一点公道。

即使在无人看到的角落苦笑，眉宇间也难掩失落。罗恒已有皱纹的脸上，浮现一种经久不息的沧桑。一分神，一脚踩空。“啊——”罗恒大叫着消失在荒草地里，其余人闻声吓得赶紧围上来，结果他又笑着爬起身露出头来。“踩进黄鼠狼的洞了！我没事！回去！大家回去继续搜！”罗恒擦了把脸，定住神，低头看着自己的鞋，鞋头裂了，半个脚趾露出来，趾尖还粘着泥土。此时，少年兵从远方骑马跑来，呼喊着罗恒：“找到了！罗大人！找到了！”

少年兵带着罗恒和整队士兵从仁义堂向北边的山中走，七拐八拐地走了快一炷香工夫，再沿溪边竹林而行大约二里路，待大家见到这奇怪的建筑，不禁咋舌——密林深处藏着个四四方方的石房子。粗略一看至少三人高，墙外爬满青苔，两扇铁门紧闭，其上挂着一把大锁。

刘毅已经在门口等候许久。“大人，我们搜查仁义堂四周时无意间发现一条小路，每到拐弯处就刻意以大树做标记，方才一路跟到这里。”罗恒拿起铁锁，极为沉重，锁槽附近遍布划痕，也没有铁锈，看来经常使用。“罗大人，这么大一把锁，里面不会关着野兽吧？说不定有鬼怪！”少年兵企图大笑缓解气氛。“打开看看就知道了。”罗恒退让几步，对刘毅道，“把它砸开。”刘毅拔出剑砍下去，铁锁发出一声尖锐的震颤，但没开。刘毅握紧剑，铆足力气继续砍了几下，铁锁依然纹丝不动。刘毅瞪着那锁，满脸尴尬，难以置信。罗恒拍拍刘毅的背，才觉得这案子不同寻常。黑暗的墙内悄无声息，只见铁门颤动，门上灰尘纷纷落下，门外传来有节奏的撞击声，一声比一声高亢强烈。“一二三！一二三！”少年兵有节奏地喊著号子。撞击声伴随着回声越发可怖，再一下，铁门支撑不住倒下来。罗恒等人抱着大木头还没刹住撞击的动作，一个接一个飞扑在屋内的地上，呛了满脸灰。

“老天哪！”同哥望着屋内大叹一声。罗恒挥挥衣袖扫清视界看向屋内，也被眼前的景象惊呆。两边是三层一模一样的小格子房间，一个挨着一个，足有百个之多，塞满屋中的里外四周，好似一个个牢笼监狱。定睛一看，里面关着的并非野兽，也并非鬼怪，而是人，活着的人。活着的人，却没有活着的气息。他们缩在黑暗的角落里捂着眼睛，像麻痹自己隔绝外界。偶有几个抓着栅栏看着这些闯入者，眼中只有混沌不安的恐惧。罗恒和刘毅面面相觑，仰头看向高高的屋顶，那里有一扇小窗透着亮光，可光太弱了，照不亮这一整个房子浓重的黑暗。屋内弥漫着一股难以忍受的臭气，士兵们不禁捂起鼻子。罗恒走向他们，见牢中人目光浑浊、脸色泛黄，口中念念有词却也辨不清说着什么，时而做出一些古怪迟缓的动作。一个胖子眼神诡异地盯着罗恒，待罗恒行至，突然龇开牙齿，将某物向他砸去，幸亏刘毅眼疾手快地抓住罗恒闪开，却正中跟在身后的同哥的脸。同哥捡起那东西，原来是只沾了屎尿的破草鞋。“我干你娘！”同哥气愤得一抹脸，把草鞋摔在地上，冲上去要揍胖子。众人一看赶紧拉住，但这些牢中人仍旧沉默躲避着。

天色欲晚。一排囚车被拉到此处，士兵们费力地将牢中人从房子里拖出来押上囚车。罗恒在旁皱眉看着，不解他们为何要挣扎反抗、大吵大闹。不像被救，却像要被杀。刘毅从房子角落里翻出大量记录，也一并装上马车。他拿绳子捆着这些被老鼠咬得七零八落的书籍，时而看看罗恒干瘦的背影。这几年大人苍老得很快，脾气越来越温和，心里话也越说越少，可白发倒在不声不响之间多了几圈。天边，愁云晚霞如燃烧。

入夜后，紫金山的天空比思妇更阴郁。清冷无人的山中升腾起雾气，凉薄之意笼罩了原野。草亭子里，罗恒躺在地上闭目养神，刘毅怀抱重剑靠着一根柱子守夜，面前的火堆中还剩几点亮光，不远处扎了一排帐篷，士兵们已休息了。“大人在想什么？”刘毅问，他知道罗恒是不会睡着的，尤其在这样的夜里。罗恒翻了个身，叹息道：“头绪一大堆，反而不知道从哪里开始想了。这座山自古以来就是个大坟头，冤魂多得估计鬼差都忙不过来。我是老了，越发害怕活人，反而不怕鬼。你看这夜冷成这样，是不是冤魂正与百鬼夜行呢？若是叶大夫的魂还没走，不妨来提点提点我吧。”

话音刚落，一阵冷风刮过。风中传来几声奇怪的鸟叫，夹杂着过于轻巧的脚步声，罗恒勐地睁开眼睛，见刘毅靠着柱子一动不动，手中握紧了剑，随时准备出鞘，眼神向后瞟，向罗恒轻轻摇头。

罗恒会意，稍微侧身，只见刘毅身后的荒地里，不知何时多了个似人似鬼的黑影。

一阵寒意窜上心头，他再看刘毅，刘毅那目光好像正责怪他的乌鸦嘴。万籁俱寂。半瞎陈突然掀起帐篷，光着脚跑出来大叫：“那婆——”然而半瞎陈也看见了那黑影，脑子一愣，嘴呈圆形僵在原地，机械地转动眼珠看看罗恒，又看看刘毅，不免冷汗直流。三人目光交缠。罗恒紧张地咽了口唾沫，鼓起勇气再望过去，黑影已不见了，刚想松口气，却见半瞎陈正对着自己挤眉弄眼。

罗恒一头雾水，半瞎陈更加面目扭曲地看着罗恒身后，嘟着嘴唇比画什么。罗恒正想骂半瞎陈，突然明白了，倒吸一口凉气，静默几秒，豁出去般勐转身，追向不知何时移到自己身后的黑影。

刘毅也疾步跟上去。“婆娘不见了！”半瞎陈跳脚大喊。两人追到黑影处，却什么也没有，喘息着茫然四顾。风吹过成片草地，月光下像一阵阵波浪。突然，罗恒悄悄拉了下刘毅的衣袖，刘毅顺着他的目光看去，草地中正涌过一道逆风的波浪。刹那，两人双双拔刀追砍，而那道波浪更快速地冲向山上的树林，越来越远，最后从草地里窜出一个黑影，消失在树林的瘴气之中。等两人追至，见是去仁义堂和石房的方向，但究竟去哪一处？“分头！你去石房！”罗恒断然分兵。刘毅追向病人村，罗恒即刻跑向仁义堂。跑着跑着，烂鞋底支撑不住整个从罗恒脚上掉下来，他索性穿着一只鞋追，等跑到仁义堂附近的竹林，忽然神色一凛，停住脚步。耳边竹枝飒飒地响，罗恒握住腰间匕首缓缓转身，那黑影就站在近处，背对着自己，看不清面目，但无疑是一个裹在黑色披风里的人。“转过身，拿下帽子。”黑影不为所动，罗恒几乎听不见他的呼吸。“是人是鬼？不说话吗？”黑影却轻盈地跃上竹竿，准备飞身离开。罗恒越追越近，此时黑影扔出两枚青绿的竹叶，如暗器般直刺罗恒的眼睛，罗恒没来得及完全躲开，竹叶从脸颊划过一道长长的伤口，鲜血直流，趁罗恒在此分心的瞬间，黑影折断竹竿，旋转身体落向地面。罗恒伸手去抓黑影未果，却拽下他腰间某个冰凉的东西。然而黑影已落地遁逃而出，很快消失在茫茫夜色中。

罗恒站定，恼恨地跺着脚，张开手，是一枚古朴的鱼纹玉佩。

“不好！”

罗恒惨叫一声，不顾一切地跑进仁义堂。

春梅已仰面死在院子里，如出一辙的死亡方式：双目瞪大，面目扭曲，丢缺心脏。罗恒压住胸口苦闷，跪在春梅的尸体旁：“姑娘，罗某没用，没保护好你啊……”春梅的身旁燃着一堆纸钱，还没烧完，一只草鞋遗落在她手边。罗恒想，这傻姑娘大概是趁夜偷偷祭拜自己枉死的主人的吧？“大人！”刘毅满头大汗地跑进来，见到这一地的血污大惊。罗恒抚摸着春梅的脸，觉得有些不对劲，捏住下颚打开口腔查看，果然含着什么。罗恒掏出来见是一把大而怪异的钥匙。刘毅看了看：“是那把大锁的钥匙？”罗恒合上春梅的眼睛，捡起那只草鞋攥在手里，怒气冲冲地走出去。他记得一清二楚，这种草鞋是那些牢中人穿着的！营地的火把点亮了，牢中人的脚被依次拽出来检查，尖叫声、哀鸣声又依次打扰了平素安静的山。令罗恒意外的是，只有白天对同哥扔草鞋的胖子缺了一只，其余人穿的好好的。刘毅不免气愤地一拳砸在囚车上。

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