诗曰:
再耗土木动刀枪,雷将一心灭煞罡。
天意岂是人力胜,枉费汗血叹嗟殇。
话表马陵泊大破离焰明光阵,刘永锡恐无颜再回军中,驾云便走。半空之中,迎面而来一人,头戴星冠,身披鹤氅,长髯广颊,碧眼方瞳,听他高声叫道:“笋冠仙哪里去?”刘永锡见了,急道:“好个罗澄,不在汝二仙山修行,却来挡吾道做甚!”罗真人笑道:“汝有违天命,乱动杀伐之心,妄图逆天改命,今大限已至,欲逃何处?”刘永锡大怒,正待动手时,只见罗真人将手中拂尘一挥,忽地闪出一条绳索,先把永锡绑了。刘永锡见挣脱不得,忙道:“罗澄,吾素来与汝无甚冤仇,为何拿吾!”罗真人道:“前因后果,汝应尽知,何须吾多言?吾弟子虽有法术,能败陈道子与通一子,却胜汝不得,非吾不能拿你。”又念动真言咒语,望着永锡一指,先封了永锡法术,又把手一招,唤过两个黄巾力士,教押去马陵泊。
话说陈明远众人,破阵后回山,将孔厚、祝万年、李宗汤首级享祭阵亡的众女将。忽见云起,从空中落下一人,众人看去,正是刘永锡。诧异间,只听空中传来话道:“笋冠仙已被吾令黄巾力士押至此,由汝等发落。雷将命数将至,吾去也!”董浩闻得是罗真人声音,即刻便拜。众头领亦慌忙拜送。完毕,个个怒发冲冠,皆要来杀刘永锡。只看陈明远,抽出太极宝剑,径直走到永锡身前,正色道:“皆因你这贼道,亡吾多少将士!”大吼一声,一剑斩了刘永锡首级,提至众女灵位前,众头领尽道威武。众头领复上忠义堂,明远教拿那十八散仙的告示来,逐一盘点。
计查散仙一十八员:陈念义为董浩术败身亡;徐和、徐青娘为张洲擒获,就曹州城内处斩;召忻为陈星斩讫;刘永锡为陈明远斩讫;张鸣珂为王凯、石粮诚协擒,就山寨中处斩;汪恭人为尹柔雨擒获,就曹州城内处斩;贾夫人死于乱军中;魏辅梁自尽身亡;真大义为杨乙尧斩讫。除徐槐、任森、颜树德、李成、苟英、王天霸、鲁绍和、梁横八人早死外,共得十员,十八散仙至此均已命亡。
且说张叔夜等败回营中,却不见了刘永锡。祝永清道:“这厮有士卒见他驾云逃了!”韦扬隐怒道:“呸!这鸟道士布的甚么鸟阵,害死我师兄!”张叔夜急道:“且勿胡言,虽是吃贼人破了阵,倒还擒得他八个头目在此。”盖天锡道:“此战又折了三员将官,怎生为好?”众人正忧愁间,刘慧娘进帐道:“太尉勿忧,现有一计在此!”陈希真道:“贤甥女有何妙计?”刘慧娘道:“甥女经这一两月苦思,细研《轮机经》,终得一计,现有图纸在此,请太尉过目。”张叔夜接过图纸,见上面画着一座楼,楼外设院,楼内各处标识,共分三层,顶上一层又画有一殿,名书“玉皇殿”三字,遂教刘慧娘讲解。慧娘道:“此楼名唤无极楼,乃设于五行八卦之中,内间各埋伏着众多机关。楼上乃是玉皇殿,可将擒来的贼将关于殿中,与马陵泊一阵定输赢!”祝永清道:“秀妹可有十足把握?”慧娘道:“他马陵泊再怎地神通广大,也决然破不得这无极楼,只怕还未到玉皇殿,就先命丧机关了。”张叔夜道:“怕是又要耗费大量钱财人力方能建得此楼。”慧娘道:“因此楼机关重重,须我亲自监督建造。”张叔夜没奈何,只得托与慧娘置办。慧娘便令士卒往各州府收办上等镔铁木料,又使人回京调大匠来造。
翌日清早,陈明远正欲往忠义堂议事,忽见沈涛来报:“哥哥,祸事了,速往忠义堂去。”陈明远惊异道:“出了甚事?”便与沈涛边走边谈。沈涛道:“昨夜钱仓政、王凯二人因吃醉了酒,路过那召氏的屋子,二人一想她是召忻高梁之女,且近来寨中又亡了那么多的头领,一时忿怒,冲进屋中······一夜哭闹,直到将近天明,二人酒醒,却看那召氏时,已然折腾死了。现二人正跪于忠义堂前,静候兄长与谢孔目发落。”陈明远听了,叫苦不迭,道:“二位兄弟怎地做出这等荒唐事来。”待到忠义堂前,见钱仓政、王凯跪在那里,默默无声,众头领都立在两侧。陈明远道:“二位兄弟都是人中豪杰,怎会做出这般事来!”二人道:“只因一时吃醉了酒。愿受哥哥责罚。”谢德伟道:“哥哥欲如何处置?”明远道:“此虽仇人之女,却是军师看她可怜,收在山寨。我亦知众兄弟误意是为兄要收她为妻,然仇人之女可乎?我虽未言不可欺她,纵是酒后也不该如此乱性、意气用事。二位兄弟虽与我交好,今犯下事来,我断不会包庇,全权交与谢孔目发落。”谢德伟道:“哥哥公正严明,便由小弟代哥哥发落。”遂道:“钱仓政、王凯二人,因醉酒奸污女子,致其身亡,念其自觉投首,又因为山寨出生入死多年,功劳不少,且眼下正与官军交战,暂先寄了你二人项上人头,免去寨中职位与昔时功劳,待日后再将功补罪。然死罪可免,活罪难逃,且各杖军棍一百,以正山寨之规。前有朱然,今有二兄,其余诸将士,不论大小,都望引以为戒,切勿重蹈覆辙!”二人称是。众头领见要杖棍一百,恐二人消受不起,均来求情,陈明远道:“此二位兄弟所犯罪恶,不可求也。”当下就堂前将二人各打了一百,皮开肉绽。完毕,陈明远与庄浩忙来扶二人起身回屋,教王力好生与他二人疗养。
此事方才了,又见喽啰来报:“张叔夜遣使来下战书。”陈明远令众头领都上忠义堂去,令喽啰把使者带来。使者交了战书,与娄小雨、何熙、姚雨汐观看了一遍,教使者回营传话。陈明远与众人道:“张叔夜下来战书,约我等一阵赌输赢。”徐韬道:“不知如何一阵赌输赢?”娄小雨道:“却是那刘慧娘,现于泊前空旷处建一甚么无极楼,待建就后教我们去闯楼,青石山被擒的八位头领俱在楼内。她言,若我山寨能破她,官军将佐束手就擒,听候发落;若是一月之内破不了,我等众人全都投降,由他们押往东京。”沈冉道:“这却是以双方性命为本的赌注。”何熙道:“此必是他们的最后计策了,只破了无极楼,雷将俱灭。”姚雨汐道:“今正是众兄弟更加同心之时,势要破了无极楼,为死去的兄弟姐妹报仇雪恨!”众人皆应和。
却说八月十三日,官军于马陵泊南面泊前数十里处建无极楼已罢。张叔夜教往马陵泊再下战书,陈明远与之相约两日后观阵。两日后,陈明远领众将下山来观阵,两军相对,刘慧娘出阵道:“汝等可破得我这无极楼否?”陈明远与娄小雨三人上将台,远远望着那无极楼,外按五行八卦立阵门,楼外又有大院,楼分三层,真个是富丽堂皇,高耸入云。陈明远不禁感叹道:“好一个无极楼。”娄小雨便朝慧娘道:“既已见过了,且待我军一月内破与你看!”慧娘笑道:“你那被擒的头目就在楼中,你若破得便救他回去,若一月内破不得,老实受缚了。”雨菲亦笑道:“此话倒由不得你来说,只怕那时节反悔的却不是我们。”云天彪喝道:“闲话少说,今日既来看阵,何不先来一试!”陈明远正犹豫,只听朱宣林、王凯道:“哥哥且留在阵上,我二人先去探一阵。”陈明远道:“二位兄弟勿急躁,依我看今日且退回山寨去,再作商议。”二人道:“只见了外表,不知内在,如何能破得?请哥哥使我二人先去探阵,好歹得些消息。”娄小雨自忖道:“二位兄长之言不是没理。既如此,你二人领一队轻骑从正东生门进去,只探了他那外院的情况,立即从西南休门杀出便可,切不可贪一时便宜。”二将欣喜,领命率队而出。刘慧娘见有人来闯,就令士卒让开条路,放其进去。
朱宣林、王凯领队从生门进去了,一路无事,直到院中,见那楼前有两亭子,亭顶各有一条铁索连到楼上。二人就楼四周看了片刻,朱宣林道:“院子里只这两个鸟亭,想必亭上必有些蹊跷,我们且回去报知军师。”王凯道:“不错。”二将领兵就望休门走。却才至休门边,门内杀出一队兵马,领队的乃是韦扬隐与王进,韦扬隐大喝道:“贼人哪里走!”王凯大怒道:“狗贼竟敢拦路!”便去与扬隐交手。朱宣林忙来架住王进。韦扬隐那条枪神出鬼没,王凯不是对手。勉强撑了三十余合,王凯力怯,心中一慌,吃扬隐一枪刺入腹中。韦扬隐抽出枪来,见王凯肠已流出,不禁眉飞色舞。朱宣林望见了,急撇了王进,来战韦扬隐,叫王凯速退。王凯只得先领兵从休门闯出。扬隐见走了王凯,勃然大怒,复战宣林。王进从后赶上,试想宣林再怎地武勇,又如何敌得过二将联手?早吃王进猿臂一伸,从马上提过捉了。
王凯拼着一口气冲回阵上,方见着陈明远,叫道:“院中止亭两座。”就跌落马下而亡。陈明远忽地从马上跳下,扶王凯尸身哭道:“紫金山四位兄弟今番俱亡了!”又听刘慧娘在阵前叫道:“刀脸贼,你那被捉的将领我亦将放于无极楼内,待你破阵来救罢!”娄小雨道:“现只得先回山商议破阵之事。”遂令收兵。
回到寨中,娄小雨道:“如今若破无极楼,还须智取,单仗蛮力不是上策。”何熙道:“当择陆影、吴赛凤、李沫瑶三人,趁夜里偷偷潜入楼中。以刘慧娘之为人,楼中必然遍布机关陷阱,三人先探其中布局,回来再行商议。”姚雨汐道:“确非此三人去不可。”当下便唤三女,是夜二更下山,仍走生门进去,再教李金宇、段大猛二将引兵在休门外接应。
且说陆影、吴赛凤、李沫瑶三女,由生门悄悄进入,至外院时,已是三更天了。三人见院中空无一人,陆影道:“不可大意,刘慧娘那贱人狡猾的很。”吴赛凤道:“且去看那两个亭子,哥哥说其中必有奥妙。”三人便上前,借着月光,隐约见亭上各有一字,一亭提“日”,一亭提“月”。李沫瑶道:“想必就是日亭与月亭了。”又见二亭上各有一条铁索,直直的通往无极楼楼顶,约莫有百米长。吴赛凤道:“不知这铁索有何用处。”陆影道:“且不要轻动,我们进楼一看。”方才要前进,李沫瑶一脚踏在一块方形砖上,那砖石竟翻动了。幸得陆影拉了一把,不至失脚。吴赛凤道:“小心,这刘慧娘果在院中布置了机关,不会让我们轻易进楼。”便望着地面,却见每块砖石上都刻着字。赛凤道:“如此,若要前进,须从这字上解迷。”只看那众多砖石上,偏刻着“十”“千”“万”三字。沫瑶道:“方才我踏着的是个‘千’字,莫不是千字不能踩?”陆影道:“我来踏这十字试试。”谨慎将脚向有十字的砖石上踩去,亦翻动了。赛凤道:“十千皆不能踩,只得万字了。”小心去踩万字,果然无事。三女欢喜,就踩着万字,慢慢前进,直到石阶前。沫瑶方要上去,陆影拦道:“且住,怕是还有机关。”就将一块石子向第一级石阶轻轻投去,细细听了,走了上去,复拾起石子,再向上一级投去,听了摇了摇首,又摸出一块石子,再向着第三级石阶投去。如此反复,陆影已然到了上头。吴赛凤、李沫瑶见了,知从第一级石阶起,每三级石阶,中间一级便是有埋伏的,如此亦轻易的来到楼门前。三人试着准备推门而入,却怎地也推不开。沫瑶道:“这刘慧娘真个会耍把戏。”吴赛凤笑道:“妹妹勿急躁,你看那门上的兽首铜环。”陆影亦笑,就去扭动铜环,楼门果然打开。哪知,楼门方开,就里面射出乱箭来,三人躲闪不及,受了轻伤。陆影吃痛道:“好个刘慧娘,果然是机关好手。”赛凤道:“今先至此,我们且回山寨复命,勿要贪心。”二人点首,遂一齐下石阶来,望休门而走。陆影回首时,见日月亭上铁索似有晃动。
三人一路奔出阵来,方欲喘气,只听背后有人叫道:“贼人哪里走,我乃今日守楼大将军,玉山祝永清也!”三人见是祝永清,急忙拔刀在手。正是:
地网天罗怎逃,龙潭虎窟难脱。
不知陆影三人性命如何,且听下回分解。
此一回内,折了一员马陵泊将佐:
王凯
折了一员散仙:
刘永锡
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