科威尔他……我努力说服自己不要相信这个“可怕”的猜测,却显然无法成功。
“陛下对这件事是如何处理的?”我急声问道。
“由于科威尔元帅一再请求援军,而帝都周围又很难再抽调出多余的地方军队,所以陛下便让沙朗将军从第二军团抽出了大半兵力,约七万人马,由副团长霍兰斯中将率领,已赶赴西疆了。”那个魔法师说道。
“那沙朗将军呢?”我问道。
“沙朗将军留一万兵力协助西恩大人防守帝都,自己亲自率领其余的两万人马进驻帝都西面的重镇多奇尔城,以作居中接应。”
“嗯……”我沉吟了半晌,思维却在飞速旋转着:这一次‘宰相派’和‘王子派’的主力部队都被牵制在了边境线上,所以普雷斯特五世才会如此放心地将第二军团调出帝都。与之前的地方军相比,这一次派出的援军是第二军团的主力部队,战斗力自然不可同日而语,而统兵之将更是约翰王国中仅次于三大军团长的名将霍兰斯,此人不但身经百战,统兵有方,而且对普雷斯特五世忠心耿耿,单以个人战力而论,他尤在第三军团长尤西之上,是军方排名第三的高手!由他出战,应该不至于出现之前的惨败。当然,这是在“战况”属实的前提下,假若之前的一切,都是科威尔和卡迪一手策划的话,那帝都岂不是……
“看来,我们这边也要速战速决了。”迎着蓝京和汉克询问的目光,我沉声道,“估计不久的将来,帝国就会暴发意想不到的剧变呢,在那之前,我们必须以最快的速度重创眼前的敌人!”
汉克思索了片刻,若有所悟道:“元帅的意思我明白,以目前国内的形势,我等的确应该……只是要在这么短的时间内,重创两倍于我们的敌军又谈何容易?”
“呵呵,山人自有妙计。”我故作神秘道,“蓝兄,我上次临行之际让你操练的那套阵形你准备的如何了?”
“已经准备妥当了。”蓝京道,“只是,这些阵形的变化实在太过繁琐,现在只训练出了四万名符合标准的士兵。”
“四万人吗?已经足够了!”我高兴道。因为以我最初的估算,在这么短短的时间内能够训练出三万人已经是极限了。
“对了,星羽兄弟,那套阵形你叫什么名字?”蓝京微叹道,“虽然尚未投入实战,但我仍然可以感觉到它那冲天的杀伐之气!”
“呵呵,名字我还没想好,就暂且叫它‘旋’吧。”我笑道,“现在我们最大的问题,就是如何引诱敌军与我们进行决战。”
接下来的几日中,我一直试图引诱敌军出战。可对方仿佛已经看破我的意图一般,就是避不出战。无论我军如何叫嚣,如何挑衅,都无济于事!就这样,十天过去了,战况始终“保持原状”,而帝都的形势,却日趋严峻起来……
※※※※※
约翰王国中部,多奇尔城。
“将军,不好了!”两名士兵神色匆忙地跑了进来。
“什么事?”沙朗蓦然起身,却发现两人的中间还搀扶着一个浑身浴血的中年军官,“你不是霍兰斯的副将玛多尔吗?怎么变成这副样子?”沙朗将那个军官扶到沙发上,“快去叫治疗师!”
“将军……不要浪费时间了。”玛多尔挣扎着拉住了沙朗的胳膊,喘息着说道,“我活不了多久了……我必须在死前将这个重大消息告诉你……科威尔和他的第一军团已经背叛了帝国,他根本没有和圣凯伦王国军交战……之前那七万援军就是被他……”
“什么!?”沙朗几乎不敢相信自己的耳朵,一丝凉意缓缓透过了他的背脊,“那霍兰斯他们――”
“我和霍兰斯将军刚一到赛鲁斯城便受到科威尔的的突然袭击,我军在毫无防备之下被杀得……大败!霍兰斯将军带领残余的几万名将士与科威尔拼死周旋……最后被迫退入了西北方的‘死亡沙漠’,至今……音讯全无……而我则在霍兰斯将军的掩护下杀出重围……来到将军的面前……咳咳咳咳~~”玛多尔突然剧烈地咳嗽起来鲜血不住地从他口中溢出。
沙朗拼命的将真气度入他的体内,但却无济于事了,因为玛多尔已然停止了呼吸。以他的伤势,或许在几天前就应该死去了,完全是那股惊人的意志支持着他来到这里。
“真是一条硬汉!”沙朗感叹道。他肃然起立,和几名士兵一起对玛多尔行了一个对军人来说最隆重的礼节……
“将军,现在我们该如何是好?”几名军官围坐一圈,向沙朗问道。
“嗯,估计用不了多久,科威尔便会率领他的第一军团杀向帝都。尼瓦,你速赶往克顿城,将这里的情况如实禀告陛下,并传信给星羽将军,要他不惜任何代价,务必在十日内赶回帝都!”
“是!”那名叫尼瓦的军官走了出去。
“坎特,如今霍兰斯生死未卜,假若我也发生什么不测的话,你便是第二军团的最高长官,知道吗?”沙朗仿佛预感到了什么,突然对他身侧的一名二十八九岁的青年军官说道。
“将军……老师,您不会有事的。”后者略带激动地说道。他,正是沙朗的亲传弟子,也是第二军团中地位仅次于沙朗和霍兰斯的坎特少将。
“哈哈,我只是说说而已,谁都不可能永远一帆风顺的。”沙朗微笑道,“好了,你快带领其他人去加强多奇尔城的防务吧。我还有些事情要单独思考一下。”
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