周愠眉头紧紧蹙起,“说实话,这个问题,亦是我这几日来一直在思考的问题。”
“四皇子何出此言?您是否认识一个人,还用思考吗?”龙星图愕然,难道使女易了容?
周愠道:“这件事说来话长。我曾经在边关救过一个流亡的小姑娘,她是咱们夏朝人,边关战乱,父母亲人全部惨死,她被番邦一群鞑子追赶凌辱,我巡视边防恰巧碰到,便杀了番邦鞑子,将小姑娘带回我府里,暂作安置。姑娘心灵手巧,细心周到,对我的生活起居十分照顾,在清苦的边关,我们朝夕相处,自然生了情份。可我是皇子,婚姻由不得自己作主,即便父皇忘记了我的年纪,没有给我赐婚,我亦不能私自纳妾娶亲,于是,姑娘只能没名没份的跟着我,陪我度过了半年时光。”
“半年?”龙星图好奇心加重,“发生了何事?”
周愠神情涌上哀伤,他自斟自饮,缓和片刻,才道:“那日,番邦犯境,一队番邦士兵潜入我朝几个村庄,烧杀抢掠无恶不作,我收到消息,赶去军营与彭卫虎元帅商议出兵镇压一事,可待我次日回府,姑娘竟已气绝身亡,军医检验,说是犯了心症而死,我悲痛之下,将姑娘厚葬于府中后花园。算起来,这是四年前的事情了。龙师爷,你相信人会死而复生吗?”
龙星图一凛,“什么意思?难道四皇子认为使女就是四年前死去的姑娘?”
“对!”
周愠点头,眉峰深邃,“当我在宫宴上看见使女的时候,我整个人都惊呆了,她们容貌一模一样!可是当年,我亲手埋葬了姑娘,她怎会还活着?又怎会变成番邦使女呢?”
“于是四皇子便夜闯国宾馆,想要弄清楚真相吗?”龙星图追问道。
“不全是。番邦使臣入京当日,父皇在宫中设宴招待,宫宴中途,我因心情烦燥,出去透气,正巧遇到李喜,我便让李喜替我试探使女,李喜趁着奉旨前往国宾馆为使女送赏的机会,刻意暗示使女,使女便让李喜将一张字条秘密传递到我手中。信里,她并未承认自己是谁,但她拜托我看在故人的份儿上,替她在京城寻找一个叫梁木成的男人。”
“梁木成是谁?四皇子可是寻到了人?”
“她未曾告诉我梁木成的身份,只说年约二十五岁,但我离开京城太久,人际疏离,短时间之内哪有那么容易大海捞针?我本想请砚舟帮忙寻人,可思来想去,决定先把使女的身份弄清楚再说,以免凭添事端。于是,我们约定昨夜见面详谈。表演时间是戌时,那时全部人都集中在留观园,不会引起注意,所以我于戌时前一刻钟,拿了李喜的令牌,扮作太监进入国宾馆,然后避开耳目,换上夜行衣去了后院。”
龙星图若有所思,“四皇子,您进入国宾馆之后,可有见到行踪诡异之人?国宝失踪,目前没有线索表明与杀害蒙坚的凶手为同一人!我在想,也许两件事并无关联,只是凑巧撞到了一起,便让所有人都以为凶手杀人是为了盗宝。”
周愠眉目沉重,“我本是在落雨斋附近等候使女,我隐在暗处,旁人无法发现,可也因此看见一个夏朝侍卫打扮的人鬼鬼祟祟溜进了旁边的听芳阁,我心生疑窦,于是追了上去,谁知,叶海恰在此时率人赶来,不由分说将我拿下,认定我是杀害使臣的凶手!我本想说出那个形迹可疑的侍卫,但我既不知那人姓名,又未看清长相,凭我一面之词,谁人会信?而我更是无法解释自己身穿夜行衣,秘闯国宾馆的原因。后来,太子又指认杀人凶器乃我之物,我便更加百口莫辩!”
“呵,难怪搜不到可疑人,大门守卫亦未曾见到异常人出入国宾馆,原来是监守自盗!”龙星图了悟,她眯了眯眸,冷静分析,“但一介侍卫哪有胆子偷盗国宝呢?他受谁人指使,盗宝之后,又藏于何处,目的何在?”
周愠摇头,“我想不通,杀害使臣的匕首,已经嫁祸给了我,足以置我于死地,盗宝又是为了什么?似乎有些多此一举!”
龙星图道:“四皇子,这便回到我方才的推断,凶手可能是两个人,但目的相同,所以各自行事。我今日已放出风声,声称我知道国宝系何人所盗,今夜三更上门索取,凶手听闻必定害怕,要么杀我灭口,要么将国宝出手,达成原定目的!现在正好,我想,我有把握擒凶了!”
“龙师爷一切小心为上!”
“放心吧,我不会打无准备之仗!四皇子未看清容貌,可知身材如何?”
“那名侍卫身高与我差不多,体形偏瘦,走路无声,说明轻功不错,但不知是他弯腰的缘故,或者是我夜黑看得不仔细,我发觉他有一点点驼背!”
“好,我记下了!”龙星图点点头,“我们再来讨论蒙坚被杀案。我现在可以理解四皇子隐瞒实情的原因,若使女真是曾经与你私定终身的姑娘,那定然非清白之身,皇上知道后,恐怕四皇子再无立足之地,若只是容貌相似的两个人,她为何对你提到故人一词?显然她对你的过往经历十分了解!”
周愠道:“是的,这便是我的顾虑。使女约我相见,我却被铁证指认成杀人犯,这一切太过巧合,我不免怀疑,这是一个阴谋,因为那柄金色匕首,确实属我所有,但就在四年前,随着姑娘的死,我的匕首也跟着失踪了!如今突然重现,怎么想,都是蹊跷!”
“四皇子,使女闺名蒙羽,你那位姑娘叫什么?”龙星图脑中疑团不断扩大,各种看似凌乱的线索,慢慢地都在朝一个方向聚拢。
“姓梁,唤作惜绒。”
“什么!”
龙星图豁然起身,眼瞳急剧收缩,“四皇子,你确定梁惜绒与蒙羽容貌完全相同吗?”
“十之八九。”
“梁惜绒双足底部,是否纹有两朵红莲?”
“有!”周愠急道:“龙师爷,你可是知道什么?”
龙星图深目盯着他,缓缓道:“四皇子,得罪了!我需要派人即刻前往青峪关,掘坟挖尸!”
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