过了四月中,京师就开始大热起来,尤其是万里无云的日子,烈日当空,如火球一般悬在正顶上,把整个天地间都晒透了,世间的万物都要被晒化了。
坐在国子监的课堂里,更是酷热难挡。所以,六堂南边空地上的六棵大树成了监生们的“救命恩人”。这些树据说都是太祖年间重修国子监时栽种的,六十年了,都已经亭亭如华盖,树荫覆盖方圆数十丈。坐在树下,就算无风,也能感觉到几分凉意。
下了课,大部分监生都围聚在树下,三三两两坐在一起,或攀谈,或辩论,或闲聊,各自随意。
不知何日起,有位监生摆下了一桌围棋,召好友对弈。下围棋,读书人中有此爱好的不少。不一日,手痒难止的众人摆下了十余桌围棋,各自对弈。有富豪监生,赞助了彩头,赢者可得老利亨号的绿豆碎冰汤一碗。
老利亨号的绿豆碎冰汤,满京城有名的。
上好的河东朔州绿豆,放在井水里泡一个时辰,再用手将泡开的豆皮轻轻揉掉,得出豆仁。再将豆仁加玉泉山泉水置文火上熬两个时辰,加入岭南过来的冰糖,边熬边搅拌一刻钟,用木桶盛好,盖上纱布,置阴凉处晾冷。最后取深藏在地窖深处,三九天从西山上映月潭里切下的寒冰块,刨成碎冰,混在冷了的绿豆汤。一口下去,冰沁入心,五脏六腑就像是用深山里的清泉洗过了一遍。是这酷热之天最好的享受。
一碗八百文,不二价,爱买不买。
这老利亨号绿豆碎冰汤是富贵人家解暑的不二之选,普通人家只能是闻其名,很少能偿其味。有了这个做彩头,监生们纷纷下场,逐一对弈厮杀,围观的监生们也是里三圈外三层。
“持明兄,你也来一盘?”有人盯着刘玄叫道。
“对,对!持明兄是国子监有名的大才子,诗词策义,皆是一流,下棋肯定也是国手,来,来,指点我们一盘。”
有人在架秧子起哄,爱热闹的众人纷纷附和着,到后来成了异口同声,都在喊刘玄下场来一盘。
自从花萼楼两首《相欢见》一出,刘玄的名声有如烈火烹油,鲜花着锦。再加上三月、四月两次月考,刘玄的策论和制义都拿到了优,便成了国子监的风云人物。
站在刘玄旁边的徐文祯和明国维不由脸色微变。他们身为好友,很清楚刘玄的底细,知道这位大才子,无论是围棋还是象棋,都是臭棋篓子。不过还好,他有自知之明,下得臭就不下,绝不缠着别人,死皮赖脸地非要下赢。
刘玄站在那里,扫了一眼围着自己起哄的人,大部分满是期盼和好意,但有几个却皮笑肉不笑。
“好,我也下一盘。”刘玄豪爽地说道。
“好!”围观的众人大声哄道。徐文祯和明国维相视一眼,脸上全是苦笑。真是,拦都拦不住。
“刘大才子,你可要手下留情啊。”跟刘玄对弈的是那位富豪监生,出钱供绿豆碎冰汤做彩头的那位,似笑非笑地对刘玄说道。
“哈哈,我绝不会手下留情的。”刘玄仰首大笑道,二话不说,先拿过黑子盒,捻起一黑子,啪地一声,落在正中间,嘴里还念道:“我一子定中原。”
富豪监生被他唬得一愣一愣的,犹豫了一会才在东南角挂了一子。刘玄下子很快,只是略一思量,不过几息,啪地一声就落在棋盘上。富豪监生却要凝神思量许久,才敢落一子。从气势上,仿佛被刘玄压着打。
闻讯围过来的监生络绎不绝,内三圈外三层挤得没有空隙了,便爬到树上去。大家都想瞻仰下国子监头号才子在棋盘上大杀四方的神采。
来回下了三十几手,懂棋的监生已经看出端倪,被逼得左支右绌的却是刘玄。等到第四十多手,刘玄在腹地的一条大龙被富豪监生屠宰。他把手里的黑子丢回到盒子里,干净利落地说道:“我输了!”
已经看出对手外强中干本质的富豪监生,正准备大展身手,按照原本的计划,把刘玄杀得片甲不留,丝毫脸面不留时,却听得这么一说,胸口里的那口气被憋在中间,上又上不去,下又下不来。他咳嗽了好几声,才开得口问道:“持明兄,你棋艺不精啊。”
“岂止是棋艺不精,我就是一臭棋篓子。”刘玄大笑道。周围的监生听了一愣,随即都跟着笑了起来。
“那你刚才下棋时还如此气势汹汹?”富豪监生问道。
“输棋可以,但我不能输了气势。”刘玄笑着答道,周围的监生笑得更欢快了,原来刘大才子跟我们一样啊,也有不会的东西。
中间几个人,看到局势发展没有如他们预计的那样,便开口道:“想不到刘大才子连棋弈都不会?”
“我不会的多了。除了是个臭棋篓子,画画是一塌糊涂,也就是画个小鸡吃米图的水平。操琴弄弦,不堪入耳,比集市弹棉花的还要难听。”刘玄毫不在意地说道,“人无完人,怎么可能样样精通呢?
周围的监生纷纷颌首称赞,脸上并无丝毫嘲谑,都是应该如此的神情,这样才是真实的大才子嘛,要是真的样样精通,那岂不是神仙人物,不当活在我们这些凡人中间。
可这完全不合套路啊,某些人有些急了。
“可是琴棋书画乃文人雅致所必备,刘大才子居然四缺三,有些说不过去吧。”
刘玄看了那人一眼,心平气和地答道,“琴棋书画,乃是陶冶情操,修身养性之举。刘某才智粗劣,苦于四书五经,暂无闲暇去培养四才。不过幸好,当年太祖定学子六艺,礼、诗、射、御、书、数。刘某不才,勉强达标。”
徐文祯和明国维一听,差点笑出声来。这刘玄不亏是烟溪先生的高徒,绵里藏针,能把人怼死。是啊,琴棋书画,我是四缺三,可又如何?除了书法在科举中可以加分,其余的三才根本不会考。我四书五经,诗词策义做得好,能中试就行了。且我的书法极好,连祭酒、左右司业三位老大人都没事来蹭个字幅。再说了,官方六艺是礼、诗、射、御、书、数,这才是太祖皇帝当年给文武举子们定下的守则。而这六艺,我样样不差,有本事就比这六样试试。
可是试问在场的众多监生,谁敢站出来比?
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