南宫珏笑道:“我那里会要老弟赴汤蹈火?这两件事儿均极为容易。”
独孤策从南宫珏语音之中,听出他真元极弱,知道这位前辈武林奇客,确实即将油尽灯干,不禁自然而然地,心头微酸,双目湿润。
甫宫珏略为歇气以后,又复说道:“南宫珏昔年行走江湖,除了聪明智计之外,便以风神容貌自负,故而决不愿再以如今这副残废老丑的形容见人!请老弟等我死后,不必点灯相视,使我在九泉生惭,只望以石封洞,便感大德!”
独孤策暗想从来虽有“美人自古如名将,不许人间见白头”之语,却想不到南宫珏竟也对他自己的昔日风神,珍惜到如此地步?可见这位前辈以“奇”名世,确系名副其实。
南宫珏因未曾听得独孤策答话,遂苦笑问道:“独孤老弟怎不答话?莫非你对我这第一桩要求,便不肯应允么?”
独孤策慌忙答道:“晚辈敬如尊命!”
南宫珏闻言好似异常安慰地,微叹一声说道:“第二件事,就是我因即将离却浊世,对老弟见告查天竞之事,苦难为报,只能送给你一柄扇儿。”
独孤策接口说道:“南宫前辈,独孤策已蒙救命深恩,不敢再……”
话方至此,南宫珏“哎呀”一声,气息更弱地,急声叫道:“独孤老弟,我恐怕来不及告你秘密,你赶紧接扇,这柄扇儿,也就代表了我南宫珏的毕生……
心……血……“
说到后来,几已语不成声,末了“心血”二字,仿佛是拼竭全力,自喉间挤出!
独孤策一面心酸泪落,一面听得一丝疾风,向自己胸前袭到!
他微闪身形,施展“听风接物”手法,把南宫珏掷来之物,接到手中,觉出是柄竹质折扇。
这时,古洞之中,除了沉沉黑暗以外,又复加上了一片沉沉静寂!
独孤策楞了一会,含泪叫道:“南宫前辈……”
一连叫了几声,不见丝毫回音,便知这位曾与恩师齐名的前辈奇人,业已高却浊世!
因为南宫珏生前几度说到他残废老丑,不愿再见知他细底之人,反倒勾起独孤策的好奇心来,要想晃着身边火摺,看看这位“半奇老人”,到底老丑成了什么模样?
但已把火摺自囊中取出,独孤策终仍不忍违背前辈遗言,强抑好奇意念,走出古洞,设法弄来一些大石,把洞门加以封堵!
堵好洞口,自然便打开那柄南宫珏垂死前赠送自己的竹质折扇,仔细观看。
扇骨是极好的湘妃竹,雕刻得颇为精细。
扇上则一面是画,一面是诗。
画工仿佛并不太高,画的是一枝白梅,几撇墨兰,数丛黄菊,三竿朱竹。
诗则是首七绝,字作米南宫体,写的是:“兰菊竹梅寓意深,南宫费煞苦精神,谁解尽得其中妙,便是江湖第一人!”
独孤策看完诗画,不禁茫然,暗忖这几擞墨兰,数丛黄菊,三竿朱竹,一枝白梅之中,会藏有什么深奥玄秘?竟是“半奇老人”南宫珏的毕生心血所聚?
他一会儿看看画,一会儿看看诗,虽然那首七绝末尾的“江湖第一人”五字,极富引诱力量,但独孤策空自费尽神思,也未悟出那梅兰菊竹之间,有何寓意?
仓卒间既看不出所以然来,独孤策只好揣起折扇,望洞再拜,重又援上“冷云峰顶”!
这时冷云峰顶早就只剩下一片蒙蒙云气,根本毫无人迹!
独孤策细心瞩目,几乎察遍峰头,也未发现丝毫打斗迹象,遂无法判断表姊流云仙子谢逸姿,与白发圣母萧瑛,究竟曾否和“三烈阳魔”杨叔度,“七柔阴魔”楚绿珠夫妇动手?以及双方的生死胜负情祝。
一切茫然,浑如梦境!
独孤策独自在峰顶徘徊很久,终于决定暂时浪迹江湖,等到明春“天南大会”
会期,赶去“野人山离魂谷”,奋力苦斗“寰宇九煞”,拼着以身殉道,并了却一切恩怨!
独孤策既已打定主意,遂暂时把错综复杂的满腹情愁,一齐撇开,欣赏这秋高气爽的“罗浮”景色。
“罗浮”本是宇内名山,景色佳绝,螺堆列嶂,豹隐层峦,处处都足以赏心悦目。
独孤策信步闲游,走到一条峡谷口外,突有一股极为浓烈的桂花香味,随风入鼻。
三秋桂子正飘香,但一般的金粟香味,极为幽淡,却哪有如此浓烈?
独孤策因在古洞之中,曾被奇毒壁龙丹元所化的浓香熏倒“心中自有戒意,遂以一朝被蛇咬,十年怕井绳的心情,提气屏息,悄悄入谷。
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