"花木兰,我问你,你祖上是军户吗?"
"不,我祖上是贺赖家族的家奴。"
"家奴是什么?"
"闲时牧民,战时跟随主人征战……"
"这不就对了!"若干人的脸上露出不以为然地表情,"我大魏人人可上马,成年便会控弦。草原上生活的牧民,有哪个不会骑射之术的?这群蠕蠕四处劫掠,与其等到黑山大营里的人来替他们报仇,不如让他们自己先警醒起来,保护自己的牛羊牲畜。"
敕勒川的牧民除了一部分世代居住在这里的,大部分都是迁徙而来,有些人的身份就是当年战败的各国胡人之后,也有杂胡和军户,甚至还有部落主的部民。这些人战斗力不弱,只是散落而居,根本就不可能聚集在一起。
敕勒川何其大,如果人都聚集在一起,那一块的草场很快就被啃秃了。
"你真是胆大包天……"花木兰喃喃道:"你不但是个傻子,还是个疯子……"
"花木兰,我如今只要一闭上眼,就会梦见和我一起出营的那四百多人。他们相信副将的命令,齐齐守在黑山口,即使知道对面烟尘太大情况不对,也不肯后退一步……我一直在想,完全服从命令真的正确吗?即使知道情况不对,也只能闭着眼自欺欺人,乞求上天怜悯,这对吗……"
"……这实在是太愚蠢了。"
若干人的声音哽咽着,但脊背却挺得笔直。
"我回去求援的举动,实在太愚蠢了啊!我当初就应该带着我的家奴去前面打探清楚敌情,然后建议副将撤退的。我为什么会自负到肯定自己能搬来救兵呢?就因为我是若干家的子孙?还是因为我的几个家奴?"
"不……没有人看中你这个。他们要的是军情,是军功,是唾手可及的人情回报。我只不过是一个一转都没有的小卒子,我居然觉得自己能搬来救兵……"
他一回忆起自己走投无路的拼命求着别人的那个场景,就有无法喘过气来的冲动。他虽然知道大魏一切以军功为重,却不知道为了军功的归属,人和人之间已经扭曲成了这个样子。
战无不胜攻无不克的大魏,究竟是用多少这样牺牲的先锋部队换来的名声?
"这一次,我不会回去求援的。"他跨上马,重新握住鞍绳。"我不会回去。如果再这样重复一次当初的错误,这些牧民就要死的和我的那叙伴一般,只能等来打扫战场的队伍。"
"你不相信自己的同袍战友?"
花木兰轻轻问出了声。
"那你呢?我听说你的将军因为一点口角被同僚杀了,你被人如同挑选畜生一样挑到现在的队伍里,过着连饭都吃不上的日子。你信任那些人吗?你敢把命交给让你饿着肚子打仗的人?"
若干人摇了摇头。
"也许还有好人,也许还有可以信任的人,就像是王将军。但是现在,我实在不想再赌了。我会让牧民回大营报讯,但不会把所有的希望都放在他们身上。"
"花木兰,请助我一臂之力吧。我去说服那些牧民,你来替我带领这些牧人,我……我的武艺实在太差了,他们需要一个‘英雄’来证明他们的选择没错。这一次,我是元帅,你是将军,那些牧民就是我们的士卒……"
他的脸上又一次出现了以往许多次恳求她时的表情。
"我很会指挥,真的。即使对方只是柔弱的羊羔……"
‘其实我也只指挥过羊羔。’
‘可是我看过很多兵书。《孙子兵法》,《战略》,甚至是《便宜十六策》,我从小就在研读。’
‘哪怕这辈子只有这一次,我也想堂堂正正的用自己的力量击退柔然人,替火长他们报仇。’
‘我没有卓绝的武艺,过人的本能,可是我是若干洞的子孙,我绝不是庸人!’
若干人的胸中有一团火焰在燃烧。
那火焰烧的如此凶猛,几乎要撩穿他的心肺,向外喷薄而出。
要带领羊群一样的士兵,需要一个狮子一样的领头羊才行!
他是牧羊人,做不了那只狮子。
"请帮帮我!"
若干人在马上低下头去,双手掌心向上摊开,行了个鲜卑人的大礼。
花木兰没有立刻回复若干人,而是抬头。[,!]望向了天。
她想到了自己暗暗决定不会轻易暴露自己本事之后,干的最鲁莽的那一件事:
——劝说突贵回军救王将军的队伍。
无论她说的多好听,和突贵的解释多么的站得住跟脚,她自己心里也明白,她真正的目的不过是为了救阿单志奇而已。
每个人都有私心,每个人都会为自己的认识的人交付私心。也会为了自己的私心做出各种美化和诠释,试图让它变得合理且容易打动人心。
若干人的表情她再熟悉不过了。当时她跪在地上苦苦哀求突贵的时候,不也是这些说法,不也是这样的表情吗?
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