宝钗自梦中惊醒,恍惚间听见她娘道:“我儿醒了?”定神抬头一看,母亲音容还是徐娘未曾全老之时,便不自觉地一笑,道:“娘怎地在这?”把眼一觑,四面都是车壁,又听得车马辘辘之声,又问:“我们这是去哪呢?”
几句便把薛姨妈逗笑了:“我的儿,你平时那般大人样儿,倒是一觉睡起来的时候还有几分孩子气——我们去你姨妈家里,你不记得了?”
宝钗细想确是有这么回事,只是那是多年之前的事了,如今家破人散,怎地又到不知那里钻来的姨妈家里?只她心重,并不多问,抬眼见到莺儿,又是一愣。不单母亲,莺儿犹自是一团孩子气的模样,好像过去那一二十年时光都不见了似的。
宝钗终于觉出几分不对了,伸出自己的手看,圆圆白白的两只小手,虽也是美玉般洁白光润、膏脂般柔滑细腻,却分明不属于成人。
宝钗从薛姨妈怀里挣出来,向莺儿道:“拿面镜子,我把头发抿一抿。”
薛姨妈听见,忙伸手给她捋了一把青丝,莺儿举着镜子,宝钗对着一照,打磨得极光滑的xx镜中倒映着一个端庄秀美的脸,少年的脸庞尤自带着几分讨喜的莹润,眉宇间却已经透出几分萧索。宝钗悚然而惊,薛姨妈再说了什么,都听不见了,只是满心惶遽,推说头痛,又倒着思量了一会,那梦中之事,清清楚楚,明明白白,分明不像是个假的。
但是若说那梦里都是真的,她这一身,又是怎么解释?
…因为是作者大神安排的…
宝钗随母兄上京,一路寡言少语。她母亲以为她乍然离家,百般安慰,连薛蟠都惊动了,那一晚特特来问道:“妹妹这是怎么了?有哪里不如意的?是小丫头们不听话?还是路上困乏?”宝钗道:“并没有什么,哥哥只管好生赶路便是。”薛蟠听妹妹一说,反倒大惊小怪了:“妹妹必定有事的!不要瞒我,缺了什么,只管同我讲,有我在,亏不了你去!”见她脖子里金项圈,便道:“这金子好炸一炸了。”一面大呼小叫,要摘了她的项圈去“换个更大更好的来”,宝钗见哥哥这般愚顽,又是好气,又是好笑,止住他道:“若说我担心的,只有一条,便是哥哥你。”
薛蟠怪道:“好好的,怎地又说起我来了?”
宝钗便道:“我只想哥哥上进些,就算不读书,也认真经营着家业,母亲和我就是阿弥陀佛,再没烦忧了的!”
薛蟠见她引到自己头上,讪讪然笑道:“我这不是上京去打点了么?你放心,我们家这大家业,败不了的!”说完几步溜出去,宝钗从边上挑起一条缝来,略看一看,见薛蟠出去爬上马,喝喝呼呼,混没个正经样子,想起梦中结局,微微一叹,越发没个滋味,只强打精神安慰母亲道:“娘不要担心,我不过路上有些累了,等到了京中便好了。”
薛姨妈见她如此说,也就没多话,只命赶路再稳妥些,不要颠簸而已。
旬日间抵京,忽闻母舅王子腾升了九省统制,奉旨出都查边,薛姨妈便不大高兴,倒是薛蟠乐个不住,和母亲商议要派人入京打扫,薛姨妈哪里肯让他住在外边?只恐他没个约束,因此执意要在贾府去住。宝钗这些日子依那梦里的记忆一一印证前事,见每事应验,惊骇之余,却也多了几分思量,私向她母亲道:“我说句话,娘别怪罪。”
薛姨妈笑道:“嫡亲母女,还有什么怪罪不怪罪的?”
宝钗却正色站立道:“姨爹家里固然是大家门第,却不知大家里头子孙繁多,族中大人未必管得到这许多子孙,再者大家中难免有一二败俗子弟,但凡叫哥哥遇着了一个,日后放意畅怀的闹起来,恐怕比现今还要坏十倍了,倒不如咱们分门别户,关门过自己的日子,母亲叫积年老仆看着些,恐怕还有约束。”
薛姨妈疑道:“你姨爹是清贵出身,一贯训子有方,且你姨娘也是个方正的,不至于此罢?”
宝钗道:“只怕他家里又不是族长,照管不到学里。”
薛姨妈道:“那倒容易,咱们托你姨爹,请个先生,不要怎么翰林官儿,只求通达文理,叫你哥哥在家闭门读书,也就是了。”
宝钗想这倒也是无可奈何之法,便闷闷应了,随母、兄淹留城外一日,次日举家入城,拜见姨娘。
王夫人正愁没个娘家的亲戚来往,闻家人传报薛家母子入京,喜得带了女媳人等,接出大厅,将薛姨妈等接进里边。老姊妹们暮年相见,其悲喜之情不必细表。便是贾母也自欢喜有亲戚登门,合家厮见以后,在王夫人处治席接风。宝钗因见当年姐妹,如今俱在,黛玉与她当年是极好的,现在还是一团孩气,虽则质弱,却还没有那许多愁绪,余者如迎春探春惜春等人,皆是少年音容,或端庄,或爽利,言笑晏晏,举手投足,感慨纷繁,饶是她这般冷性情之人,也激得眼圈发红,强忍泪意,明明是至为熟悉的闺中密友,偏要装出陌生的模样,与诸位一述初见之情。
内宅见过,姨爹贾政又使人来道:“【姨太太已有了春秋,外甥年轻,不知世路,在外住着,恐有人生事。咱们东北角上梨香院一所十来间,白空闲着,打扫了,请姨太太喝哥儿姐儿住了甚好。】”贾母亦派人来留住,薛姨妈正合心意,便应下了,私与王夫人说明一应日费供应一概免却之外,又道想要请先生的事。
王夫人道:“我们这里家学虽然不甚好,却也有个老于科举的叔叔主持,不若叫外甥就去那里,我宝玉眼见到了年纪,也好一道进学。”
薛姨妈道:“实不相瞒,我这个儿子顽劣至极,去了家学,倒怕耽误了族里哥儿们,横竖我们也绝了登科的指望,就请个严苛的老儒教导他些做人的道理,再能看得懂账本账目便是了。”
王夫人听她如此说,倒想起薛蟠上京的缘故了,便也没强求,只说“待我回禀老爷,请他帮忙物色”,因执着薛姨妈的手自去叙旧,留宝钗几个姊妹倒依旧在那里说话不提。
宝钗因着过了一阵,把泪意收敛,与黛玉、迎春、探春、惜春四个闲话。
探春问她:“姐姐平日都爱做些什么呢?”
宝钗道:“针黹女红,看书着棋都做一些。”她已是梦中过了一世的人了,再见这些姐妹,想她们各自凋零的身世,分外感慨,内中因林黛玉过世得最早,从前又是最与她相契的,不免越加亲厚些,这般叙话,倒把宝玉抛在一旁了。
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