楚墨醒被打、钱碧水被当成“奶妈”,红宵回到府中,两个被烧得面目全非的黑衣人,顾府改纳钱碧水为贵妾,四品武将向楚玥璃提亲……这些事,似乎没有人再提,只因,顾侯要纳妾了。
这日子是找人算过的,对顾侯的身子骨最是有利。
许是好日子都一样,总要占上几个数字,应对某个时辰。七月初八这一天,钱府忙得不可开交,拿出了丰厚的嫁妆,准备把钱碧水风风光光的送去做贵妾。
钱夫人扯着钱碧水的手,将一枚宝石戒指套在了她的食指上,低声耳语道:“这宝石中空,里面藏了一根短针。你行房事时,用它刺破手指,涂些血在贞洁帕上,可晓得?”
钱碧水垂眸点头,不语。
钱夫人重重一叹,道:“此事绝对不能有其他人知晓。否则,长公主震怒,我们钱家危矣。”
钱碧水低声道:“母亲,我晓得。”
钱夫人深吸一口气,眸光中悄然爬满恨意,道:“不会放过她的。”
钱碧水抬头,笑颜如花,道:“母亲,听说她的亲事定下来了,女儿十分开心,只等着看她被折磨至死。”
钱夫人拍了拍钱碧水的手,道:“你且放心,定让你看到。”
楚府,也忙得不行。
楚香临也是在明天出嫁,三品大员的府上,便是她的归宿。
楚夫人素来不是个善待庶女的人,却也不得不用些不值钱却花哨的东西充门面,给她准备了十二担的嫁妆,虚虚飘飘,极不实在。
四小姐楚香临的伤好了七七八八,终于能下床来。不过,那些伤口已然结痂。不动,痒得难受;动作大些,便要裂开,痛得直冒冷汗。她不知道自己这副模样,是否能得夫君的喜爱,不过一听楚玥璃被退亲,转而要嫁给一个四品武将,就觉得精气神都提了起来,心里忍不住高兴,连带着气色都好了几分。
她穿戴整齐,在院子里走动片刻,倒也不是想出去转转,就是觉得自己扬眉吐气的时候终于到了。
楚怜影躲在屋里没出来,楚香临便在她门口道:“明天我就要出嫁了,给人做正头娘子。以后啊,我也未必能回这楚府了,想多看看二姐,怕是不能。二姐不如出来与我聊聊天,免得日后想念。”句句戳心。
屋内,楚怜影隔着门回道:“染了风寒,身体不适,唯恐把病气过给妹妹。妹妹被打了板子,大病初愈,可不能再沾风寒。”软钉子直捅入心。
屋外,楚香临冷冷一笑,道:“二姐这病来得蹊跷。听闻二姐从顾府上回来后,就开始缠绵病榻。哎呦……我还以为,三姐被退亲了,那顾侯定会迎娶二姐为妻,怎么……哎……也是,二姐这身子骨啊,就一直在府里养着吧。无论你嫁到哪里去,母亲都不放心呐。”
屋内,楚怜影被气到了,身子晃了晃,倚靠在门板上,道:“有劳妹妹挂心。妹妹明日即将出嫁,二姐祝你和夫君举案齐眉。”微微一顿,“上次无意间听父亲说,那三品大员姓罗,已经五十有余,家中有五子三女,妹妹好福气,不用自己生养,便能子女双全。”
赵姨娘在世时,也曾从楚老爷那儿打探过。得知姓罗的三品大员年纪略长,娶的是填房,但为人人品端方,是个可以托付终身的上上之选。没想到,年纪竟然已经是五十有余?!且,五子三女?!
楚香临整个人都不好了。她不敢置信,她的父亲会把她嫁给那样一个老叟!楚香临正是花一样的年纪,如何能不向往你侬我侬的风花雪月?她再也顾不得疼,提起裙摆就去找在家修养的楚大人,气喘吁吁地问道:“父亲,女儿要嫁之人,可是五十有余的老叟?!”
楚大人皱眉道:“什么叫老叟?混说!”
楚香临不放松,问道:“那父亲说,他多大年岁?”
楚大人回道:“五十不过知天命。罗大人身子骨硬朗,且是博学之士,是皇上的得用之人,你再犯浑称其为老叟,定不饶你!”
楚香临的脸色瞬间变得惨白。她就知道,那毒妇不会让她好过的。她叫她母亲多年,她却给自己找了这样一份姻缘。呵……这是姻缘吗?难道不是用青春陪葬?!
楚香临望着楚大人,眼泪滴滴落下,道:“父亲,你忍心让女儿嫁给一个一脚踏入棺材里的老头子?!”
楚大人沉下脸,道:“明日就要上花轿,你再闹腾下去,谁都得不到好处。要知道,那是三品大员!多少人上赶着嫁女儿过去。男人年长些不怕,最重要的是德行。罗大人素来洁身自好,后院里也没那些乱糟糟的妾室。你嫁过去,只需要和他的子女们好生相处,定会夫妻和美。”
楚香临的身子轻轻一颤,慢慢低垂下了头。
以往,楚大人也是疼爱楚香临的,而今见她这样,也有些不忍心,便道:“为父给你添个嫁妆。你手头宽松些,日子定会好过许多。”言罢,从袖口抽出一张银票,递给了楚香临。
楚香临也不看楚大人,仍旧低垂着头,伸出手,接过那张银票,声音沙哑地道:“谢过父亲。”
楚大人道:“下去吧。”
楚香临擦干净眼泪,慢慢退到屋外,走到无人处,打开银票一看,不过五十两。
楚香临恨得差点儿撕烂了银票!
她忍了又忍,终是将银票收入怀中,含泪仰望天空,喃喃道:“我一定会过得很好。一定会。”
楚玥璃与红宵从不远处走来,看见楚香临独自一人在那仰望天空,便笑了笑,道:“这楚府的天和府外的天,截然不同,却又十分相似,四妹妹是应该多看看。”
楚香临深吸一口气,看向楚玥璃,扬起笑脸,道:“听闻三姐的婚事已经定下,是一位四品武将?武将粗鲁,三姐可要经得住才好。”
楚玥璃道:“我还真喜欢动粗的。痛快!”
楚香临在楚玥璃这里吃过大亏,不敢再撩拨,只是问道:“三姐不是住在了北角小屋里,为何溜达出来了?”
楚玥璃回道:“明日你出嫁,我也没什么拿得出手的东西送你,正要和母亲说,出去采买一二。”
楚香临可不信楚玥璃会对自己大方,却还是道:“三姐,费心了。”
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