「老。」
深厚的声音彷佛笑声的涟漪般传送过来,洞窟里的声音霎时静止了。被彷佛风平浪静的森林里,偶尔会遇见的那种让人觉得疼痛的寂寥取而代之。寂寥之中,只有老人说话的声音缓缓地扩散开来。
「老,大家都这么叫我。」
「老……你的名字吗?」
「也许吧,也许只是老人的意思。」
「所以这不是你的本名吗?」
数秒的沉默,之后,老说:
「嫩小子,这里没有人拘泥什么名字,没有任何一个人……老鼠,你没告诉他吗?」
听他这么一问。
紫苑叹了一口气。
听他这么一说,紫苑才想起自己根本不知道老鼠的本名。
「老。」
老鼠动了,他往前跨出一步继续说:
「请你听我们说。」
「好。」
老人在椅子上挺直身躯。
「你回到这里来,原本不可能再见的人,却再度出现在我的面前,我就听听你的理由。」
「谢谢。」
「谢?老鼠,你在外面待了一阵子,变得软弱了。不过,你变得再怎么软弱,也不会忘了规矩吧?」
「当然。」
「一旦离开这里,就不允许再度回来。你打破了这个禁忌,就必须付出代价。」
「我知道,我会接受惩罚,所以请听我们说。」
老人折了折手指。
刚才没有发觉椅子的脚上绑了两根长长的棍子,与其说是椅子,倒不如说是轿子还比较贴切。
有两个男人抓着棍子,连同轿子一起把老人抬高。
脚呢?
老人穿的长袍下摆只是垂着而已。他失去了膝盖以下的腿,而且是双腿都没有。
老人坐着轿子从岩场沿着墙壁慢慢往下走。一道将长发绑在后面、从身体的轮廓看来应该是女性的人影,拿着类似畚箕的东西,在轿子的前方扫着。似乎是在清扫露水。
那里有路,一条人与人正好可以擦肩而过的路。虽然相当陡峭,然而男人们却以稳健的步伐走着。
那当然不可能是自然形成的,而是由人工贯穿岩壁而成的路。仔细一看,路沿着岩壁分布,也许是可以任由人们自由来去的构造。
这是……城市吗?
紫苑重新检视四周,同时也让自己的思路转动。
像是住居般大小的洞穴、岩壁上的道路、这个广场、从广场往深处延伸的漆黑空间,甚至还能闻到煮东西的味道。而且还能感受到微微的,真的是微微的风,空气流动着,这就代表这里跟地上是相通的吗?……这里是人们居住的城市!
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