我看书斋

第69部分（第1页）

继续伸向白沙岭后的卡里波里；更何况，它还扼守着亚拉冈河这条天然的优质水道。南来北往的商旅，都把这儿当作他们的中转站，也因此而造就了银石城的辉煌。因此才会有人说，银石城西城门外的市场，是西大陆中部最繁荣的市场。光是收收河渡与关卡的费用，便足以养活银石城里的所有人了。

正因为银石城如此富庶与重要，才会引得四方领主的垂涎。而具有讽刺意味的是，银石城的主人美茵伯爵，恰恰是个年届六十的迟暮老人，性格懦弱，昏庸无能；更为不幸的是，他的两名男性继承人在去年的白沙岭战役中全部捐躯，现在只剩下一名二十二岁的女儿，却还没有嫁人。两年来，上门提亲的贵族领主比那银石滩上的石头还多，但是，不知为什么，美茵伯爵迟迟没有定下女儿的婚事。有人猜测，老伯爵是想把他的宝贝女儿当作交易的筹码，为自己和银石城谋求一桩最大的买卖。

苏萨对美茵伯爵的买卖没有任何兴趣，所以当他的副手眉飞色舞、喋喋不休地向他介绍着银石城趣闻的时候，苏萨心不在焉地伏在船舷上，望着天际线上渐渐出现的银石城的身影。到了银石城，也就意味着路程已走过了三分之二。在城堡里住上一晚，明天一早上路，渡过亚拉冈河，翻过白沙岭，沿着黄金大道一直向东，不用四天，但可到达目的地卡里波里了。

不知道此行能否顺利与里贝卡达成停战协议？苏萨自己心里也没底。虽说里贝卡和老宰相有着共同的梦想，都是为了平等与自由而奋斗，但是，毕竟有国王的被杀和第一军团的叛乱从中作梗，更何况还有艾尔弗雷德的牺牲。忠诚部下的血不能白流，而王城又实在经不起动乱了。在这样两难的境况之下，苏萨奉命出使，实在是一桩棘手的事。

只能尽自己的力了。苏萨这样安慰自己。

这个时候，他又想起了珂缇娜和艾夏。不知珂缇娜苏醒过来了没有？阿蕾希娅有没有好好地照顾她？休伊特的黑暗魔法使徒现在应该已经在赶往王城的路上了吧？还有，艾夏和她的组织有没有从打击中恢复过来？自己临行时，艾夏还主动提出要陪自己一块儿前来。当初要是答应了她，也许这一路的水路过来，就不会那么寂寞沉闷了吧？

苏萨正这么怅怅地想着，船上响起“落帆”的喊声。银石城到了。

商船打了个弯，稳稳地驶进人工运河，停在城堡东北侧的码头前。木板铺成的栈桥上，早有接货的商人们翘首而望，看到商船驶来，便发出兴奋的喧哗声。早有水手跳下船去，将缆绳套在码头的系缆桩上。跳板铺起来了，搭乘商船的旅客鱼贯而下。苏萨和他的副手休伦也混在旅客们当中下了船。

掩藏身份，避免惹来不必要的麻烦，这是苏萨临行前艾夏和约瑟夫给他的忠告。起码到现在为止，苏萨执行得很到位。不知内情的人，看到苏萨和他的副手，只会把他们当作普通的商旅，绝对不会想到，这两个不起眼的人身上肩负着整个王国乃至整个西大陆和平的希望。

一踏上银石城的土地，苏萨一阵眩晕，脚下一个踉跄。正如当初他刚上船时一样。

“晕地了？”副手休伦凑上来嘿嘿笑着。

“算是吧。”苏萨淡淡地回了他一声。

说实话，苏萨并不喜欢他的副手。这个杂货店老板出身的小官吏，身上的市侩气就像大蒜味一样，熏到了每个接近他的人。但是，老宰相将其推荐给苏萨作副使，肯定有他深远的考虑。大概是想借助杂货店老板老到的生活经验和与人讨价还价的能力吧？苏萨在心里这样揣测。

这个时候，休伦正如摘掉狗链的猎狗，肆意地显露着他的本性，跟路边的小摊贩交流着商品的价格与销路。

苏萨不耐烦地敲敲他的背：“我们不是来采购东西的，也不是来观光的。”

“我知道。”休伦语言当中对苏萨没有丝毫的尊敬。与其说他是苏萨的副手，倒不如说他是苏萨的商业伙伴。他头也不回地继续着他的生意经。

苏萨没有耐心继续等他，便自顾自迈步向城门走去。天色已近黄昏，斜斜的阳光自西天射过来，洒在银石城巍峨的塔楼与城墙上，给灰白的花岗石蒙上了一些淡淡的银光。绘有莱佛斯通家族的银浣熊家徽的旗帜，高高地飘扬在雉堞上方，向每个来到银石城的旅人宣告着老迈的美茵伯爵的统治。

银石城的周围被人工运河围绕着，木桥将集市与城门连接在一起。一队莱佛斯通家族的卫士正把守着桥头，向每个过往的商人收取过桥入城费用。

苏萨走近桥头。陌生的面孔引起了卫士的注意。一名红脸膛的卫士打量了苏萨一眼。

苏萨也看了看他。

红脸卫士冲他扬了扬手中的长戟：

“嘿！想进城？缴费！十纳赛尔。牲口减半。”

“好贵，”苏萨抱怨了一句，“情愿当牲口了。”

“嫌贵？那你就睡在城外，让狼把你叼去吧。”红脸卫士不屑地撇撇嘴，威胁着苏萨。

“这里也有狼？”苏萨听了，很感兴趣地问。

红脸卫士瞪了他一眼，再次扬了扬手中的长戟：

“你是存心来给我添乱的吗，乡巴佬？快滚！小心我把你抓起来。”

“发生什么事了？”卫士的身后，有人沉声喝道。

“帕克骑士。”所有的卫士都恭敬地向来人行礼。

站到苏萨面前的是一名中等身材的青年，长了一个引人瞩目的蒜头鼻。正是这个难看的蒜头鼻，破坏了青年脸上庄重的神情。叫人一看到他的脸，心中生出的不是尊敬，而是发笑的欲望。

“这个就是银石城主的养子，蒜头骑士帕克·莱佛斯通了吧？”苏萨在心里暗暗确认。休伦在船上已经向他介绍过银石城的详细情形，这位蒜头骑士就曾被休伦大肆挖苦讽刺过。

小领主为了表明自己的忠诚，往往会将自己的非长子送到封君那儿，成为封君名义上的养子，实质上的人质。在封君那儿，幸运一点的话，有可能接受骑士训练；如果不幸遇到一个苛刻的封君，那往往就一辈子当人质直至死去。

蒜头骑士帕克，就是这么一个角色。如果不是因为他属于莱佛斯通家族的远房支系，美茵伯爵待他还算不错，换了一名普通封臣的次子，加上他那付不招人喜欢的尊容，恐怕他的命运会比现在悲惨得多。

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