当时,金兵开始以“五京”为战略目标的灭辽之战,宣和二年,也就是王钰上任幽云都总管这一年,金兵攻占辽国上京(今内蒙古巴林左旗),与大宋签订海上之盟,相约一共攻辽。赵虽然恨辽人,可瘦死的骆驼比马大,如今辽人未灭,不敢轻动。宋辽盟约上限制了幽云十六州的驻军人数。赵只得催促王钰,加紧训练新军。似乎是等王钰南府军一成,便要调去攻打辽国。
“靠,早也催,晚也催,我要是种马,我自己配种去!”这一日,王钰巡察至归化州,前面就是宋辽边境。都管衙门通判,差人送来朝廷公文,却是赵催促中书省下发,催促王钰上报新挥操练事宜。
“马都成问题,还练什么兵?一个月之内,来了五道公文!”王钰将公文递给旁边吴用,又手搭凉棚,向对面辽国望去。
吴用看毕,对王钰说道:“大人,我看朝廷似乎在等新军练成,便要调去攻辽?”
“这还用说,圣上放权给我,为的就是看看练出来的新军能不能打仗。朝廷历来对兵权控制得极严,这次对我破了例,莫说是圣上,就是朝中大臣也在盯着我。你信不信,等新军练出来,能战还好,若是不能战,朝廷肯定马上撤消南府军建制。”王钰说道。
吴用闻毕,深以为然。只是到幽州数月,遍访各地,军马始终是个难题。没有军马,南府军便不能成军。这位年轻的都总管大人,几个月来跑遍各地,人都瘦了一圈,倒是难为他年纪轻轻,就有如此毅力。
“大人,你看!”关胜提着一把青龙大砍刀,往前一指。王钰顺势看去,宋辽边境上,一行百余人正通过宋军边卡。那一行人里,有男有女,有老有少,最吸引眼球的,便是其中几匹骏马。
王钰现在,看到马比看到美女还兴奋。一路狂奔过去,翻身下马,就地察看起那几匹马的资质来。他却是个外行,看了半天不辩好坏,于是回头叫道:“周兴,你来看看,这几匹马如何?”
周兴,就是当日在幽州府大堂上,携母私逃,被王钰放过的青年马商。此时听得王钰召唤,便打马过来,细细察看那几匹驮着货物的马来。边卡的宋军士兵一见,手持兵器奔过来。林冲上前拦住,暗地里表明身份。
周举里面摸摸马头,时而扳开马嘴,又是看牙,又是看蹄,然后周身摸了一转,突然欣喜的叫道:“大人,这可是一匹好马!您看,此马头高如削,头部少肉,如剥皮兔头,眼睛很大,目光如泽。还有,耳朵很小,状如斩竹筒。最重要的一点是,它的鼻子很大,鼻大则肺大,肺大则能奔。此马,正可用作种马!”
种马?这就是传说中的种马!王钰大喜,遂对那群人说道:“这匹马我买了!多少钱!”
“这位官人,此马是我心爱之物,千金不卖。”人群中,走出一人来,年近不惑,面白无须,双目瞪如铜铃,倒是长得奇怪。
王钰都还没有发话,倒是急了索超秦明,二人挺着兵器上前来,冷笑道:“不卖?认识这是什么吗?”
“认识,一为狼牙棒,一为点钢枪。怎么,我不卖马,你就要杀我?我在大辽时,听说宋廷派一员大臣,总督幽云,赏罚分明,严肃法纪。你们光天化日就敢行凶,难道眼中没有王法了吗?”那人拢着双手,波澜不惊的哼道。
“哎,你不要误会,我这两个手下,脾气急躁了一些。我实在是很喜欢你这匹马,不过你不愿意卖,我也没办法。得,你们走吧。”王钰恋恋不舍的望着那匹种马说道。
“我是不会卖,但我可以送给你。”
白送?天下还有这等好事?王钰一脸的疑惑,环顾左右,林冲等人也是百思不得其解。
“不是送你,是他。”那人手指周兴,“你是个懂马的人,这一路上,好些人见我用这马来驮运行李,都以为是匹劣马,只有他看得出来。”周兴闻言,心里直叫苦,这样当众驳了都管相公面子,回去以后,哪还有我的好果子吃。
“周兴,人家送你宝马,还不谢谢人家。”王钰眉开眼笑,众人到幽云后,还是头一次见他如此开怀。
当下又攀谈了几句,那一行人都是辽国难民,金兵攻占上京,辽国国内一片动乱。百姓背井离乡,举家逃往西夏大宋的,不计其数。他们因为听说大宋收回幽云后,与民休养生息,轻徭薄赋,所以前来投奔。
第三桶 第九十一碗 兵临城下更新时间:2007…12…28 11:41:18 本章字数:5348
钰在宋辽边境停留了不到一个时辰,就看到三拨辽国老携幼涌入大宋境内。而引起众人注意的一点是,这些难民中,很多都携带马匹。辽人不是将马匹列入管制了吗?
回到归化州府衙,王钰召来知府,仔细一问方才得知。辽国朝廷虽将马匹列入管制,但一来辽国国内动荡,戍边将士疏于管辖,只扣留十匹以上的马群。对驮运货物的马匹,只要使几个钱,还是能通过的。再者,辽国国内的瓷器,茶叶,原来都依赖大宋境内供给。现在幽云十六州已属大宋,这些生活必需口的来源就成了问题。于是商人便在边境上走私马匹,以换取瓷器茶叶等物。一匹成年好马,价格约在二十两白银左右。
这个消息,对王钰来讲,无异于喜从天降。巡察完毕,回到幽州都管衙门后,即招吴用,周兴等人到衙门议事。差去的人却回来报说,周兴染病在身,不能前来。王钰心里生疑,前两天还好好的,怎么就突然生病了?又请吴用亲自前往,才把事情弄清楚。原来在归化州时,周兴害怕扫了王钰面子,他会记恨在心,所以不敢到衙门。
“哈哈,你这人也太小心眼了。本官身负重伤,怎么会因为这点小事就给你小鞋穿?再说了,以后要仰仗你的地方还多,来来来,坐下说话。”都管衙门花厅里,王钰亲手将周兴扶到座上。四周一望,吴用及林冲等九员战将都在场。
回到上首坐下,王钰开门见山的说道:“各位,今天召大家来,没别的。咱们商量商量军马的事情。前些日子,我巡察各地,在宋辽边境看到那些事,想必大家心里有数。今天咱们是议一议,战马的问题,该怎么解决?”
周兴见王钰不曾见怪,感恩戴德,于是起身进言道:“都管相公,小民倒是有个对策,只是不知道能否有用?”在得到王钰肯定后,又说道:“大宋急需战马,但幽云各地的马匹几乎被辽人抢夺一空。现在唯一的办法,就是双管齐下,一是遍寻种马,母马,设立马场,繁殖马驹。二是通过宋辽边境,走私马匹,这可解目前燃眉之急。”
众人听罢,都表示赞同。王钰也觉得有理,吴用此时说道:“大人,以下官愚见。民间走私,数目毕竟不多。朝廷一再催促操练新军,若不在半年之内将南府军组建完毕,恐怕不好交差。”
“那怎么办?总不能让我都管衙门大规模向辽人买马吧?”王钰问道。
“下官有个主意,可召集幽云各地马商,在边境上向辽国境内购买马匹。经费由马商自负,所需茶叶,瓷器等物品,都管衙门可以提供方便,从内地督运。购得马匹后,我们都管衙门按官价收购。成年公马,充作军用,种马母马用以繁殖马匹。这样,由商人们出面,没有官方背景,事情或许好办得多。”吴用智多星的名号,当真不是吹出来的。厅中众人,频频点头,吴用这个办法,的确可行。
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