晴衡低着头,依旧在园里信步,当他抬起头来,却现他到了母亲的居所。屋里已经开始有低低的抽泣声,那是一直照顾母亲的丫头青青在哭,晴衡举步进门,斜斜地靠在门边,看着一屋子人或真心或假意的伤感,突然觉得倦了。
曾老爷子坐在四姨太的床边,拉着她的手,很是伤心:“阿茵,你把手帕拿下来,让我再看看你吧。”四姨太用手捂住盖在脸上的手帕,不肯给曾老爷子看她的样子,她从病重后,从来都是用帕掩面,不叫旁人看到她枯败的容颜,这回子在曾老爷子面前,更是不愿意揭开手帕。
“阿茵,我知道你最爱惜你的容貌,可这最后一面,你总该让我见上一见。”曾老爷子还是不死心,继续说。四姨太沉默半晌,才虚弱地回答:“老爷,你就记得我最好的容颜罢,何苦要看我现在这个样子。”
曾太太也劝曾老爷子:“老爷,你就别违了她的意思。”曾太太其实是好奇的,她听见过四姨太的下人议论,现在四姨太的样子就跟鬼一样,她很想看看,四姨太究竟像什么样的鬼。但是,曾太太又怕见到以后恐惧,终还是打消了好奇的念头。二姨太和三姨太站在一旁,也不做声,只静静看着,脸上隐约有幸灾乐祸的神色。
晴衍拉着太太的手站在人群后面,不让她靠近,怕沾染了晦气。他很讨厌这种生离死别的场面,有些不耐烦,本想不来,却又怕曾老爷子责怪,曾家上下谁都知道,曾老爷子最宠爱的人就是这四姨太。晴眉立在床侧,看向四姨太的目光十分复杂,除了同情以外,竟有些微的嘲笑意味。
“父亲,母亲需要休息。”晴衡忽然开口,曾老爷子连忙称是,嘱咐四姨太安心静养,便带着一屋子的人离去。晴衡坐到床边,低声说:“母亲,我希望您的病,能赶快好起来。”四姨太不应晴衡的话,似乎是在短短的时间就已经昏睡过去。晴衡握紧双手,心里一片冰凉。
清晨,晴衡一身素白衣服,手缠黑纱,向曾老爷子禀告:“父亲,母亲在凌晨已经去世。”
“什么?”曾老爷子从躺椅上惊跳起来,“你为什么不早些通知我!”
“这是母亲的意思。母亲早吩咐了我,不要见任何人,要静静地死去。她还说,一旦她死了,就立刻放入准备好的棺木之中。母亲不要任何人看到她现在丑陋的样子。”晴衡将四姨太的意思一一转达给曾老爷子。曾老爷子不禁仰天叹息,四姨太这样做,是叫他今后怎么也不能忘记她啊。
四姨太的葬礼举行得很隆重,上海有头有脸的人几乎都来了。原本一个姨太太的丧礼不可能会有如此轰动,但因她是曾家的姨太太,又是曾老爷子平素最宠的,想巴结的人自然要来,那些足可与曾家分庭抗礼的,也多少要给曾老爷子几分面子。
灵堂设在前堂,虽然显得奢华,却是很庄严端肃的,两边的冥灯,噗噗地烧着,照得四姨太娇媚异常的遗像,出奇苍白。一批又一批人在灵前哀思,晴衡跪在灵旁,无悲无伤地烧着纸钱,然后对着行礼的人答谢还礼。他的动作机械麻木,竟似牵线的木偶,一听到丧礼司仪拖长“家属答礼”的声音,就向着前方弯下身子。
纪家上下都是来了的,就连有病的二太太也来了,给足了曾家面子。大太太瞅了个空,悄悄拉住晴眉,指着沧堇道:“沧堇也都回来了,等丧礼完了,就回纪家罢。”晴眉这些日子忙里忙外筹备丧事,就想忘记自己不能生育之事,此刻被大太太的话突然触到痛处,一下子就变了脸色。大太太没注意到晴眉的脸色,轻轻把晴眉推到沧堇身边:“你们小两口好好说会话。”
沧堇笑嘻嘻地拉住晴眉的手,故作哀怨道:“可想死我了,这些日子在广州,闷得人慌。”沧堇说想念的话,并不是假的,在广州的日子,他确实想过晴眉,不过,他却说得夸张了许多。晴眉任由沧堇握着手,心思飘得老远,沧堇的性子她还不知道,不过是说些好听的话,哄人开心罢了。
“有客到,云少爷偕夫人前来吊唁。”司仪又拖长声音在叫,这一声把所有人的目光都集中到了门口。晴衍张大了眼睛,不敢置信地看着门口的人,不断问自己,云熙扬怎么会来?晴衡也抬起头,扫了熙扬一眼,又埋下头去。二太太惊喜万分,一双眼睛是定在熙扬旁边的人身上,沧芸,她终于又看到了女儿。
丝娆的心却是又苦又涩,沧芸的出现更是叫她心酸不已。沧芸都回来了,可是,卓羽竟还不能回来。而她,是无论如何也不可能出门去见卓羽一面的。幸而,熙扬也来了,她可以向熙扬问卓羽的近况,还有他上次不告而别的疑惑,她也要一并问清楚的。
哀思完毕,所有的宾客都集中到了二楼厅堂,准备进行晚宴。丝娆迫不及待地找到了熙扬,急急地问:“云少爷,你前些日子不告而别,究竟是为了什么?”
熙扬冷漠的神色看不出异常,淡淡回道:“我走的时候,矿场那边就有些事情,只是我着急知道卓羽的身世,所以丢下跑了来。卓羽身世弄明白了,自然是要尽快赶回去处理。”熙扬的话合情合理,找不到一点破绽,丝娆却是觉得熙扬这话竟像事先演练了许多遍,已经会背的。
“卓羽好不好?他好不好?你妹妹呢,她为什么不一块来?”
“他很好,非常好。”熙扬的话继续像背书一样,“小蕾有了孩子,走不开身。”丝娆还要再问,沧阑却来了:“丝娆,爹叫我们过去见见何世伯。”丝娆无奈跟沧阑去了,熙扬的目光在人群中搜索,看到沧芸与二太太坐在角落,一边落泪一边交谈,冷漠的脸上就露出一丝淡然的笑意
………【第十八回(下)百转心肠 夜听细雨乱】………
晴衍拉了晴衡,来与熙扬交谈,他一直想说服熙扬存一笔巨款到汇亨银行,以扩充曾家银行的实力,哪知一直都没有机会,今天大好时机,他可不会放过。他故意拉上晴衡,也算是多一个帮手。
晴衡有些心不在焉,他一直看着角落交谈的沧芸和二太太,心底尘封的一些记忆忽地涌现,他突然就问熙扬:“她是你太太?”
熙扬略微一愣,随后点头,沉声道:“沧芸吗?是的,她是。”晴衡细长的眼中,有一闪而过的惆怅,他对着熙扬点点头,向外面走去。晴衍有些摸不着头脑,只好对着熙扬赔笑道歉,转而把话题扯到了生意上。
晴衡站在阳台,远远地看园里那株孤零零的樱树,只不过一夜的时间,满树的繁花竟凋零了一大半,只有少许还挂在枝头,风一过,就止不住地颤抖。
花开花谢,倦倦地又是一季。
夜里,晴衡独自为母亲守灵,满堂素白的幡垂立,不断的香火照得四周亮如白昼。曾老爷子原是想和晴衡一起守灵,却被晴衡劝了回去,白天有些喧闹的灵堂,此刻就只剩下晴衡一个人,冷清清地守着。
不大一会,外面下起了蒙蒙的雨,飘飘地悄无声息地落,晴衡只觉得这雨悉数落在了他的心头。在他心中,有太多的事情压着,一团团纠缠成麻,剪不断,理还乱,而沧芸,更将他烦乱的情绪搅得更为混乱。
晴衡记得,那是一个寒冷的冬天,冷得人骨头都似冻住了,他离开上海,去北京帮母亲办事。北京的冬天,远比上海冷,下雪更是常事。一日雪后初晴,晴衡得空出了门,去大街上溜达。他是毫无目的的,在上海很少看到雪,到了北京,自是要欣赏一番。
大冷的天,街上没几个人,晴衡缩了缩脖子,又将冻僵的手放在嘴边呵气,心中想,是不是该找个地方暖和一下。晴衡问了一个行人,那人说顺着街角往北,有一大片小吃店,去那里喝一碗滚烫的羊肉汤,是冬天极好的享受。
晴衡在街上转了好几个圈,从一个胡同钻到另一个胡同,也没找到所谓的小吃店,倒是在胡同之间一片不算开阔的地方,看到一个女孩儿正在玩雪。女孩儿穿了件青葱绿的小袄,墨绿的裤子,头上戴了顶白色的呢绒帽子,两根长长的辫子拖在下面,随着女孩儿的身体舞动,像是飞舞天地之间的精灵。天气很冷,女孩儿赤手玩雪,一双手已经被冻得通红,晴衡不禁有些出神,茫茫的一片白中,突然出现一点活泼的翠色,生动极了。
女孩儿用手把雪攒成一团,捏成一个大大的圆球,又捏了
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