&esp;&esp;人群里有人认出刺史府的轿子,猜测这妇人是府上的三姨太太,他看小叶子低头不作声,便道:“小姑娘,你只管跟她去,这是刺史府的三姨太太,她家老爷是专为你主持公道的人。”
&esp;&esp;“就是,三姨太太是城里的大善人,她不给你作主,你就别想救你娘了。”
&esp;&esp;小叶子看着眼前温柔的妇人,她思索片刻,心中暗想,这人一看就是富贵人家出身的,犯不着拐带她和御哥儿,再说,四周的人像是都认识她一般,说不得她真的就能救出娘呢,这么一想,小叶子朝着她行了一个福礼,感激的说道:“多谢三姨太太,若是你能帮回我娘,你就是我们全家的大恩人。”
&esp;&esp;顾二娘眼见小叶子是个懂礼的好孩子,越发喜欢她了,她招呼着仆妇们带着小叶子和御哥儿,一行人浩浩荡荡的打道回府。
&esp;&esp;且说他们回到薛府,顾二娘先叫人请来郎中给御哥儿看病,所幸御哥儿只是惊吓过度,吃几服药也就无碍了,不一时,有丫鬟给小叶子端来饭菜,此刻娘在监牢里,御哥儿又病着,小叶子哪里还有心思吃饭,只不过她不好拂了人家的好意,于是勉强用了几口。
&esp;&esp;不久,又有一个婆子来传话,说是三姨太太请小叶子过去说话,小叶子将御哥儿托付给屋里的丫鬟照顾,便随着婆子一起往顾二娘的院子里去了。
&esp;&esp;顾二娘的院子离着小叶子住的跨院只有几步路,正院建得宽宽阔阔,院子里还栽种着各式各样的菊花,她走进去时,看到顾二娘站在门口张望,小叶子快步走上前,对着她行了一礼,嘴里不停的多谢她给御哥儿请郎中。
&esp;&esp;顾二娘微微一笑,她拉着小叶子的手进到屋里,两人坐在炕上说话,顾二娘问道:“你们老家是哪里,昨夜究竟是个甚么情形呢?”
&esp;&esp;小叶子便细细的跟顾二娘说了一遍,只隐去大汉想强她娘的经过,并说道:“我们是从郦县来的,带着弟弟往京里去找爹爹,谁曾想爹爹没找到,娘却遇到牢狱之灾。”
&esp;&esp;说到伤心的地方,小叶子又落下泪来,顾二娘替她擦着眼泪,问道:“你娘叫甚么名字,我打发人去衙门问一问。”
&esp;&esp;小叶子说道:“我娘姓顾,闺名叫做三娘。”
&esp;&esp;顾二娘身子一震,她脸上的血色尽褪,一双眼神直楞楞的发呆,小叶子不知所措的望着她,她只当自己说错了甚么话,也便不敢再接着往下说。
&esp;&esp;屋里静悄悄的,足足过了半晌工夫,顾二娘方才缓过神来,她紧紧揪着手里的帕子,世上真有这样巧的事?她要找妹妹,就来了一个跟她妹妹同名同姓的人,可是当日下人分明说过,她三妹只生了一个闺女,而这个顾氏却有一儿一女,况且她的小哥儿六七岁了,这一点对不上呀。
&esp;&esp;顾二娘暂时压下心里的疑虑,她又问小叶子:“你娘是几时的生辰,外公外婆家还有哪些人?”
&esp;&esp;小叶子不明白三姨太太为何询问这些话,不过她还是老老实实的回道:“娘是五月十八的生辰,我家跟外公外婆不曾走动,隐约听说还有个隔着一层的舅舅。”
&esp;&esp;顾二娘‘腾’的一下站起来,她再也压不住心里的激动,说道:“你家是不是姓张,你娘的小腿处,有一道筷子长短的疤痕?”
&esp;&esp;小叶子大吃一惊,她说道:“你如何知道这些的?”
&esp;&esp;顾二娘眼里滚出热泪,她一把搂住小叶子,说道:“孩子,我是你亲姨妈呀。”
&esp;&esp;这顾二娘的话让小叶子顿时懵了,她傻乎乎的说道:“娘从没告诉过我呀,她只说先前有个姨妈,后来走了,我问她走到哪里去了,她也没说。”
&esp;&esp;顾二娘泣不成声,当年她三妹外出做活儿,家里忽然来了几个人,她和三妹还没来得及说句道别的话,就被人不由分说的拉上驴车带走,她又怎会知道她被卖到哪里去了呢。
&esp;&esp;屋里的二人哭成一团,自是引来了伺候的婆子丫鬟们,众人不明就里,又恐姨太太哭坏身子,纷纷出声相劝,那顾二娘记起还在牢里受罪的妹妹,对屋里的仆妇们说道:“着人到衙门去,就说今日拘的一个顾姓妇人是被人冤屈,快快的放她出来,若是叫她受了委屈,我是不依的。”
&esp;&esp;屋里的人丈二和尚摸不着头脑,问道:“姨太太,这不明不白的去提人,总得有个道理才是,否则老爷问起来,我们该如何答话呢?”
&esp;&esp;顾二娘气得直拍炕桌,她说:“老爷那里自有我来应对,晚了片刻,我只拿你们出气。”
&esp;&esp;底下的人见惯了顾二娘和和气气的样子,此时看她动怒,也不敢再多问,领了命就赶紧出府去要人。
&esp;&esp;☆、
&esp;&esp;却说顾三娘被押到女监,倒是没有再受委屈,唯一叫她牵挂的是外面的孩子们,就在她心内茫然之时,女监的牢门被打开,有两个女杂役走进来,喊道:“顾氏,出来了。”
&esp;&esp;顾三娘先是一楞,先前她进来时,女监的杂役们又喝又斥,全然不把她当人看,此时这般好言好语不禁让她有些意外,她想了一想,跟着她俩走出牢门,看到外头站着一个管事模样儿的人,他见了顾三娘,说道:“你就是顾氏罢?”
&esp;&esp;顾三娘点了点头,那人又道:“我姓薛,乃是刺史府的管事,我家三姨太太救了你家的小姐和公子,三姨太太令我将你请回府去与孩子团聚。”
&esp;&esp;听了他一番话,顾三娘暗暗惊讶不已,且不说她数度和这位刺史府三姨太太的缘份,单说这管事的意思,是说她可以免去牢狱之灾了?
&esp;&esp;顾三娘思索片刻,左右她都被下了大牢,处境再坏也坏不到哪里去,这么一想,她对薛管事说道:“早就听闻三姨太太宅心仁厚,是桐城有名的慈善人,此次能得她相救,我少不得要亲自去跟她道谢。”
&esp;&esp;薛管事不再多言,自有一个小幺儿牵着马车过来,顾三娘坐上马车,几人赶着车子就朝着刺史府去了。
&esp;&esp;这一路,顾三娘思前想后,始终猜不透三姨太太的意图,按说这些高门大户的人家,轻易不会跟她们这样的寻常百姓打交道,三姨太太难不成真的只因打抱不平,就将她解救出狱?如此胡思乱想了半晌,天色越发暗了,不知不觉,马车到了一处高大的宅院门前。
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