一张黑黝黝的假面覆盖住原本的脸孔。
打从两人相遇起,从未改变的脸孔。因为是人造品,既不会衰老,亦不会被情感扭曲。
那个单调的样式,在某些人眼中或许是非常滑稽的东西。唯一堪称为造型的,就只有为了传递视线与声音所穿凿的三个长孔──眼睛与嘴巴。没有任何其他装饰,甚至像是个极端抽象的骷髅头。
可是,从第一次相遇开始,爱尔菲缇娜就未曾有过恶心或不愉快的感觉。只要看著那张光滑奇异的脸,她的心中就会感到不可思议的宁静。
不,也许不是因为那张面具本身,而是由於隐藏在眼窝深处的瞳孔。
翡翠色的瞳孔在随意刻成的孔洞深处闪烁,宛如宝玉般柔美。即便隔著面具仍清晰传来的?柔,总是令她感到心弦震动般的喜悦。
「……你会帮我吧?」他以跟年纪不相称的沉稳口气问道。
不,爱尔菲缇娜并不晓得他的年纪。事实上,别说是他的长相,她对他的一切几乎都一无所知。她只知道那个宽阔的背影……还有他的温柔;但对爱尔菲缇娜而言,那就够了。
「爱尔菲缇娜……你会帮我吧?」
面对他的执意询问,爱尔菲缇娜移开视线。
她不知该如何拒绝,无论如何都说不出口。
她觉得……自己没有才干,根本不认为自己能够肩负他所说的重任。她并不像他有坚强的意志,也不像他那么温柔,更没有聪明才智。跟他的器量相比,简直不值一提。
「那个……我……我……」
可是……她说不出口,无法拒绝。
对爱尔菲缇娜来说,背叛他的期待是极为恐怖之事。他是她的唯一,若是无法帮他,便如同失去生存意义。
不知他如何看待爱尔菲缇娜的迟疑……假面男轻轻点头。
「这的确是欺骗大家,但它的效果应该足以弥补欺瞒之罪吧?」
尽管只有一刹那,但敏感的爱尔菲缇娜听出了他声音里的犹豫。
说谎。犯罪。
那绝对不值得称许,那是卑鄙的行为;然而,那也是必要的事。光是在美丽的高处畅谈精美辞藻没有任何意义。从圣人的纯净口里编织出的话语,没有半点真实性。引导人们穿越憎恨与绝望的幽谷求生……那绝对不是一件美丽的事情。
所以他要说谎。
为了拯救人们、为了引导他们的善意谎言。不论多么痛苦、多么哀伤,他仍然选择说谎,然後在没有表情的那张面具下,独自承担那项罪孽。
然而……若是有他陷落的泥沼,她也想共同身陷其中。
爱尔菲缇娜如此深切认为。
「没问题,你很有魅力喔。」
她感觉面具下的他在微笑。
「我……」
爱尔菲缇娜住口不言,她深深吸了一口气。
他的话就是绝对,如果他这么说,那就不会错。即使全世界的人都否定,只要他这么说,那就是正确的。因为他才是无法撼动的唯一真实。
──爱尔菲缇娜根据过去经验知道,只要在心中不断催眠自己,自信就会自然涌出。
(……对,我很有魅力。)
「没问题,你办得到的。」
(……对,我办得到的。)
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