危机。
长期以来,德川幕府实行闭关锁国的政策,只有在不属于日本的琉球,幕府的锁国令是无效的。
但对于幕府的命令,齐彬不能置若罔闻,他与幕府的关系一向紧密,现在能坐上萨摩蕃藩主的位置,也是幕府相助的结果。
萨摩蕃原藩主是岛津齐兴,岛津齐彬为齐兴的正室长子,是当仁不让的继位者。但齐兴一向喜欢庶子岛津忠教,对支持嫡子岛津齐彬的派系长期进行打压。
岛津齐兴属于保守派,其嫡子岛津齐彬则是新派,两人因为藩财政和兰学的问题而对立。因为萨摩蕃财务发生危机,齐兴一力推行藩政改革,其中种种做法不合幕府规定,支持齐彬的一派力量借机告发到幕府,最终齐兴被幕府勒令隐居,齐彬当上了藩主。
厅堂内,齐彬无可奈何的说出幕府的密令,岛津家的重臣顿时群情激奋。
西乡隆盛立即扑倒在地,“主公,不能退啊!我们不能退出琉球!”
西乡隆盛本是下级藩士出身,在御家骚动(江户时代大名家因为继承问题引发的骚动)中,大批齐彬派的藩士遭遇杀害,齐彬继任后,西乡隆盛作为精通兰学的藩士得到了提拔,成为了岛津家的亲信扈从。
“是啊,我们不能退出琉球!”
“阿部正弘这个国贼把持幕府,下这等混账命令!”
重臣们纷纷应和起来,“要是失去琉球!我们都将成为萨摩蕃的罪人~~~”
日本分成北海道、本州岛、九州岛三大岛,幕府所在的江户位于本州岛的中央,而九州岛在南端,与本州岛隔着一个海峡,萨摩藩则位于九州岛的西南端,远得不能再远了,所以萨摩藩向来相当地独立,敢做各种与幕府不对路子的事情。
“主公,幕府打败海盗,其事十分可疑。”大久保利世是萨摩蕃家老,他放下幕府信件,神情有些忧虑,“幕府也许是把琉球许给了海盗。”
齐彬吓了一跳,“真有其事!”
大久保利世缓缓说道,“八~九不离十吧,否则没法解释。”
西乡隆盛立即跳了起来,“幕府**无能,丧权辱国!我们应该‘尊王攘夷’”
近代以来,西方的冲击促成了日本的民族危机,同时,也加深了幕府统治的危机。以西方冲击为契机,受控于幕府的朝廷和强藩提出“尊王攘夷”的口号,反对幕府统治。
于此相对应的是“公武合体”,就是联合朝廷(公家)和幕府(武家)改造幕府权力。此政论获得幕府和部分大藩属的支持,主要目的是要结合朝廷的权威,压制当时的尊王攘夷运动,以避免幕府倒台,和进一步强化幕府的地位。
齐彬一向与幕府交好,他接任藩主之后,一直是力推“公武合体”。
“八格!”岛津齐彬顿时勃然大怒,一下子站立起来,一脚踢翻座前的矮脚桌,转身走进内室,吓得岛津家的重臣全都俯伏在地。
坐在内室,岛津齐彬左想右想感到十分窝火,在他看来琉球早就是日本和萨摩藩的一部分了。岛津齐彬喜爱兰学,喜欢研究炼钢造炮、汽船火车,失去了琉球,缺乏资金支持,兰学研究也就变成镜花水月。
这时,门被推开了,大久保利世走了进来,“主公~~”
“我病了,需要休息~~”岛津齐彬一挥手,挡住了大久保利世的话语,“不管你们干了什么,我什么都不知道!”
当日,岛津齐彬便卧病在床,不理政事,一切事务暂交由家老大久保利世维持。
大久保利世一方面派人给交好的幕府近臣送礼,表示从琉球撤兵是大事,须得藩主身体康复,全盘筹划。
同时,又派出西乡隆盛带着300名装备着仿制滑膛枪的藩兵,乘坐升平丸赶赴那霸,随船还带着岛津忠教。升平丸是日本的第一艘西洋帆船,虽说只有370吨,却也是这时候日本最大的船只。
岛津齐彬虽然坐了上萨摩蕃藩主的位置,但支持岛津忠教的一派也并未因为骚动受到惩罚。为了解除背后的威胁,大久保利世索性让把岛津忠教赶到琉球。
大久保利世以为,只要能打退日月海盗的骚扰,防守住琉球,幕府一定会乐观其成,即使因受到冒犯而心有不悦,也可全推托到岛津忠教的身上。
琉球那霸设有萨摩蕃的在番奉行所,有五百多萨摩蕃武士守卫。西乡隆盛带队来援,琉球的萨摩藩军和藩士人数达到了一千,其中三分之二装备有滑膛枪和火绳枪,可用的大炮也有十多门,都是6磅、9磅这两个级别的大炮。
等到王铁锤带领蒸汽船编队靠近琉球,那霸港入口东西两边各建成一座炮台,形成一道守卫港口防线。
看到大明水师升腾着滚滚浓烟,杀气腾腾而来,炮台上的萨摩蕃军队早就吹号鸣鼓,全军振作,藩士们纷纷奔赴炮位。
大明水师从西而来,四艘军舰呈一个弧线展开,首当其冲的就是那霸港西炮台。
距离炮台一海里,旗舰“基隆号”首先打出第一发炮弹。
“轰隆!”一声巨响,炮台落在了西炮台脚下,山石瞬间被炸得粉碎,树木被炸得飞起几米高!
负责守卫西炮台的藩士头目顿时急了,“八格,开炮啊!马上给我开炮!”
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