“叶大娘子,你是汉人,汉话好,你也骑马,和他们一起进城,说与州帅听。”
萧林牙的语调不容置疑。
萧林牙在边境截住叶蓉时,叶蓉老实告知,妹妹叶柔,已经成了个宋人工匠的续弦。萧林牙心知,此事叶刺史定要去耶律淳跟前告状,指责萧清看顾不严。
叶刺史统共就两个女儿,今日,若叶蓉这已经和耶律氏联姻的叶家长女,也有个闪失,他如何担待得起。
营帐外,邵清扶姚欢上了马背,自己坐在她身后,一抖缰绳,驱着马儿小跑一段,却勒马驻足。
他跳下马,对叶蓉道:“你和我娘子去报信,我不能丢下父亲。”
叶蓉看看左右,出声阻止:“你现在回去,商团的辽人和女真人,岂不是都要起疑?你这宋人,留下来作甚。”
邵清道:“怎会起疑?滴水之恩尚且涌泉相报,辽国贵人救了宋人与他娘子一命,这个宋人甘愿作一回通译,问问乡民们缘由,很奇怪么?”
姚欢心头揪紧,但也料到邵清必然作出此举。
她深吸一口气,道:“好,多留一匹马也是好的。有劳叶娘子来挽缰。”
叶蓉只得跳下来,像长姐一样拍拍邵清的右肩:“护好萧伯伯,小心臂上的伤。”
邵清点头,又向姚欢笑笑,策马回大帐去。……
月光照不到的地方,货堆的阴影下,辽商李相,眼见着两匹马都跑远了,才继续移动自己的身体。
父亲……
这个姓邵的宋人男子,口中的“父亲”竟是,萧林牙?
李相又疑又骇。
作为马植暗中的助手,李相今夜照着吩咐,准备引导完颜阿骨打离营,却被从天而降的萧林牙截了胡。没多久,李相就震惊地看到,马植的尸首,竟和杜京山的,被一起拉了进来。而那对宋人夫妻,李相识得,榷场里颇为风光的官商嘛,宋人金主和马植说过,他们是苏颂带来的人。
马植的突然死亡,令李相懵了。
懵不过几息,他便决定,赶紧跑。十里八乡的农夫们正在聚拢来,知晓此景必然发生的他,至少能跑在那些还在帐中熟睡的辽商们前头。
此刻,猫着腰离开营地的李相,怀揣着新鲜的秘密,撒开腿,往城中真正的主人处,奔去。
在他身后的辽人营地里,百来号辽人从睡梦中被唤醒,他们弄明白突然而至的险情时,纷纷钻出营帐,去寻找自家的骡子。
他们的惺忪睡眼,刚刚适应朦胧月光下的大地,就看到了四面八方的火把。
为了避免辽商中有奸细刺探雄州城防,榷场设置在城外,而辽人商团则于更远的郊野中扎营。
数十顶大大小小的毡帐,挨着一处山崖。这本是安全合理的做法,背风,又能获得清洁的山泉水源。
然而遇到攻击者时,这样的营地亦更容易被围困。
须臾间,火把便如雁阵般有序散开,自中轴往左右翼,堵住了营地的三面。
“先不要往外跑,”骑在马上的萧林牙高声呵斥道,“你们的骡子不是战马,怕火易惊,你们突不了围,还会被宋人活活打碎脑袋!”
“贵人救我们!”
“贵人莫要丢下我们!”
辽商们哀呼起来。
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