&esp;&esp;到那连家府上,听了半日戏,吃了半日酒,到席残酒阑,天色暮晚,人散得差不多了,梅卿还俄延着不走。主家连太太忙着殷勤送客,请她们在椅上稍坐,只等转回来再送她们。
&esp;&esp;老太太挨着梅卿在椅上坐,将她掣了一把,搭过脑袋去,“你还真要她送?有什么可送的。她要还如从前那般有心,就该先送我们。现如今把我们晾在这里,可见是不将我们放在眼里,我们又何必在这里干坐着讨这个没趣。走,咱们走咱们的。”
&esp;&esp;说话要起身,被梅卿拽定下来,“哎呀娘,再坐坐嚜,横竖回去也没事。”
&esp;&esp;连夫人这席原是设在外头小厅上,后头大家吃足了酒,又给连夫人引到她房里来吃茶说话。此刻屋里赶着上灯,门外天色朦瞳,人来人往有些繁杂,梅卿一双眼直往外头瞟。
&esp;&esp;老太太瞅她一眼,跟着向门外望,“你瞧什么呢?”见梅卿不答话,有些不耐烦,“你在这里瞧吧,我先回去了。”
&esp;&esp;梅卿复拽她一把,附耳过去说了一会,只见那灯像在老太太眼中点起来,一霎照得澄亮。说完老太太笑着瞥她,撇着唇角,“你看,还是我说的那些话,这人呐,就是这个命。不过也好,你如今看明白,也不算晚,我正要寻个来钱的法子,这不比等着田上那些租子又快又多的?”
&esp;&esp;话音甫落,真是来得及时雨一般,眼见连通判走进这屋里来。那连通判不过四十五的年纪,却瘦得皮包骨似的,脸上肌走肉失,只剩一张皮往下耷拉着,瞧着像六十的。
&esp;&esp;唇上留着两撇胡子,一见二人坐在这里,那胡子便连惊带喜地跳一跳,两步跳上前来,向二人打拱,“唷,没瞧见是老太太与梅姑娘坐在这里。好些时候不见了,老太太还是风韵不改呀。”
&esp;&esp;接而一双眼落定在梅卿身上,愈发贼兮兮地闪了闪,“梅姑娘。哎唷,该叫太太了,可我还是习惯称呼‘梅姑娘’,不怪罪吧?”
&esp;&esp;梅卿捉裙起来,将脸歪着向下一偏,微微笑着福身搭讪,“大人哪里话,不敢。”
&esp;&esp;这风情俏丽的一个歪头,登时使得连通判心酥腿软。原来这连通判早年就惦记梅卿了,只是那些年间孟玉并没有什么使唤他的地方,致使他干瞪着眼看花悬枝头,无能采撷。
&esp;&esp;现下这花忽然落到他眼前来,如何不高兴?高兴得瞥了门首一眼,以防他夫人送客回来。
&esp;&esp;不见夫人,更乐得眉开眼笑,“梅姑娘那年出阁,我原该去的,偏那时候不在历城,往兖州去了一趟。梅姑娘等也不等人就急着出了阁了,这一去,竟再没见过!”
&esp;&esp;“这不是见着了么?”梅卿暗里飞了个眼风。
&esp;&esp;那连通判趋于领会与懵懂之间,眉眼间也有些暗流涌动。偏这时老太太在旁有礼搭腔,“尊夫人今日做寿,请了我们来。您瞧,我们等着向她拜别呢,她送客不知送到哪里去了,还不见回来。”
&esp;&esp;“大约是门上同人拉着说话耽搁了。”连通判顾忌她在此,只好落去对面坐下,“老太太别急,同梅姑娘再坐会,总不好我来了您老就急着走,倒叫人说我失礼。”
&esp;&esp;老太太些微摆出些架子,在旁有些威慑着梅卿的意思。梅卿自然就“不好”与这连通判明来明往,只在四甃明烛间,眼波流溢。
&esp;&esp;那连通判在对面呷茶,时不时借盅口遮掩着睇她,总觉得她是只雪白的兔子,坐在那里一动不动,身上的白花花的皮毛却在颤动。
&esp;&esp;他欲待要说些什么,偏瞧他夫人回来,在门首就跺脚拍裙地叫唤起来,“瞧我!竟将您二位晾在这里。恕罪恕罪!实在今日客多应酬不过来了。正好,您二位也别急着走,吃了宵夜再回去。”
&esp;&esp;进门瞥见通判,抱怨了一句:“哟,你几时回来的?我这里陪客呢,你上别屋坐坐去。”
&esp;&esp;连通判笑着立起身来,“还说陪客,我进门时见二位就在这里坐着,你不知哪里去了。我赶忙坐下陪着,才不致叫二位夫人觉得受了慢怠。你放着客人在这里不顾,真是叫人不知怎么说你。”
&esp;&esp;那连太太不瞒他当众数落,暗里横他一眼,直横着他剪着胳膊出去。
&esp;&esp;刚走到门上,听见老太太适宜地立起身来对他夫人讲:“我们早要走的,因我前些时见你穿的一双鞋十分好,我想求你的样子,回去也叫人比着做一双。”
&esp;&esp;两人虽然差着辈分,年岁却相当,老太太一向是同龄人里最不出老的一个,穿衣打扮又十分标志,一向是众人学她打扮。
&esp;&esp;这会她问连太太借样子,简直叫连太太受宠若惊,忙叫丫头去寻,“这有什么不好?只管拿去,不用急着来还。”
&esp;&esp;“谢谢你了,半月后我叫梅卿亲自给你送回来。”
&esp;&esp;连通判心下记住日子,在槛外回首瞟了梅卿一眼,吭吭咳嗽两声,一把佝偻瘦骨忽然在苍茫暮色中挺直起来,做出副滑稽的“顶天立地”的样子,转入廊头,不见了踪影。
&esp;&esp;梅卿那厢也拉回眼丝,接了丫头递来的鞋样子,挽着老太太连连谢过,辞出这家。
&esp;&esp;天倾倒了,如同翻了个,日月颠反,日子转来转去,又仿佛转回了从前。
&esp;&esp;唯独梦迢望着那轮月,觉得是崭新的一轮,与昨天的不尽相同。她自认为是摆脱了从前的烦恼,日子带她向前走着,每一步都是幸福平坦的。只要不去触碰那遥远得可疑的未来。
&esp;&esp;因此她十分享受当前的一切,摆了满屋子的花,丫头们的说笑取乐,趴在窗台上的猫儿。有丫头掌上灯,擎来一盏搁在炕桌上,照着梦迢伸个懒腰,也趴到窗台上去,一人一猫静静对望,静候着什么。
&esp;&esp;倏然从廊下响起来低锵的脚步,梦影一径从窗台跳下廊去,梦迢也轻整云鬓,迎出罩屏。果然是董墨回来,带着淡淡的葡萄酒芬芳,走来环住梦迢,“抱歉,回家晚了。点到浙江去的巡抚今日路过济南,邀我相见,到这会才散席。”
&esp;&esp;梦迢打量他身上,穿的不是补服,是一身黛蓝的圆领袍,便问:“你几时回来换的衣裳,我怎么不晓得?”
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