梁萧惊得无以复加,当今之世,这石阵武学惟他练过。这怪老者使得如此神似,委实可怪。霎时间,两人拆到十三招上,梁萧百思莫解,灵机一动,忽地脱口叫道:“老头儿,你偷学我的武功?”话音方起,那怪老者也叫道:“老头儿,你偷学我的武功。”两人异口同声,竟似一起叫出。
梁萧终于恍然大悟,敢情他使一招,怪老者便学一招,不但学得神形皆备,而且后发而先至,克得他无法可施。想到此处,梁萧忽使一招“扪虱论道”,这招出自北朝王猛的典故,当初王猛见秦王符坚之时,一手入怀扪虱,一手指点天下大事,脱略形迹,甚为洒落。是以这招使来之时,左手指点对方穴道,右手人怀,掏出匕首短刀、暗器之物,施以突袭。但是梁萧出手之际,却加之变通,左手指点如故,右手却忽然圈转,反拍自身心口。怪老者见状,也依样画葫芦,左手虚点,右手拍胸。
梁萧这掌拍下,内劲自有分寸,暗忖老者若然照势打落,势必伤了自身。他掌到胸口,内劲一收,谁知怪老者竟也随之收劲,不但未曾受伤,左手五指仍然直直点来。
梁萧未料他不但学会自家招式,连内劲变化也学到十足,错愕间,已逼到帐角,仓促间一个筋斗纵起,使招“广成子倒踢丹炉”自上而下踢向老者心口。那老者照葫芦画瓢,也使一招“广成子倒踢丹炉”,两人一上一下,身形交错,梁萧顿觉背心一痛,被老者反足踢个正着,刹那间,满腹酒水急剧翻腾,哇的一声吐了出来。这一吐甚为出奇。以那老者之能,也难照做,并且他头下脚上,若不闪避,定被秽物溅个正着,他只得气得哇哇大叫,如风行草偃一般,贴地滑出一丈有余。
梁萧得隙,翻身站定,抬眼一瞧,却见那怪老者瞪着自己,怒容满面,大吹胡子道:“坏小子,你这吐水的功夫叫什么名字?”梁萧背心犹自疼痛,闻言没好气道:“这招叫做天河倒悬!”怪老者搔头道:“天河倒悬,怎地没听过……啊哟……想不得,想不得!”他双手又敲脑袋,神色惶急。
梁萧暗忖道:“这老头疯疯癫癫,武功却又高又怪!我打不过,三十六计,走为上计。”正欲转身,忽见帐门外白光一闪,贺陀罗足不点地般掠人帐内,一张笑脸阴沉沉的,瞧见怪老者,打个哈哈,道:“相好的,你倒会算计,竟躲到这里来了,累洒家好找!”那怪老者两眼一翻,道:“你是谁?谁是你相好的?”
贺陀罗心道:“方才还与我打得要死要活!怎又不知道我是谁?哼,是了,这老小子有意辱人。”冷笑一声,双拳齐出,此时两人相距十丈,梁萧不觉暗生诧异:“难道他一拳之威,能远击十丈?”却见贺陀罗逼近三丈,倏又变掌,再逼近三丈,又变做拳,倏然间忽拳忽掌,变到三次,二人相距已不过五尺有余。
怪老者却两眼圆瞪,望着贺陀罗双手,神情专注。
梁萧闪在一旁,见贺陀罗双掌微动,不由忖道:“变拳还是用掌?嗯,是了,该当用掌。”不料贺陀罗大喝一声,双拳齐出,怪老者闪身出掌,瞬息间二人换了一招,劲风陡起,激得四周杯盘纷落,叮当之声不绝于耳,偌大帅帐也为之摇晃。
两人交了一招,各各后跃三丈,忽拳忽掌,忽爪忽指,遥遥出招,口中更是呼喝不断,如同喝酒兴起,彼此猜拳一般,但举手之间劲力沉雄,世间少有。梁萧早先猜错了贺陀罗的拳掌,此时从旁瞧着二人手段,忍不住暗里猜测二人出拳出掌,还是出指出爪,谁料十余招看下来,仅猜得两三招而已。更奇的是,贺陀罗出手虽然清楚,怪老者却未模仿他一招半式。
梁萧屡猜屡错,内心沮丧,眼见两人出手越来越慢,但掌风却越来越强。倏忽间,贺陀罗掌势一滞,怪老者大喝一声,跨上一步,掌势斜带,贺陀罗掌力被带偏出,拂中帐壁,只听三声脆响,支撑帅帐的木柱断了三根。梁萧见势不妙,飞身逸出帐外,立足未稳,便听咔嚓嚓连环三响,帅帐轰然塌落,将二人盖在下方,惟见两道隆起,忽进忽退,宛如龙蛇拱动。此时帅帐塌落,惊动四方,元军将士纷纷上前探看。
伯颜等人也闻声赶回,欲要上前,但帐中二人的内劲传入牛皮帐中,一起一伏,均可伤人。伯颜见难逼近,令人取来弓箭,扯得满满的,对准帐下之人,但那二人来去如电,一时敌友难知。
这一番起起落落,斗了约摸大半个时辰,未知胜负,众人正觉不耐,忽听一声异响,牛皮帐破了两道口子。又听两声怪叫,两道人影不分先后跃在半空,闪电般连交七掌。贺陀罗突地一个趔趄,向后仰跌而出。那老者怪叫一声,纵身疾进,呼呼拍出四掌,犹如狂风乍起,浪涛相激,一掌快似一掌。贺陀罗闪过三掌,第四掌却再也躲不开,正要抬掌硬挡,伯颜嗖地放开弓弦,三支羽箭连成一线,向怪老者射去。
怪老者武功虽强,却也不敢托大,硬生生收回掌势,身子微缩,躲过一箭,双手疾抡,又荡开两箭。不料贺陀罗趁机一拳送出,击中他胸口,那老者厉声长呼,倒纵回去,身形逝如轻烟,鸿飞冥冥,起落间掠过十丈,越过诸军头顶,隐没在一座帐篷之后。贺陀罗也翻身落地,倒退半步,长吸一口气,脸色微徽泛白。
伯颜收起弓箭,目视那老者消失之处,浓眉紧蹙,方才那三箭蕴有他浑身之力,不料竟无一箭中的,亦且那老者挨了贺陀罗一拳,尚能来去自如,武功之高,可惊可畏。伯颜绞尽脑汁,也想不出此人来历,只得向贺陀罗道:“先生可曾看出他的来路?”贺陀罗紧闭双唇,摇头不语,忽见青影一闪,那青衫老者飞步抢到,取出一支羊脂玉瓶,倾出三粒丹丸,笑眯眯地道:“大师阴维脉略有滞涩,服下这三粒药丸,便可无碍。”
贺陀罗接过药丸,嗅了一嗅,却不服下,目光落到哈里斯身上。哈里斯面肌颤抖数下,忽地笑嘻嘻上前一步,拈了一颗服下。贺陀罗瞧他片刻,见是无恙,方才服下丹药,吐纳数次,张眼笑道:“常先生的丹药果然灵验!”伯颜微微动容,斜睨那青衫老者道:“先生姓常,莫非是‘笑阎王’?”青衫老者一怔,嘻嘻笑道:“区区正是常宁,贱号得入丞相法耳,荣幸之至!”他嘴里谦逊,面上却大有得色。
伯颜淡淡一笑,再不多言,梁萧却甚纳罕:“这老儿医术似乎不弱,怎地却落了个‘阎王’的名声?”
却见贺陀罗一转眼,望着明归笑道:“明先生,你见闻广博,不知猜出那怪人来历否?”明归微微一笑,道:“明某眼拙得紧,心中虽有几个人选,不过细细想来,却也不像,还请贺先生指点。”贺陀罗阴沉沉一笑,道:“明先生尚且不知,洒家怎会知道,此人出手全无定规,叫人摸不透底细。”明归笑道:“贺先生客气了,不论此人是谁,下次再见,必难逃出先生的手底。”
他二人看似相互抬举,实则明褒实贬,贺陀罗与怪老头一战落了下风,心知日后再会,自保或许容易,但要胜这怪人,千难万难。但他素来脸厚善忍,哈哈一笑,道:“明先生过誉了。”明归只是微笑,梁萧
却对明归再也清楚不过,见他举止谈吐,便知他已猜到那怪人的来历,只是为何不愿吐露,委实奇怪,略一沉吟,忽有所悟:“他与这贺陀罗看似脱欢的左右手,实则不大咬弦。明老头知而不言,正想叫贺陀罗始终不明那怪人底细,下次交手,胜算大减,最好栽在那怪人手里。”
第五章魂断钱塘
伯颜命人重设帅帐。方要入内,忽见一匹快马奔来,那骑士满身风尘,神色惶急。伯颜浓眉间拧成一个川字,望着那骑士翻身下马,从怀中捧出一支黄色卷轴,脱欢伸手欲接,那骑士却不理他,径自递到伯颜手中。脱欢神色尴尬,讪讪缩回手去。
伯颜展开黄卷,一眼扫过,脸色越见阴沉,慢慢收起黄卷,踱了数步,忽道:“传我将令,参将以上,速
至帅帐议事。”亲军们领命去了。伯颜大步跨人帐中,坐在上首,面上阴沉沉不见喜怒。众人不知发生何事,惟有立在一旁。
须臾,众将齐集,伯颜起身踱了数步,虎目中精光一闪,扫过众将,沉声道:“大都来了消息!蒙哥的儿子昔里吉勾结海都,阴谋叛上,西北诸将尽被扣押,十万大军落人他手。如今他与海都合兵一处,践踏了故都和林,夺走了成吉思汗的武帐。圣上命我大军火速回师西巡!”众将闻言无不色变。要知成吉思汗的武帐,于蒙人而言,好比汉王朝的传国玉玺,一旦失去,非同小可。而且西北兵变,叛军增至三十万之多,且有海都等蒙古英王名将,大都形势可说岌岌可危。
大帐中一时寂然,只听得伯颜踱来踱去的脚步声。他踱了半晌,倏地停步,扬声道:“梁萧!”梁萧一怔后出列。伯颜道:“圣上有旨,令你率蒙古营、钦察营、汉军八万精骑率先北上,援救大都!阿术破了扬州,随后会来!”
梁萧只觉心头一空,徽觉恍惚:“又要让我打仗?打完大宋又打蒙古,这战争何时是个尽头?天下一统,再无战争,岂不是一句空话?”
脱欢皱眉道:“如此一来,精兵强将抽调一空,如何灭宋?”伯颜道:“事有先后缓急。大宋残兵败将,便如土鸡瓦犬,殊不足道。海都、昔里吉才是劲敌!”说着凝视梁萧道,“此行关系重大,许胜不许败!”
梁萧低头不答,伯颜见他无精打采,心头不悦,正要呵斥,一名千夫长匆匆进来,急声报道:“大丞相,宋驸马杨镇挟持益王赵、广王赵逃出临安,向南去了!”伯颜正被西北军事扰得心烦无比,听到这个消息,双眉倒立,厉声喝道:“岂有此理!”这一喝声若霹雳,惊得那千夫长打个寒战,扑通跪倒。
脱欢眼珠一转,嘻嘻笑道:“丞相何须动怒,此事交与本王!保管将那两个小兔崽子手到擒来!”伯颜面露忧色,叹道:“让这两人逃到南方,后患无穷!”蓦地钢牙一错,砰的一声,将桌案拍得粉碎,沉喝道:“好,便来个杀鸡吓猴,断了宋人的念头。镇南王,你拿住广益二王,就地斩决,勿须宽饶!”脱欢拍手笑道:“好个杀鸡吓猴,正合我意。”狂笑声中,率众出帐去了,伯颜分派完兵马,屏退诸将,独将梁萧留了下来。伯颜沉吟良久,忽地叹道:“其实圣上早想见你一面,只欠恰当机会。唉,他老人家春秋高了,诸王不服管束,屡屡反叛,太子又柔弱不堪,难当大任。是以圣上很想有个年轻有为的大将支撑局面,即便大行之后,也能辅助太子,震慑诸王,开疆拓土,不负太祖遗志。襄阳之后,你每打一仗,圣上都会让我将战况报回都里,详加考量。上次我入朝之时,他在诸王大臣之前,也不直呼你的名字,而叫‘联的娃娃将军’,说是不只将你留给儿子用,还要留给孙子用。唉,以往他屡屡破格提拔你,你也是知道的,这次更是指名道姓,要你带兵北上,恩宠之隆,古今少有,遇上这等圣明之主,确是你的福气!”
他顿了一顿,又道:“说到治军打仗,海都之流决非你的敌手。但你身为朝廷重臣,此次北上大都,须得谦逊自抑,收敛性子。官场不比战场,战场上一刀一枪,都看得明白;官场上的刀枪,却是看不明白。我与你干系不同一般,才容你踢天弄井,别人哪有这种气量?况且你位高权重,谁又不想取而代之?若人人与你为敌,你就算有一万个心眼子,也应付不来!故而该硬挣的时候硬挣,该低头时也要低头,不可一味自负才学,弄性尚气,有话道得好:‘太高人愈妒,过洁世同嫌’。当兵打仗,烧杀掳掠那是在所难免的,若老是斤斤计较,树敌太甚;其次,你犹须记得,这天下是勃儿只斤的天下。圣上看人,首要是忠心,其次才是本事,即便你没有不轨之心,但人言可畏,积毁销骨!就拿今天说来,你对脱欢无礼,本是小事,但若脱欢有心计较,三言两语,就会变了味儿。你我这等大将,若定了反罪,一百个脑袋也不够砍;说到这里,再叮嘱你一句,莫老是摆弄那几根破算筹儿,早些时候,郭守敬一心荐你主持太史局,却被圣上矢口回绝了。我大元以武功定天下,算术历法终是小道,打仗治国才是正经,更何况,圣上雄才大略,不独要包举海内,更有拓疆海外之心,高丽、日本、安南、交趾、古龙、埃及、大秦诸国,都是要一一平服的,你年纪尚幼,一身本事何愁没地儿使……”
伯颜一口气说了许多,转眼一瞧,却见梁萧心神不属,目光游离,不觉心中大怒,厉声道:“听到了么?”梁萧身子一震,颓然叹了口气,缓缓道:“明白了!”伯颜想了一想,再无别的吩咐,便道:“好,下去安排兵马,就在这两日动身!”梁萧向他深深一揖,转过身,长长吸了一口气,迈开大步,向外行去。伯颜瞧他背影,没来由心头一乱:“这个惫懒小子,我不知还要为他费多少心思?”
梁萧走出帐时,天色已昏,闷闷走了一程,忽听有人笑道:“恭喜恭喜。”梁萧一皱眉,回头望去,只见明归从帐后笑吟吟转了出来。梁萧不想理会他,冷冷道:“有什么可喜的?”明归笑道:“平章大人消遣明某人么?大人大权在握,明日统兵北上,若一战成功,必能彪炳青史,难道不是喜事?”
梁萧瞧他一眼,冷笑道:“你有话便说,不必东扯西拉。”明归低笑道:“往日恩怨,咱们一笔勾销,若你不弃,明某人倒想助你一臂之力。你知道么?伯颜本届太子一党,与脱欢乃是对头。脱欢日后也必会处处与你为难,但有老夫在他身边潜伏,向你通风报信,对你将来趋吉避凶,定有莫大助益。”他见梁萧神色狐疑,便笑道,“你心有疑惑,也是难免。不过此事于我大有好处,方今元廷内外,矛盾重重,外有反叛诸王,朝内亲王也倾轧得厉害,只消忽必烈一死,势必生变,届时你手握重兵,且有我之助,大可先倒脱欢,再倒太子,然后用兵压服诸王,必能一举把持大元国政,届时你我同享富贵,岂不大妙。”
梁萧瞧他诡秘神色,打心底里便觉厌恶,冷笑道:“你当梁某会与你同流合污么?”明归面色一沉,嘿然道:“你又装什么好人?明某纵然小有算计,但杀人终究不多。你王钺一指,伏尸百万,明某可是甘拜下风。嘿嘿,同流合污四字,原话奉还。”一拂袖,飘然去了。
梁萧不禁呆在当地,他从来不齿明归所为,此时被此人如此讥消,竟是反驳不得,一时心中气闷已极,颓然站了良久,翻身上马,到临安城内走了一圈,买了些胭脂水粉、彩缎衣裙。返回居所时,夜色已深,阿雪正在摆弄针线,见到梁萧,欣喜万分,帮他卸下甲胃。梁萧见她笑靥如花,怜意大生,问道:“中条五宝呢?”阿雪笑道:“白日里耍子去了,始终没见回来。”梁萧叹道:“他们倒快活,你在做什么?”阿雪双颊微红,轻声道:“我看李庭他们都挂了香袋儿,你却没有。”梁萧道:“要那些臭张致干嘛?”忽见阿雪低下头去,忙笑道:“好好,我说错啦,别人的都是臭张致,阿雪做的,却是香喷喷的。”阿雪掩口直笑。
梁萧也微微一笑,拿来一个盒子,转手递给阿雪,道:“你瞧这是什么?”阿雪笑嘻嘻揭开一看,却是套刺绣极工的粉色女衣,不禁奇道:“哥哥,这是谁的?”梁萧望着阿雪的笑脸,道:“我送你的!”阿雪脸一红,道:“我要跟着哥哥打仗,怎能穿女孩子的衣服?”
梁萧叹道:“从今往后,你再不用穿马
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