文墨先是去裁缝铺中寻那老掌柜试探了两句,掌柜却是对小乞儿一事并无半点印象,愈加古怪的便是,掌柜的称那包子铺李二姐的夫家早年间不慎落水,李二姐已是守寡多年。二人只得又往集市里包子铺行来,想寻那苦主,打探一番看看事情有否不同。
行至包子铺,已过得饭点多时。包子铺里无甚客人,那李二娘缩在一旁点着银钱,神情无异。
文墨当先上前打了个稽首,道:“老板娘,有礼了。”
李二娘先是一愣,见是两个道士站在铺子前,便略有歉意地赔笑道:“两位道爷,今日素包子已卖完啦,我这厢算完账目也是要收摊了的。”
文墨道:“贫道只向女居士打听一件事情,前几日有一小乞儿在这镇中乱转,不知女居士可曾见过?”
李二娘先是一愣,随即似乎努力在记忆何事一般,但挣扎半晌终是未曾记起的模样,便摇摇头道:“未曾见过。”
文墨正待再说些什么,江随云却是从后边伸出手将他扯了一下。文墨只听得江随云对那李二娘道:“如此叨扰居士了。”便拽着他往镇外走去。
文墨心下奇怪,却知江随云并非莽撞之辈,待得出得镇子来,便问道:“师兄?何事?”转头望去,只见江随云眼中青光流转,竟比之前对上尸蜈蚣之时功力更加精纯。
江随云指了指一个方向道:“方才那李二娘似是记起何事,但恍惚一下,便自脑后飞出去一股轻烟,直往镇外这边飞去了。亏得我觉这事怪得紧,一直望气盯着。”
文墨点头道:“是了。我也一直在怀疑,此事整个镇子人都不记得,定是有人在背后做了手脚,那李二娘便是此事苦主,定是记得最深之人,料来没那么好糊弄过去。”
江随云笑道:“管它是人是鬼,我俩顺着摸过去,一看便知。”
两人嘴上说着话,脚下却是片刻不停。江随云一路缀着那股子轻烟,文墨跟着他直往镇外林中去了。
跟出去约摸四五里地,二人在林中一会钻进一会钻出,转眼便到了林中一处空地。空地旁有一条小溪潺潺流过,江随云眼见那股烟气往小溪中一钻,顺着水流便不见了踪迹。江随云往前抢了两步,也未见得烟气去向。两人顺着溪水流向望去,只见溪水往前流去不远,过了几棵绿树,在林间拐得几拐,绕到了一片山壁之后。
两人只得顺着溪水行去,拐过那片山壁,只见得在小溪岸旁,蹲着一个身影,那身影背对着二人,整个脑袋都浸入溪水之中。文墨见到那身影,眼睛睁大,那身上破衣烂衫,四处污泥,正是前几日在镇中所见的小乞儿。
文墨将江随云拽了一下,低声道:“是正主了!”随手便自符袋中抽出一张金甲符、一张五雷符拈在指间。江随云闻言也是凝神一顿,左手虚按腰间剑囊,右手已捏着剑诀,在原地站定。
那小乞儿似是听到身后二人动静,将头自溪水中缓缓抬起。他蹲在原地未曾起身,似是在斟酌何事。二人正要出声询问,却见那小乞儿脑袋缓缓转了过来,满脸笑容。
但小乞儿的身子在原地丝毫动作也没有,那脑袋竟似是被人轻轻放在肩膀之上,此时半点阻碍也没有地往后转了半圈。
二人心中一惊,文墨手中五雷符已是扬起。五符齐发耗时极长,但此时文墨手中仅拈着一张雷符,威力虽是大减,但激发速度自是要快上不少。就在文墨险些将雷符直甩出去时,却被江随云伸手拦住道:“不太对,且看看。”
那小乞儿拧着脖子,一张脸从背上直直看着二人,咧嘴弯眼,满面笑容,眼中却是半点笑意也无。看了一会儿,突然自岸边站起,脑袋也不转回,一边盯着二人,一边自顾自往溪水下游慢慢行去。
二人不知这乞儿有何企图,岂敢怠慢,各自举着法器紧紧跟随。江随云低声对文墨道:“这厮便是你说的小乞儿?”
文墨回道:“正是。但前日在镇子里见到时,还未曾这般有趣。”
江随云嘴角歪了歪,道:“的确有趣,这厮身上一点气都没有。”
“没有气?”
“嗯,不管尸气、鬼气、妖气、人气,一点都没。”
“难道是傀儡之类?”
“不像。即便是傀儡,也当有偃师分出的一丝气劲,望气观去反而更加醒目,但这货什么都没有,若不是能肉眼视之,它那里就是什么都没有。”
文墨闻言,心下一惊,右手伸进符袋又拽了两张符出来。他此次前来,为求心安,各类符咒带足了数目,还将朱墨笔揣在怀中,全副武装,连那一时没摸清用途的漆器葫芦也挂在腰后,但此时见得事情诡谲,心下仍是惴惴。
跟着小乞儿又走了一阵,一路小乞儿无声看着二人,脸上依旧眉眼弯弯,笑意盈盈。江随云心中突然一惊,这么走下去怕不是要走到敌人陷阱中去,忙拽住文墨,原地站定。
二人站定,小乞儿往前走了两步,也站立不动,文墨心中愈发紧张。
江随云定了定神,跨前半步,护住文墨,朗声道:“贫道回龙观江随云,不知阁下何方神圣,可否现身一叙。”
话音刚落,那小乞儿浑身突然如筛糠一般抖了起来,脑袋在脖子上来回晃动,突然脑袋便似陀螺一般飞快旋转了起来,盘结的乱发直被甩的飞起,一时连面目都无法看清。待到停下,已是将脸孔转到了前方,变作完全背对二人。
随后小乞儿将身体转了过来,脸上已不再是笑容,两个眼睛也已变作了两个黑漆漆的大洞,有黑水自眼中流下,挂在面上,脸上筋肉虬结,嘴巴也是大大地张成圆形,正对着二人。
文墨瞪大眼睛,手中一抖,两张金甲符瞬间飞出,两道金光霎时分别刷在二人身上。
金光刚落,自小乞儿口中一道音浪轰出,竟是一道气浪劈头盖脸轰击而来,腐叶土石激射而起,一时间天昏地暗。
音浪轰过,江随云袍袖挥出,平地里起了一阵清风,将漫天尘土落叶扫至一旁。他将手在腰间一按,一道流光自腰间直射而出,另一手剑诀一引,背后玉剑长吟一声,激射而起,两道华光刹那划过小乞儿,直将它背后一片大树也削作两段,断木轰然倒地。
小乞儿却连动也不动,只在剑芒划过之时,身影似是扭曲了几下。两道流光便透体而过,身上却是半点痕迹都无。
文墨自江随云身后闪出,奔向侧方,双手雷光道道,刺啦作响。跑至半途,双手一扬,手中雷光飞向半空,两道赤红电芒蜿蜒伸展,直奔小乞儿而去。
方才一动不动的小乞儿此时却往后一跳,似是对雷光甚为忌惮,两枚五雷符登时落空,在地上直砸出两个坑来。
江随云见状高声叫道:“师弟,这厮剑斩不得,须雷法击杀!”
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