鱼歌心底虽不乐意答,思忖片刻,还是决定和盘托出,于是道:“我在山阴城打听不到一点秦地的消息,我想回去看看。”
王肃之在一旁解围道:“既然没有消息,就证明秦地安好,三姑娘何苦以身犯险?”
鱼歌低头道:“是三娘给诸位添麻烦了。”
王肃之说:“麻烦倒是谈不上,只是你一个女儿家只身北上确实太过艰险。往后你要是有什么事,都可以拜托我们。就我们之间的朋友之谊,能帮的我们都会为你办妥。”
鱼歌策马北望,说:“如今桓温北伐,秦地不免要陷于战火之中,我想……”
话音未落,谢玄打断道:“今日你私自北上先生已是生气了。你要走,至少也应该先回去拜别先生,免得先生担忧。”说完见鱼歌不语,谢玄接着道,“我记得叔父说过令尊大人让你两三年间就待在山阴城,三年之后再回去。令尊大人素有先见之明,定然也是料到桓符子必会北伐,所以才让你留在山阴城免于身受战火之乱。你不妨先同我们回去,静观其变再做定夺。”
鱼歌眉头紧皱,想到父亲让自己留在师父身边三年后再回洛阳,师父总该知道父亲这么做的用意,便对谢玄等人说:“走吧,回山阴城!”说罢策马扬鞭,率先奔了出去。
前秦皇宫中,梁怀玉在宫中与云兮闲话,只见屋外走进一名宦者,朝她们拜了一拜,说:“陛下命臣来传话,说今夜里不过来椒房殿了。”
梁怀玉笑道:“本宫知道了,你退下吧。”
宦者退下后,一旁的宫女笑道:“陛下虽脾气暴了些,可对小君还是好的。”
梁怀玉愣了愣,说:“别胡说。”那宫女笑着,便也不再说话。、
秦宫西南角的角楼之中,花似火,水如蓝,居住其中的女子燎沉香,消溽暑,听檐角燕子鸣。鱼荞自进宫起无时无刻不在紧张着,她不知在这宫中她算得上什么,只发现这宫中的女子见了她,都远远避了开去,就如同她是什么瘟疫般。
正发着愣,忽然走进一个宫女来,宫女请过安,对鱼荞说:“婕妤容禀,未央宫的宦者命奴来告诉婕妤,今夜里陛下要到宫里来,要婕妤早作准备。”
女奴说完正欲退出去,鱼荞叫住她,问:“我该准备些什么?”说完,脸红到脖子根。宫里的女奴掩嘴笑,那女奴忍住笑,上前来把应备下的东西一一同鱼荞说了,鱼荞心底明白,才命人下去备着。
黄昏日落,鱼荞坐在屋中,越过高台看见山外归鸦点点。原以为苻生不会来,忽而见门外摆开阵仗,一列兵士宦者女奴站了一排,苻生身着玄服,一步步走了进来。
鱼荞屈身行礼,苻生看着眼前的人儿称得上天生尤物,肤白似雪,吹弹可破,听她道一声:“陛下万安!”只觉眼前人吐气如兰。忙拉着她坐下,行走间只闻得香风阵阵,斜睨一眼,只见手边玉体曲线玲珑,凹凸有致,增一分则肥,减一分则瘦,是让人欲罢不能的温柔乡。
用罢晚膳,皇帝随侍宦者送来晚间要换的衣物,所有的宦者女奴便都退了出去。苻生坐在榻上,鱼荞倚靠在苻生膝上,两人无话。苻生看着屋中陈设旖旎一片,一把将鱼荞扯入怀中,解开她身上的薄衫。
鱼荞一时慌了神,不知如何是好。苻生看着她慌乱的样子,眼里满是玩味。见她颤抖着手解开自己身上的衣物,眼中似有一抹痛色,苻生心底忽而升腾些不解来。
鱼荞边解开苻生衣物,映入心底的却是苏南的模样。
苻生面色沉重,任她解开他身上的衣物,任她在身上轻啄,一路向下。在鱼荞解开苻生亵裤之时,苻生再忍不住一耳光抽在鱼荞脸上,站起身来。看着鱼荞冷笑道:“坊间传言鱼小妹恃才傲物仙姿出尘,没想到竟是这样的下贱货!”说着蹲下身钳住鱼荞下巴,问:“你到底是谁?”
鱼荞吃痛,看着苻生不语。苻生看了她半天,与自己少年时见过的女儿郎又确实有几分像,一时疑惑起来,把她扔在一旁,捡起地上的衣物走了出去。
苻生走后,屋外无人敢进屋来。鱼荞跌坐地上,心底升腾起许多凄凉。
想起苏南,想起他之前欲死欲仙的样子,以为身为天子的苻生同为男儿身也当如此,以为她处处讨好便能得他垂怜,却没想到会被他一耳光抽打得摔到地上。
是啊,鱼小妹是恃才傲物的奇女子,而她是不知廉耻的下贱货,是替这奇女子入宫的下贱货!奇女子是吗?仙姿出尘是吗?恃才傲物是吗?她现在便毁了它!
念及此,鱼荞心底又悔又急,再忍不住,捏紧衣袍啜泣起来。
苻生离宫之后,满含怒气一路走到了放在宫中养着的青鬃马面前,翻身上马,在宫中疾驰,夜半歇下。宦者上前牵马,问:“陛下,可还摆驾回鱼婕妤处?”苻生没好气道:“不去!”
宦者退下,让人到鱼荞所住宫里传召,因没有鱼荞传令不敢入内而立于外边的宫女宦者才匆匆进屋去,将屋内收拾干净,就像苻生不曾来过一般。
东晋,桓温大营之中,桓温与诸将说:“我等于江陵起兵,现驻营黄河。如今之计,需一重将领兵进据鲁阳,一重将驻屯黄河之上,已水军进逼许昌和洛阳,此外,还需两人自徐,豫两州带兵经淮泗入黄河协助北伐。我坐镇后方,为诸将后盾。不知诸公之中,可有人愿主动请缨,带兵北伐?”
诸将对视一眼,跪于桓温面前,齐声道:“吾等皆愿为大将军所用!”
桓温看着众人,开始点将,道:“既如此,我便先遣督护高武据鲁阳,辅国将军戴施驻屯黄河上,以水军进逼许昌和洛阳,更请徐、豫二州派兵经淮泗入黄河协助北伐。诸公以为如何?”
诸将无异议,答:“愿奉将令!”
众人正说着,忽然一小将跑入营中,抱拳道:“大将军,姚襄离了盱眙率众西行,借扶灵归乡之名借道前秦,欲图今夜进攻洛阳!”
桓温闻言,挑眉念到:“姚襄……”
原来,姚襄占据两淮之时便有背晋之心,加之部下多为秦雍流民,不惯南方水土,多劝姚襄率众北还。姚襄原还犹豫着对部下说:“关中被苻秦所据,我即便有心返乡,却又为之奈何?”
部众闻言皆上前劝道:“主公雄武冠世,今还故土,谁敢阻拦?”
见姚襄依旧摇摆不定,部众再次劝道:“秦主苻生乃无道暴君,使生灵涂炭积怨久矣。秦地百姓皆心盼明君,若知主公还乡,谁不携箪食壶浆夹道迎之?”
姚襄于是下定决心,放弃两淮之地,自称大将军、大单于,取道前秦西进北还。
途经洛阳时,姚襄心生异想,与诸将道:“洛阳城自古便是兵家用武之地,山河险固,易守难攻。不如先取此城,以为西进之本。”众将奉令,遂令攻城。
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