老妇道:“春蓝!讲话要注意礼貌,不许老子前老子后的。”又掉头朝阿紫笑道:“这名字原是他过了世的父亲给他起的,原盼着他能多读诗书,做个谦谦君子,可谁知这孩子从小儿顽皮淘气,又遇家道中落,父母相继去世,失于管教,就成了今天这个样子了,唉……”叹了口气,又道:“可是有一样,这孩子心地可不坏,对我很孝顺,你别看他今年只有十六岁,但田地里的活他全包了,还说我养了他这么大,以后要叫我享福,许多粗重活都不让我干,真难为了他呀。”说着,眼角有的泪光闪烁。
江春蓝走过去,蹲在老妇跟前,用衣袖为他奶奶擦去眼角的泪水,道:“奶奶,您别伤心,我干活干得可高兴了,不干才觉得难受呢。”老妇与阿紫都忍不住笑了。阿紫道:“小鬼头,倒挺会说话。”老妇怜爱地摸着江春蓝的头,笑道:“我这个孙儿呀,别的本事没有,逗乐子倒还行。”江春蓝站起来,伸着脑袋窗外看了看,道:“奶奶,天都黑了,我们该吃饭了吧,我真饿了。”老妇一拍手掌道:“哎呀,我都忘了,今儿晚上煮的红薯粥我还搁在灶里呢,原是想等姑娘醒了,一块儿吃的,春蓝,快去端上来吧。”
江春蓝端进一盘尚温热的红薯粥进来,老妇盛了一碗稠的给阿紫,自己和江春蓝各盛了一碗稀的,道:“我们穷人家没有什么好吃的,姑娘就将就吃点吧。”阿紫端着红薯粥,抬头看看四周,只见灯光映照下,四堵萧索的土墙,墙角放着锄头、铲子等耕作工具,一张方桌子,两张床,几张小板凳,其余别无他物,心想:这祖孙俩真够穷的。
老妇见阿紫四处张望,笑道:“不怕姑娘见笑,我们全部的家当都在这儿了。”阿紫道:“我叫阿紫,奶奶别姑娘长、姑娘短地叫了。”江春蓝笑得打跌,道:“我道你叫了什么好名字呢,原来你跟我们村里那个疯婆子同名。”阿紫怒道:“江春蓝,你竟敢骂我作疯婆子!?”老妇亦道:“春蓝,你又胡说了,村里哪里有人叫阿紫的?”江春蓝揉着肚子道:“奶奶您不知道,村里有一个见了男人就叫老公的疯婆子,她整日穿着件破破烂烂的紫衣服,又没有人知道她的名字,所以我们就给她起了个名字叫阿紫……”说到这里,又瞧着阿紫大笑不已。
阿紫气极,伸手想打江春蓝,江春蓝一缩头,躲到老妇的身后。阿紫把碗往桌子上一放,站起来直扑老妇身后,江春蓝一弯腰从桌子底下钻过去,两人绕着桌子你追我赶。老妇忽双手一伸,分别抓住了两人的手腕,两人被她一拉,硬生生地站住了脚,老妇笑道:“别闹了,粥都凉了,快吃吧。”阿紫道:“奶奶,你评评理,他变着法子骂我,是不是该打?”老妇笑道:“是该打,春蓝,快向你阿紫姐姐赔个不是。”江春蓝嘻皮笑脸地道:“我又不是骂她,她偏要往自己身上认,我有什么法子?”
阿紫从前只知道戏弄人,从未被别人戏弄过,此时真是气得七窍生烟,手上用力,想挣脱去拧江春蓝的嘴巴,但手上如被铁钳钳住一般,丝毫动弹不得,心下暗惊:此老妇好大的手劲,看来不像一般的村妇。只听老妇喝道:“春蓝!你再胡说,看我不拧你的嘴!快向阿紫姐姐赔罪!”江春蓝伸伸舌头,垂着眼帘小声道:“臭……对不起。”阿紫侧着耳朵道:“你说什么?我听不清楚。”江春蓝见她容颜娇艳,心想叫一声姐姐也不吃亏,于是扯直嗓子嚷道:“阿紫姐姐,对不起!”阿紫微笑道:“乖,以后要听姐姐的话啊。”江春蓝瞪了她一眼,把头别了过去。
老妇松了手,看着阿紫欲言又止,最后只道:“吃粥吧。”
阿紫道:“奶奶,你好大的手劲,把我都捏疼了。”老妇伸手摸了摸阿紫的手腕,笑道:“我们庄稼人手重,把姑娘捏痛了,真是对不起。”阿紫本想试探她的来历,见她轻描淡写地掩饰过去,又觉她对自己慈爱有加,毫无恶意,也就不好再深究。
三人吃了晚饭,又闲谈了一会儿,老妇怕阿紫精神不济,早早地催她上床睡了。
第二天,阿紫向老妇告辞,老妇劝道:“你的身子还虚弱,不如多住几天吧,我们虽然穷,但粗茶淡饭还是有的。”阿紫道:“谢谢了,不过我要去找我姐夫,一刻也不能等的。”
此时江春蓝正挑了一担子蔬菜回来,阿紫一看,正是被自己纵马踩烂了的油菜。江春蓝把菜倒在水井旁,打上一桶水来将菜冲干净,转头对老妇道:“奶奶,我把好一些的捡出来做菜干,烂得乱七八糟的就喂鸡,您说好吗?”老妇微笑道:“很好。”阿紫见了,从身上摸出一小锭银子来,递给老妇,道:“我不小心踩了你们的油菜,这点银子您收下吧,就当我赔给你们的。”老妇忙将银子塞回阿紫手中,道:“快收起来罢,踩了一点儿菜算不得什么,你一个人出门在外,用银子的地方多着呢。”阿紫只得将银子收回。
江春蓝见阿紫背着包裹,问道:“你要走了吗?”阿紫点点头。江春蓝在挑菜的萝筐里翻出一包东西来,递给阿紫道:“奶奶见你干粮已不多,又怕你今天要走,特意让我早早到集上买了一些干粮,让你在路上吃。”阿紫心里甚是感动,望着老妇,一时间竟说不出感谢的话来,老妇慈祥地笑道:“孩子,拿着吧,在前不着村后不着店的时候,总能用得上的。春蓝,去把你姐姐的马牵过来。”
江春蓝把干粮塞在阿紫手里,转身牵过马来,把缰绳递给阿紫,“我看你的马还不如我的牛骑得平稳呢,今天早上我原本想骑马去赶集,谁知我一靠近它,它就伸腿踢我,还用尾巴抽我,比我的牛赶身上的苍蝇还卖力。”阿紫忍不住笑道:“那是因为你神勇威武,比苍蝇可怕多了。”江春蓝笑嘻嘻地道:“那它乖乖地让你骑,岂不是你比苍蝇还不如?”阿紫伸手在他额头上一擢,道:“你这小鬼,嘴巴倒挺利害,小心我再抽你一鞭子!”说着,已把马牵出院子栅栏的门,掉头朝老妇道:“奶奶,你好好保重,我会再来看你们的。”说毕翻身上马,沿着蜿蜓的乡间小路扬鞭而去。
第三节 英雄无觅处(三)
阿紫向北细细地寻访了三个多月,萧峰的音讯依然全无。此时阿紫已进入蒙古人聚居的地方,蒙古与大宋战祸不断,随处可见训练有素的蒙古兵穿梭往来。时值深冬,北风凛冽,雪花飘飞,路上、树上、屋顶上到处都披着积雪,天地间白茫茫一片。
这一日,阿紫来到一家小店,因为天气寒冷,店里客人不多,阿紫要了一壶酒、一斤牛肉,慢慢地吃着。想起那年初识萧峰时,自己尾随着萧峰一路北上,也是在这么一家小店里,萧峰要了十斤白酒,两斤牛肉,一只肥鸡,自己赌气也要了十斤白酒,两斤牛肉,一只肥鸡,把个酒保吓得直吐舌头,当时恼那个酒保多嘴说自己是小小人儿,一刀把他的舌头割了半截,后来遇到二师兄来拿自己,还是萧峰出手把他赶跑了……此时自己孤身一人,寻访了半年,却毫无萧峰的音讯,以萧峰的英武外貌和绝世身手,只要还活在世上,绝对不会寂寂无名。莫非他根本就不曾来到这个世上,一切都只是自己的幻想?想到这里,阿紫只觉天地旋转,连坐着的力气都没有了,一把趴在桌子上放声痛哭起来。
酒保见阿紫坐着坐着,忽然大哭起来,甚是奇怪,走近前来,叫道:“姑娘,有什么伤心的事吗?唉,世上的事十有八九不如人意,你看开点吧。”阿紫一掌击在桌子上,把桌子上的碗筷震得叮当作响,嘴里喝道:“滚开!”话音刚落,一条人影如箭般射进来,一个声音颤抖着叫道:“阿紫?是你吗?”阿紫倏然抬头,只见一人站在桌前,她“啊”地一声惊呼,一跃而起,脸上惊恐莫名。那人呆站在原地,两眼直直地盯着阿紫,喃喃道:“阿紫,阿紫,真的是你吗……”忽然发狂般冲上前来,一把抱住阿紫的双脚,脸上泪水横流,呜咽道:“我终于找到你了,终于找到你了……”
阿紫脚下用力,想把他踢开,无奈那人把她的脚抱得如钉在地上一般,极端的厌恶让她浑身都起了鸡皮疙瘩,她伸手一把揪住那人的头发,尖叫道:“臭铁头,快放开我!”原来那人正是从前被她戴过铁面具、当过活人风筝的游坦之。那日萧峰在两军前自杀,阿紫抱着萧峰跳崖,游坦之悲痛欲绝,亦跟着阿紫跳下悬崖,与阿紫一样,他也遇到了从谷底旋转上来的气流,一下子超越时空,来到了这个世上。游坦之推己及人,想着阿紫可能也会来到这个世上,所以到处寻找,几经辛苦,终于让他找到了。
游坦之听到阿紫喝令他放手,急忙松开阿紫的双脚,后退几步,垂手站在桌子旁边。阿紫重坐回凳子上,心想:“姐夫没找着,反而碰上了这个丑八怪,真是倒了十八辈子的霉!”当下头也不抬,问道:“你怎么会在这里?”
游坦之乍见阿紫,喜得手足无措,语无伦次地答道:“你跳……跳下去,我……我也跟着跳下去,不知怎……怎么就飞到这里了,我到处找……找你,想……想不到……”阿紫不耐烦,打断他道:“好了,我知道了,我问你一句,谁让你说那么多了?”侧头瞟了游坦之一眼,只见他脸上皮肤光滑,一双眼睛炯炯有神,已经恢复到戴铁面具之前的外貌,奇道:“你的脸也是自己变好的吗?”游坦之喜道:“是的,我醒来后,发现不仅眼睛长上去了,还发现脸上也变好了,然后我又发现世上……”忽然想起阿紫不许自己多说话,急忙闭嘴。
“发现世上全变了是不是?时间竟过了一百多年了,真是不可思议。”阿紫端着酒杯悠悠地道:“我问你,你为什么要跟着跳下来,难道你不怕死吗?”( 。。)
游坦之道:“怕死,但是你死了,我活着还有什么意思?我当时只希望和你死在一起。”
阿紫一巴掌打过去,“啪”的一声,游坦之的脸上立时现出五个手指印,阿紫怒道:“谁希罕你跟我一起死!我死我的,与你何干!下次我死的时候,不许你跟着死,要不然,我变了鬼也不饶你!”游坦之连声答应:“是,是,我不敢了,姑娘别生气。”心里却想:“你死了,还管得着我死不死吗?你变了鬼都缠着我,我是再喜欢不过了。”
阿紫见到游坦之,对萧峰还活在世上又多了几分希望,想起萧峰曾要自己嫁给游坦之,心里很不舒服,不住地盘算着如何把游坦之甩掉,要不然,即使寻到萧峰,只怕也要被逼着嫁给他。
正在此时,从门外走进两个人来,一男一女,男的仪表堂堂,女的明艳照人。酒保连忙迎上前去,堆着笑脸问道:“这位爷和小姐是住宿呢还是吃饭呢?”那男子道:“吃饭,给我们来一壶酒,再炒几个招牌小菜。”酒保竖起指头数道:“我们这儿招牌小菜多着呢,有红烧牛肉、上素仙鹤、涮羊肉、枣粟焖鸡、虎皮肉……”那女子不耐烦,道:“你挑几个最好的上来就是了,哪来那么多废话!”那酒保道:“小姐此言差矣,第一,我们这儿道道菜都是最好的,所以你说挑几个最好的上,岂不是每道菜都得上?要是这样,我怕你们吃不完,第二,你说上几个菜,究竟是三个还是四个还是……”那女子一拍桌子,柳眉倒竖,欲起身发作,那男子忙按住她道:“芙妹,你何苦和这种人生气。”又转头对酒保道:“就要一个上素仙鹤、一个红烧牛肉、一个枣粟焖鸡和两碗素面,你快快做去。”那酒保应了一声,转身入内,嘴里还嘟嘟囔囔地不知说些什么。
那男子正低头与那女子小声地讲话,门外忽然走进一个叫花子来,径直奔到两人桌前,恭恭敬敬地拱手道:“见过耶律少侠、郭姑娘,黄帮主叫我来传个口讯……”那男子忙摆手,示意他坐下小声说话。阿紫心念一动:“先前听那男的叫那女的 ‘芙妹’,这个叫花子又叫她郭姑娘,又有什么少侠、帮主的,莫非她就是杨大哥的仇人郭芙?她不是在南方吗?怎么会在这冰天雪地中出现?”想到此处,眼珠一转,计上心头,故意对游坦之大声说道:“前一阵子,我在河北参加一个有上万人聚集的盛会,那种热闹包管你一辈子也没见过。”
第四节 英雄无觅处(四)
那男子和女子一听此言,都朝阿紫这边看来。游坦之见阿紫竟主动和他说话,高兴得结结巴巴地答道:“是……是,小……小人那……那有福气得见这这种大场面。” 阿紫道:“你猜猜这么多人聚在一起所为何事呢?”游坦之道:“一定是开武林大会,推举武林盟主。”那女子一听,“嗤”地一声冷笑。阿紫也不理会,继续说道:“说你见识浅薄真是没冤枉你,一开武林大会就一定是推举武林盟主吗?就不能推举武林美人、武林怪人什么的吗?”游坦之陪笑道:“姑娘教训的是,在下孤陋寡闻,还请姑娘多多提点。”阿紫道:“好吧,告诉你,也好让你长长见识。”此时店内都静了下来,众人都想听听这么多人聚在一起是为了什么。阿紫一本正经地道:“天下英雄千里迢迢、爬山涉水地赶到河北,就是为了推选武林最丑的人!”店内的人立时轰堂大笑。阿紫站起来道:“诸位莫笑,在下亲身参加过,确有其事。”
一个满脸横肉的汉子问道:“那最后选出谁来了?”阿紫笑吟吟地道:“这个被选出来的人,倒是大有来头,诸位总该听过郭靖郭大侠的名头吧?”那女子“霍”地站起来,指着阿紫喝道:“你……你胡说什么!”那男子忙拉她的手,把她硬生生地按回椅子上,小声道:“芙妹,咱们大事要紧,不可莽撞。”
只听得那汉子又问道:“最后选的是郭大侠吗?听说他长得挺憨厚的,并没听说他有多丑啊。”阿紫笑道:“当然不是,郭大侠英勇神武,气宇轩昂,最丑的人怎么会是他呢?不过这个被选出来的人与郭大侠确有莫大的干系。”那汉子道:“与郭大侠有莫大干系的人一抓一大把,单是教过他武功的就有十几位,跟他出生入死的至交好友更是数也数不清,你说的是哪一位呀?”
阿紫道:“别急,让我慢慢道来。此人因为容貌奇丑,倒为宋军立了小小的一功,听说此人虽丑,却十分爱美,常常到襄阳城外采摘鲜花。有一次远远地见到一队蒙古兵,她吓得撒腿就跑,蒙古兵骑着马直追过来,追到身后,她料定不能逃脱,于是转身拔剑准备拼个你死我活,谁知那十几个蒙古兵见了她的尊容,吓得面容变形,直从马上摔下来,有些直接摔死了,有些被马踏死了,有些幸而不死的,都抱头鼠窜而逃,口里大叫:‘鬼呀,鬼呀。’这些人逃回军营后,向主将说了见鬼经过,主将不信,说青天白日哪有什么鬼,让探子去打听,探子回报说襄阳城里有一个丑如鬼魅之人,但确实是人,并不是鬼。那几个逃回来的士兵打死也不相信,都道世上绝不会有那么丑的人,而且在光天化日之下,瞧得十分清楚,确是猛鬼无疑……”众人未等她说完,都笑得直不起腰来。
那汉子揉着肚子问道:“姑娘,此人究竟是谁?”阿紫环顾众人道:“你们真的不知是谁?”那汉子急道:“我们地处偏僻,孤陋寡闻,姑娘请快说罢。”阿紫端起酒杯喝了一口,施施然道:“此人就是……”忽又放下杯子,坐回椅子上,众人都屏住了呼吸,店内鸦雀无声,阿紫大声道:“此人就是郭大侠的千金郭芙!”众人一下炸开了锅,议论纷纷。那女子铁青着脸一跃而起,“噌”地一声拔出剑来,直取阿紫,嘴里怒吼道:“拿命来!”游坦之欺身上前,伸手扣?
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