到了生命之森,听说森林里有很多可爱的小动物,这小妮子突然好奇心起,趁族长办事的空当,拉着艾晨非要他陪自己去找小白兔。艾晨经不起她的死缠烂打加满地打滚,只好答应了她。
进了森林,找寻了半天也看不见一只动物,雨然的那份好奇心已经消散了,闹着要回去。这时艾晨的倔脾气到跑了出来,非要见到个活物才肯罢手。便吓唬快要哭了的雨然说:“不行,是你非要出来的,不见到兔子不许回去。你再闹我扔你一个人在这里。”
雨然被艾晨吓了这么一下后,“哇”就哭了起来。正在这时一头驯鹿出现在了两人面前。艾晨被吓了一跳。平时胆大的雨然看见后更是被吓坏了,毕竟才七八岁的两个孩子从来没有见过这么庞大的活物体。
结果,两人不小心掉进了一个漆黑的山洞里。雨然的脚还崴了,在山洞里哭个不停,任艾晨怎样安慰都不起作用。不过还好雨然这尖锐的哭声才让寻他们的族长发现了他们。
在回去的路上,雨然一直生着闷气不理艾晨。可是回到花源村的第二天,还陷在自责中的艾晨清晨刚睁开眼就看见雨然满脸的笑容。她和往常一样,微笑着看着艾晨从睡梦中舒醒,彷佛什么都没发生一般。
害得艾晨好几天看见她都觉得慎得慌,生怕她乘其不备打击报复。结果好几天过去,屁事没有。从那次后,艾晨总结出雨然这孩子就是电子课本上所介绍的单细胞生物,不管什么事情来得快,去得也快。
“喂、喂,你发什么呆啊,我的傻哥哥?”被雨然这么一问,艾晨方从回忆中回到现实,看着眼前这没心没肺的雨然,说:“没,咳、咳…”太久没有说话,艾晨清了清嗓子说:“没什么,你找我干嘛?”
雨然带着天真的微笑说:“父亲叫你回去,他有事找你,嘿嘿,我给他说你又一个人跑出村庄了哦。”艾晨瞪了雨然一眼,故作生气的样子说:“走吧,单细胞妹妹。”雨然在艾晨背后吐了吐舌头,抱起小夕一起往族长那里走去。
第二章 宿命
艾晨和雨然到了族长院子门口,刚好碰到大长老和他的儿子花继扬。大长老是族长的弟弟。
花之族是旧世界生活在东方神秘古国的古老民族。正因为他们过着与世无争的生活,全族三万多人和各式花种才在那场灾难中幸存了下来。共和国成立后,他们自愿来到无间城种植和照料花卉,为孤城的人们提供鲜花和制造香水等香料产品的工业原料。所以,花之族虽然从不参与政治,但在共和国却是很有名气的一族。
花之族是世袭制民族,族长由王族宗家男性继承。可是现任族长却只有雨然一个女儿。按照族里的规定,宗家没有男性继承人时,由分家男性后代继承族长之位。但是宗家后代必须成为祭司,一辈子不嫁人。
大长老知道族长及其疼爱自己的女儿,不可能让她成为祭司,断送一辈子的幸福。再加上平日里族长对艾晨那份不下于雨然的关爱,他猜想族长极有可能把族长之位以养父的名义传给艾晨。
虽然这样做会遭到长老们的反对,但是如果雨然和艾晨成婚,再加上族中各部落对族长的敬仰,结果可能就另当别论了。
大长老是个极老练狡猾的人。心里明明很记恨防范艾晨,可平时不但不会表现出来,反而表现得很是喜爱艾晨。
这不,看到艾晨和雨然一起走来,大长老马上露出一副笑脸,问到:“艾晨,这么晚才从花圃回来啊?”还没等艾晨回答,他便回头略带责备的语气对花继扬说道:“你要多向艾晨哥哥学习,你看你,整天就知道到处疯玩!”
艾晨停下脚步,向大长老礼貌性地鞠了一躬,没有回答,径直往院子里走去。雨然到乖巧地叫了一声叔叔,声音充满娇嗔,然后追赶艾晨去了。留下仍满脸带笑的大长老和气得脸发绿的花继扬。
进了院子,穿过一个小花园,艾晨和雨然便来到了议事厅。大厅里早已坐满了人。艾晨放眼望去,长老们和各部落首领差不多都到齐了。他们依次分坐在大厅两旁,而族中贵族子弟也在各自父辈身后坐着。他们交头接耳,窸窸窣窣地讨论着什么。
艾晨心里不禁有点纳闷,只有族中有重大事情发生或者塔拉节的时候才有这么大的场面,也不知今天有什么事要发生。塔拉节是花之族最大的节日,相传那天是花神的生日。
正当艾晨纳闷的时候,大长老和花继扬也赶了上来。大长老仍然保持着他那特有的笑脸,语气温和地对艾晨和雨然说道:“怎么不进去呢?”还没等艾晨回过神便拉着他和雨然的手进了大厅。
虽然心里一百个不愿意,但在众人面前艾晨不能拒绝大长老这唐突的热情。毕竟,他好歹也是花之族一人之下万人之上的人物。大长老拉着他们穿过大厅,往堂上走去,走到自己座位的时候才放开他们的手。
随着大长老放开的手,雨然略带痛苦地说:“叔叔,你把我的手捏疼了。”话音刚落,族长便搀扶着祭司花婆婆从里屋走了出来。族长今年四十出头,正值壮年,个子高大。他穿着花之族特有的绿色长袍,头戴金色柳叶状王冠,庄严而威武。而花婆婆已经九十多岁,满头白发,个子矮小。她穿着白色绿领祭司袍,右手拄着白天祭神时的那支神杖,左手则被族长搀扶着。
祭司,神职。她不参与族中事务。但族中凡有大事商议不决时,大家会询问祭司。此时的祭司会通过占卜向神灵请求帮助。奇怪的是,祭司往往能使事物逢凶化吉,给族人以庇护。据说,那场灾难来临之前,花婆婆便预见了它的到来,进而使花之族得以逃过一劫。所以,花婆婆在族中的地位比族长还尊贵。
他们缓慢地走到堂上的左侧位,族长正准备扶花婆婆坐下。花婆婆还没坐好,雨然便跑了过去,从族长手中抢过花婆婆的手,一副孝顺模样说:“我来…婆婆,您当心点儿…”族长满脸惊恐,瞪大了双眼,脱口而出:“你…你给我小心点儿…”这场景就像族长小心翼翼地捧着个耀眼的白色水晶,突然被雨然这毛手毛脚的小妮子抢了过去。随着族长那黑色的瞳孔像恨不得从眼坑里跳出来般不断放大,堂下众人也深深地倒吸了一口气。
等花婆婆稳稳地坐下了,族长和看着这一幕的堂下众人才松了一口气。大家不约而同,很是放松地吐出长长一口气。族长瞪着雨然,刚要说什么,可还没说出口,花婆婆到笑了起来,露出她那没有牙的空洞口腔,抢先说道:“我的小雨然真乖。”
看到花婆婆如此灿烂的笑容,族长把要说的话给生生地咽了回去。雨然这小妮子乘势把脸全部埋进了花婆婆肚子里,卖起了乖,弄得花婆婆咯吱咯吱地笑个不停。族长似怒非怒地对雨然说道:“好了,别在那里捣乱。”
雨然抬起头,俏皮地向他的父亲吐了吐舌头,站到了花婆婆的座位后面。族长也在堂上正中的位置坐了下来。大家也就端正了身子。
艾晨站上前去,先后向族长和花婆婆鞠了一躬。族长点了点头,他便走到族长的身旁,面向众人站着。
偌大的议事厅忽然变得异常寂静,只能听到厅外花园里蟋蟀清脆的鸣叫声。族长用雄浑而凝重的声音对堂下众人说道:“今天这么晚叫大家来是有件事情向大家宣布。”族长扫视了一下大家,继续说道:“接到共和国农业部的通知,今年无间城里的所有部族都要派族人去克瑞斯学院学习,包括花之族。”
片刻宁静之后,取而代之的是堂下的一片喧哗。大家像被煮沸了的水一样,止不住地往外冒泡。只有大长老静静的坐在那里,面无表情。
一阵喧闹过后,二长老忽然站起身对大家说:“大家安静一下。”其他几位长老也起身请大家安静下来。待大家稍安静后,二长老拱手给族长作了个揖,从容地问道:“族长,这是怎么回事,
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