她收回视线,按住心口,将不安的心跳用力压了下去。
大街上人来人往,各自奔波定路,就是没有人会看那宅子一眼,仿佛昔日的江家大宅早就不存在了,是生,是灭,皆不干他们的事。
她深深吸了一口气,加快脚步,赶上丈夫和孩子,薛齐已经为孩子们买了画糖,一个个舔得津津有味。
她露出微笑,继续逛街,见到对面另有一间布庄,心情又跃动起来。
“玮儿,带弟弟妹妹来,娘给你们挑花色,画糖可别拿进来喔。”
“爹。”玮儿立刻将画糖递了出去,其他三个也纷纷递给爹。
“爹,这大马儿是我的糖。”小珏儿特别交代,大大的黑眼睛盯紧自己的画糖,“你不可以吃喔。”
“哈,爹不吃。”薛齐手中一下子就接了四支画糖,笑道:“爹帮你们保管就是了,去,去找娘。”
拿了四支画糖,他一抬眼,看到对面书肆店招,只能徒呼荷荷。
琬玉也知他不爱逛布庄,在京城逛街时,就她带孩子们看布,看有趣的玩意儿,他则去逛书肆或画铺,可现今他手里拿了四支画糖,琬玉怕画糖沾了新布,他也怕去翻书给沾上了,惹店主生气呀。
无奈何,只得站在布庄外面等候,欣赏一下宜城街景吧。
大街摊商迤逦拉开,热热闹闹的,可越往尽头的那间大宅越是人少车稀,往往逛街的人还走不到那儿,就折了回来。
年少时,他常常出来逛大街,买个纸笔,吃碗点心,而越往大街尽头的江家大宅走去,越是热闹,那时江老大人声望如日中天,即使人在京城为官,宜城老家的大宅仍是门庭若市,各式人物往来络绎不绝,连带附近商家也沾了不少光,生意好得不得了。
如今,何止是门前寥落,根本是没人愿意靠近那荒废的宅子。听说官府没入后,卖不出去,只得年复一年贴着封条,日子久了,门前参天的梧桐树无人修整,粗大树枝胡乱窜生,连闹鬼的传闻都出来了。
刚才,琬玉必然是瞧见了,不知她是否因此影响了心情?可即便她有任何想法,还是藏在心底,不会让他知道的。
一个老伯走过去,眼角瞄到了他,又倒退两步走回来,抬起头,眯起眼睛上上下下将他从头看到脚。
“咦。”老伯惊喜叫道:“这不是薛家的齐哥儿吗?”
“钟大伯,您老康健。”薛齐认出他来了,微笑问候。
“哎呀,你还记得我?”钟大伯乐得手舞足蹈,“齐哥儿……不不,喊错了,薛大人呀,早听说您回来了,今日才见到你。打从你考上进士后,就没见过你了,教我好想你呀。”
“我也十几年没吃上钟大伯做的烧饼,很想念呢。”
“你在京城当大官,我钟老儿年纪大了,还不知有没有福气再见你,唉,是老太爷过去了……”钟大伯发现自己提起伤心事,忙用力摇头,咧嘴笑道:“我烧饼现在传给儿子做了,来来来,摊子还在前头老地方。”
钟大伯乐得大嚷,引起路人注意,人人惊喜不已,原来这位看起来既儒雅又稳重的书生就是薛大人啊,可……大人手上怎么拿了四支画糖?
“钟大伯,等一下就过去,我还在等我的妻子和孩儿。”
薛齐微笑指了指布庄,众人恍然大悟,堂堂薛大人竟然被夫人给晾在外头枯站,还帮孩子拿吃一半的画糖!
“爹,爹。”玮儿和庆儿各抱了一卷布,兴匆匆地跑出来,“娘买了布,要给爹做衣裳。”
琬玉牵着珣儿和珏儿出来,一见到外头围了那么多人,吓了一跳,不安地望向丈夫。
“都是宜城的乡亲。”薛亲以目示意,要她安心。
琬玉靠近薛齐一步,再露出微笑,跟乡亲们点头为礼。
“大家的画糖拿回去,别吃错了,这布我来。”薛齐递出画糖,让孩子们一一“认领”回去,再拿过玮儿庆儿的两卷布,以左手抱紧在身侧,然后伸出右手握住琬玉微凉的手掌,柔声道:“我们前头买烧饼。”
“哇,好个薛大人。”众人惊呼连连,“牵手了。”
“薛大人,薛夫人,三位公子和小姐。”钟大伯热烈地招呼道:“这边走,我钟老儿请客。”
“你这死鬼。”已经有女人开始教训身边的男人。“每回出来就自个儿走得不见人影,老婆丢了都不知道,学学人家薛大人啊。”
“人家是大人,我是小人,我不学。”男人死也不肯牵女人的手。
还有好事的,交头接耳,议论纷纷。
“那三个男娃儿,哪一个是江四少爷的儿子?”
“最大的那个看起来小大人似的,像薛大人,最小的那个,不可能啦,江家都倒几年了,整整七年了耶,这娃儿才几岁?应该是次大的那个吧,吓,那对眼睛眉毛有像喔。”
“难得薛大人将江小少爷一块儿疼爱,卢家小姐也是苦尽甘来了,还跟薛大人生了一女一男,一大家子看起来挺幸福的。”
“万一江四少爷回来呢?”
“回来就回来,难不成他敢去抢加卢家小姐?恐怕就先让薛大人抓起来打屁股喽。”
“他不会回来啦,就算他没死,犯了死罪的人家哪有脸回来。”
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