当初旧都起兵,他便是首先前来投靠的一批人之一,起事需要不少财力,他柯家更是当仁不让,倾注巨资。因此风萧然能这么快拿下帝都登基称帝,这柯氏一族的功劳是不可磨灭的。
但话说回来一个国家的经济命脉被独家垄断到底不是好事,与其放在外发展,不如给他个一官半职拘到自己身边,放在眼皮子底下看着。因此风萧然一登机便封了他一个安国侯,一来奖励他的功勋,二来也是牵制他的意思。
所谓无商不奸,柯方南行商多年富甲一方,又哪里会看不懂朝廷的意思。但俗话说的好,富不与官争,和朝廷斗气对他可没什么好处。何况他十三岁出来做学徒到如今五十有三,什么样的人没见过?风萧然见识卓绝胸襟广阔,绝对是个明君的材料,只要顺着他没有二心,自然不会动他柯家分毫,反而光耀门楣,祖上有光。
“老臣叩见皇上。无旨入宫,还请皇上治老臣唐突之罪。”
柯方南虽然年过五旬却保养得宜精神甚好,看上去倒像正值壮年。他一向注重养身之道,因此身形矫健,清瘦挺拔,颇有一番儒商学者的风度。
风萧然见一向精神抖擞的他今日竟然拄着拐杖进来,而且步履蹒跚脚底虚浮,声音更是抖抖索索的语不成调,不由心下一紧,不知发生了何事,令这位叱诧商场数十年的老江湖一夜之间憔悴至此。
“侯爷不必多礼。侯爷于国于朕都是有功之人,不必过于自谦,只是今日这是?”
风萧然进退得宜地安抚了他一句,便使眼色命阿林扶他入座。
柯方南才刚颤巍巍地入了座,却又像忽然想起什么惊悚的事一般倏地站了起来,竟噗通一声跪倒在地上,匍匐着不肯抬头。
“老臣今日所求,有愧于我大夜先祖,有愧于陛下,也有愧于我柯家的列祖列宗,只是……可怜天下父母心,老臣实在别无他法。唯有跪地相求,老臣才有点脸面说得出口。”
风萧然见他说得伤心,一张老脸悲痛地皱了起来,眼圈早已一片红润,不由更加好奇。
“究竟是什么事,侯爷但说无妨。”风萧然一面示意他说下去,一面还让阿林将他馋了起来。
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“启禀皇上,老臣一生与贱内感情甚笃,只得一子一女两个宝贝。谁知老天不公,竟在小女五岁那年横降灾祸,好好一个冰雪聪明的娃儿,高烧了三日后便给弄坏了,脑子出了毛病,如今一十有六,可大夫说她的神智只有七八岁的孩童那样大,而且永远都好不了了。”
提及家中这件多年来都不愿对外提起的事情,等于是当着别人的面亲手揭开了自己心口上的疮疤,撕心裂肺的疼痛,令这位多年来早已习惯了泰山崩于前而不变色的老者忍不住热泪纵横,声音哽咽。
“家家由本难念的经,没想到侯爷家竟有这等难事。如今是怎么了呢?莫非是朕这位妹子的病情有了反复?”
父女情切也些微牵动了风萧然的心,这一刻,他几乎想起了他的父皇和母妃。不过在臣子面前,他并没有流露出一丝感伤,只是淡淡地蹙了眉,似乎为安国侯家中的事情烦扰。
“多谢陛下关心,老臣愧不敢当。小女的病情早已稳定,除了无法像同龄人一般思索行动之外,一切如常,且生得容色妍妩,说句不谦虚的话,这帝都之中若要寻找比小女更美的女子,只怕找不出三人。”
提起自己的掌上明珠,柯方南的眼中难掩浓烈的保护和疼惜。
“只可惜天妒红颜,小女的这张脸若是长在一个正常女子的身上,自然能为她日后出阁添一分光彩,可生在她这么一个只有稚童一般大小心智的孩子身上,却是一种灾难!老臣日防夜防,没想到那贼子,竟趁着老臣夫妇出门礼佛,强行想对小女不轨,若不是她嫂子抵死相搏,待我二人赶回,小女早已残破之身,不堪为人……”
“是什么人这样大胆?说出来让朕为你做主。”
听着这世上竟有这样禽兽不如的事情,风萧然不由也有些愤慨起来。
“那小子不是别人,正是小女指腹为婚的丈夫,镇国将军仇天放的独子仇玉书!丑事被我夫妇撞破,他竟大言不惭说小女早晚要嫁过仇家,到时候还不是日夜随他蹂躏。再说一个傻子怎么当得了他那么大一个家,少不得多娶几房妻妾来帮衬。陛下细想,小女等于是一个孩子,若真入了那虎狼之门,岂不是任人宰割叫天不应,叫地不灵。”
柯方南哽咽着说出了事情的始末,想起弱女可怜,忍不住忿忿地拄着拐杖在地砖上敲打了几声。
“实在可恶,这仇天放行兵打仗可以,没想到这样教子无方。侯爷可是要朕为你做主退婚?”
“多谢皇上垂怜,但小女心智孱弱,老臣又不能走在她后头,就算退婚,日后若所托非人,一样是一辈子的煎熬。”
“那侯爷的意思是?”
“老臣斗胆,求皇上将小女收入后宫,哪怕只是个八品才女,只要能给她口饭吃,不让人欺负了她去,老臣便感恩不尽。我柯氏一族,必当竭尽全力效忠陛下!”
柯方南说着说着,忽然又直挺挺地跪了下去,且落地有声地磕了三个头。
这……风萧然没想到柯方南竟会提出这样的要求,一时也愣在了那里。后宫这么大,多这么一个无害的女子并无所谓,可她是柯氏的掌上明珠啊……
忽然脑中灵光一闪,心灵福祉,风萧然忍不住想大笑出声。莫非是天助我也?忧儿,看来真是老天可怜我们,也不愿有人来横亘在我们中间了。
似乎是拿定了主意,他起身走到柯方南面前,脸色严肃地将他扶起。
“侯爷对我大夜国的功勋不可磨灭,朕又岂能委屈令嫒在宫中冷寂终老。既然侯爷开了口,那朕有一个想法,不知……侯爷觉得皇后这个位子,是否辱没了令嫒?”
柯方南再没想到风萧然会有此一说,吓得双膝一软,若不是风萧然扶着他的肩头,?
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