话说在乾隆年间的山东省济南府,有一个叫做佛山村的地方,村里有村民在后山林子里发现了一具尸体,这消息立刻震动了当地县衙。县令张云华对此案高度重视,决定亲临现场勘查。死者是一名大约三十岁的男子,名叫刘子健。
仵作一番查验后得出结论,刘子健的肺部积满了水,明显是溺水窒息而亡,也就是说,刘子健先是溺水死亡,随后尸体被弃置在此处。更为蹊跷的是,刘子健恰好是官府追踪已久的一桩杀人案的主要嫌疑人,这让整个案情更加错综复杂,张云华敏锐地察觉到这背后恐怕隐藏着不为人知的秘密。
时光追溯到一个月前,济南城东头住着一位名叫张世昌的汉子,他的妻子魏燕貌美如花,温婉可人。为了生计,张世昌常与朋友们合伙外出务工,每隔两三个月才能回家一次。尽管丈夫不在身边,魏燕却能与婆婆马莲花和睦共处,尤其对婆婆极为孝顺,几乎是言听计从。而这看似平静的家庭生活,似乎与刘子健的死扯上了某种微妙的联系,令整个案件悬念陡增。
某日,马莲花突感不适,面容枯槁,病势沉重。善良的魏燕毫不犹豫地宰杀了家中唯一的老母鸡,熬煮了一锅浓郁的鸡汤,希望能给婆婆补补身子。炖汤期间,魏燕想要试试鸡肉是否煮熟,夹起一块滚烫的鸡肉尝了一口,却不慎被热气熏得打了个嗝,鸡肉瞬间滑入喉中,卡在了喉咙里,令她窒息难耐。魏燕惊恐万分,一口气喘不上来,整个人瞬间失去了意识。
马莲花听到厨房里的动静不对劲,慌忙赶来,只见魏燕面色青紫,气息全无。马莲花悲痛欲绝,紧紧抱住魏燕冰冷的身体,泣不成声道:“我的好媳妇啊,你咋就这么苦命啊!”
彼时正值酷暑盛夏,考虑到天气炎热不利于尸体保存,马莲花心急如焚地为魏燕订做了一口棺材,将“逝去”的魏燕暂时安放于祖坟旁边,同时派人通知了魏燕的娘家,等待亲家抵达后再一起料理丧事。
令人始料未及的是,魏燕并未真正死去,只是暂时停止了呼吸。待到夜深人静,魏燕悠悠醒来,发现自己身处漆黑一片的空间,四面都被木板围堵。她刹那间意识到自己被误放进棺材里,于是拼尽全力拍打棺材盖,一边奋力挣扎,一边竭力呼救。
有个叫修贤的和尚雇了个车马夫,这人名叫刘子健,恰巧路过了这个地方。修贤冷不丁听到有女子求救的声音,吓得是毛骨悚然啊,这地方坟茔多得很,难不成是撞见鬼了?修贤就让刘子健过去查看一下,刘子健胆子大,向来不信什么鬼神之说。
刘子健刚走到地边,忽然听到木板翘起的咯吱声,就见有一个人从棺材里爬了出来。刘子健见了这情形,也不免心里发怯,借着月光,刘子健发现那是个婀娜多姿的女子,就把这女子扶到了马车上。
魏燕已经是筋疲力尽,躺在马车上就睡着了。那修贤是个淫僧,瞧着魏燕那姿色,可谓绝佳,美艳无双,就想着强奸她来发泄自己的兽欲。修贤把魏燕带回了庙里,等魏燕醒过来,修贤就说:“你不该死啊,幸好遇上了我们,真是菩萨保佑啊。”接着又让刘子健端来斋饭给魏燕吃。
在那个风声鹤唳的夜晚,魏燕的眼中满是感激的泪水,她跪在两人面前,声音哽咽:“两位大侠,你们救了我一命,我无以为报。”
修贤和刘子健对视一笑,他们的目光中却隐藏着不为人知的秘密。表面上他们是救世主,但心底里,他们对魏燕的美丽容颜早已心生邪念。
修贤轻声对刘子健说:“兄弟,你去外面守着,我来安慰一下魏燕小姐。”
刘子健心照不宣,他明白修贤的意图,于是反驳道:“兄弟,这寺庙之中,怎能做出这等事?若是被佛祖看到,岂不是大逆不道?不如我们找个更为隐秘之地,享受一番。”
修贤听后,觉得有理,便带着魏燕来到了一片荒芜的野外,意图对她不轨。然而,就在修贤脱下上衣的那一刻,刘子健突然举起一块巨石,狠狠地砸向了修贤的头部。修贤倒地不起,刘子健又补了几刀,确保了他的死亡。
刘子健转向魏燕,眼神冷酷:“你若敢反抗,我就杀了你!”魏燕无奈,只能忍受这份屈辱,被刘子健所侵犯。
事后,刘子健带着魏燕,驾着马车逃离了现场。而修贤的弟子们发现他的遗体,立刻报了官。
张云华知县接手此案,经过一番调查,很快锁定了嫌疑人:修贤与刘子健关系密切,昨晚还带回了一名女子魏燕。如今,修贤已死,刘子健与魏燕同时失踪,事情的真相似乎已经呼之欲出。
张云华知县立即下令,发出了通缉令,要捉拿嫌犯刘子健归案。同时,他派遣手下前往魏燕的家中进行调查。
当魏燕的婆婆马莲花得知魏燕可能尚在人世的消息,她的心情如同坐过山车,先是震惊不已,紧接着是难以置信的喜悦。她急忙赶往祖坟查看,发现原本应该躺在那里的棺材空无一人,棺内的痕迹显示曾有人挣扎过,似乎证实了魏燕真的“死而复生”。然而,魏燕的下落成谜,让人不禁思索,她究竟在哪里?
与此同时,张世昌在郑州经商时结识了一位名叫李茂源的富商。两人都是济南人,在生意上互相帮助,渐渐地成为了无话不谈的好友。
一个月后,张世昌在济南偶然再次遇到了李茂源。李茂源热情地邀请张世昌到他的家中做客。面对这样的盛情,张世昌自然欣然接受,便前往李家赴宴。
当张世昌踏入李茂源的府邸,他的目光突然被一名女子吸引。那女子与他的妻子魏燕长得惊人地相似。他心中一动,忍不住追上前去询问。果然,那女子正是魏燕。魏燕见到张世昌,也是惊喜交加,但她警惕地对他说:“不要轻举妄动,李茂源已经强行纳我为妾。你现在就装作不认识我,事后我们再找机会解释。这其中的原委,我会找时间告诉你。”
张世昌虽然心中焦急,但他知道现在不是行动的时候,他必须保持冷静,等待合适的时机。
在魏燕的巧妙安排下,张世昌在一场宴席上与李茂源推杯换盏,待酒席散尽,张世昌迅疾赶到官府报案。县令张云华闻讯后,立刻率人奔赴李茂源的住所,成功将魏燕从魔窟中解救出来。
魏燕泪流满面地控诉道:“我从棺材中奇迹般复活,被修贤和刘子健发现,后来刘子健残忍杀害修贤并将我强行带走。由于逃亡途中钱财耗尽,我们不得不投靠到李茂源家做奴仆。李茂源见我容貌出众,也觊觎我,却被刘子健处处阻挠。有一天,李茂源找借口支走刘子健,从此刘子健杳无音信,我猜测他可能已经被害。随后,李茂源将我强占,逼我做了他的小妾,对我恣意凌辱。”
张云华听罢,怒不可遏地质问道:“魏燕所述可是实情?若有半句虚言,必将严惩不贷!”初时,李茂源坚决抵赖,但在遭受了二十大板的皮肉之苦后,终究承受不住,如实招供:“一个月前,我看刘子健眼中钉般碍事,便将他诱至河边溺死,随后将尸体抛弃在佛山村的后山。我以为此事神不知鬼不觉,却没料到天网恢恢,疏而不漏。”
经查明,李茂源犯下杀害刘子健的滔天罪行,按律当判死刑。事后,张世昌带着魏燕回到家中,对她非但没有任何嫌弃,反而重新举办了一场婚礼。自此以后,夫妻二人琴瑟和谐,共同经营家庭,日子过得其乐融融。
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