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第6部分（第2页）

但是，病愈之后的宗雪竹却再也不肯和弟弟一起出入酒楼和茶馆了。在他闭门不出的日子里，他向弟弟提出早日返回雍阳以免母亲担忧的要求，但宗雪岩却说如果要真正免去母亲的担忧，他眼下只有老老实实地呆在汉口。宗雪岩说，他大病初愈，如不假以时日进行调养，肯定不堪长途旅行。除此之外，据可靠消息说皇太后在逃亡途中下达了剿灭拳民的命令，已作鸟兽散的拳民极有可能演变成了穷凶极恶的匪民，寡不敌众，双拳难敌四掌，他在途中的人身安全也已失去了绝对的保障。他听从了劝告，起初就那么老老实实地呆在家里调养身体。可是没过多长时间，他又提出了要求。不过，他提出的要求却已不是早日返回雍阳，而是要求弟弟陪他去长江边上的外国租界走一走、看一看。

他们的身影出现在英国租界的时候，皇太后和光绪皇帝逃入西安的消息已经隐约可闻了。这是一个晴朗的早晨，初冬的阳光照耀着充满异国情调的建筑，一切都显得祥和和平静。走到扬子街上，一个外国人和他们擦肩而过的时候，宗雪竹只觉得这个人似曾相识，却没有马上意识到这个人是罗西尼神父。反倒是罗西尼神父率先认出了他。

“这不是雪竹先生吗？”罗西尼神父大张着眼睛说，“果然是雪竹先生！你怎么到了这里？这可是有缘千里来相会呀！”

对这一出乎意料的邂逅，宗雪竹尽管也感到十分惊讶，但他脸上的惊讶之色转瞬即逝，取而代之的居然是抑制不住的兴奋和喜悦，似乎此时此刻与一个熟识的洋人不期而遇，是他盼望已久的事情。可是，当罗西尼神父告诉他，上海基督教联合会准备召开一个特殊的会议，作为天主教的传教士，罗西尼神父便是应邀前往上海参加这个特殊会议的代表时，挂在他脸上的兴奋和喜悦就立刻无影无踪了。不仅如此，他还似乎被这个所谓的特殊会议扼住了喉咙、揪住了心，许久没有说话。

“大哥怎么了？”宗雪岩又害怕了。“若是身体不适，咱就回家吧。”

宗雪竹没有理会弟弟，一双咄咄逼人的眼睛紧紧盯着罗西尼神父那双绿色的眼睛，似乎要从这双绿眼睛的背后发现一桩不可告人的秘密。

“毫无疑问，”宗雪竹终于说，“那将是一个商讨如何瓜分我族的会议。”

罗西尼神父大吃一惊。他万万没想到宗雪竹居然具有如此敏锐的洞察力，结果也是许久没有说话。

“我所言不实吗，罗神父？”

“雪竹先生言过其实了。至少我本人绝无此意。我将努力说服倍受贵国乱民伤害的同仁，请他们放弃瓜分贵国的念头。因为贵国的统一完整，不仅有利于贵国的国计民生，同时也有利于世界的安宁。这也是上帝的旨意。”

“这可不是上帝的旨意，这是因为我族不可瓜分。乱民也好，义民也罢，一旦面临国难，必将同仇敌忾，誓死御敌。”

“假如贵国被强行瓜分，那又会怎么样呢？”

“那是死路，企图瓜分我族的人自寻了一条死路！”

“雪竹先生说的是战争？不、不；　上帝不会让偌大的一个古国发生那样的悲剧，尽管上帝迫不得已的时候也会选择战争。”

“迫不得已？上帝不容拒绝，就把战争视作万灵之药，所以迫不得已才选择战争的，只能是在自家门口拒绝上帝的我族百姓。”

“可是，雪竹先生，贵国的乱民不但拒绝了上帝，他们实际上还拒绝了科学。”

宗雪竹愣住的时候，不知道如何作答，脸上露出茫然的神情。

“科学？罗神父说的是分科之学、康有为先生津津乐道的分科之学吗？”

罗西尼神父已经没有时间跟雪竹继续交谈下去了，因为停泊在码头的客轮已经鸣响了汽笛，就要启航驶往上海了。拎着皮箱离开扬子街之前，他突然满怀深情地提到了雍阳，而且又一次谈到了他关于一座城市的预言。

“不管怎样，雍阳将会出现一座城市。那不是贵国传统意义上的城市，那样的城市越多，贵国就越趋于富强。那是贵国东山再起的唯一出路。”

在宗雪岩看来，大哥和一个熟识的外国神父邂逅原来并不是一件坏事，大哥借机吐一吐胸中的恶气之后，心里至少会好受一些。但他没想到，就像一个踽踽独行的夜行者终于看到了一线曙光，大哥突然激动起来，盯着罗西尼神父匆勿忙忙的背影喃喃自语，不知他说些什么。直到大哥平静下来，宗雪岩才听到了一个亲切的字眼。

“该回雍阳了！该回家了！”　txt小说上传分享

第四章（3）

宗雪竹收拾行囊准备第二天就离开汉口时，范嘉言的身影终于出现在汉口的街市上。他从六渡桥路过时，和一个族人不期而遇。这个族人出生在汉口，名叫范鄂生，是一个经营瓷器的商人。虽是同宗同族，但他和范鄂生却并不熟识，只在范鄂生回乡探亲的时候见过范鄂生几面，知道在范氏族人中流传已久的关于一个族人一家三代坐贾汉口苦心经营终成巨商的故事并非虚构。范鄂生告诉他，八国联军攻占北京之前，怀药就无人问津了，如今大概只有囤积起来，待行情好转起来之后，伺机而售才会有利可图。可是，他已在京畿地区蒙受了巨大损失，假如再把目前唯一一批可以供他马上周转的怀药囤积起来待机而售，那么用不了多长时间，他就会坐吃山空。他没有听从范鄂生，径直来到万家码头，打算把自己存在荣和记货栈里的怀药就地贱卖。发现怀药已经无影无踪，他又马上来到黄陂街，在荣和记布庄里见到了宗雪岩。一看见他，宗雪岩吃了一惊，因为他蓬头垢面，活像一只从土堆里钻出来的刺猬。

“嘉言兄怎么成了这个样子？遭匪民打劫啦！？”

“比遭劫还惨！”他哭丧着脸说，“从北京到雍阳，再从雍阳到汉口，不到四个月的时间，就叫我一鼓作气跑了半个中国。说说看，我惨还是不惨？”

“连嘉言兄这样日行百里的铁脚板都说惨，那就一定很惨。”

当他得知他那一批怀药早在一个月前就被宗雪岩批发给了广东商人，让他获利不菲，高兴得差点掉泪。宗雪岩接着又告诉他，大哥明天一早就要回家了，已从酒楼预定到家里的一桌酒宴是今天晚上特意为大哥送行的，并

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