虽然电报中没有提到杰利科该怎么做,但是意图很明显。如果杰利科以拦截斯佩舰队为主要目的,就得抓紧时间了。
只是。杰利科从这份电报中得到的是另外一条信息。
说得简单一些,这份电报正好证明了公海舰队为什么要向东北方向航行,从而让杰利科相信他的推断没有错,公海舰队正在前往挪威,准备接应斯佩舰队。只是偶然与贝蒂的战列巡洋舰分队遭遇。当然,这也证明了希佩尔为什么没有在雷德尔身后。因为希佩尔肯定是以接应斯佩为主要目的。同样的,这也正好说明,雷德尔为什么要在十三日凌晨减速。因为他的任务不是去干掉贝蒂。只是赶走贝蒂,然后与希佩尔会合。杰利科甚至有理由相信,希佩尔并不知道大舰队就在附近。原因很简单,如果英国皇家海军的主要目的是截击斯佩,就不会出动整支大舰队,而是应该派出速度较快的战列巡洋舰分队。如果大舰队全体出动,反而会减慢舰队的航速。
做出这个推论后,杰利科不在有顾虑。
四点半,他给贝蒂发了一封电报。让贝蒂主动与雷德尔接触,设法把雷德尔带入大舰队的伏击圈。
同时,大舰队开始加速。
这一切,并不为希佩尔与雷德尔所知,因为这个时候,雷德尔与贝蒂的距离已经扩大到了六十海里以上。
再过三个小时,希佩尔与雷德尔就将汇合。
可以说,一切都按照计划进行。
当然,贝蒂也不知道,希佩尔正在加速追赶雷德尔。而且将在七点半左右会合。
要是贝蒂知道这一点,他肯定不会靠近雷德尔,因为到时候,进入伏击圈的肯定不是雷德尔。
六点刚过,贝蒂派出去的轻巡洋舰就发现了雷德尔。
半个小时后,贝蒂旗舰,即“狮”号上的了望员也看到了排头的“德塞利茨”号战列巡洋舰。
贝蒂突然转身杀了回来,吓了雷德尔一跳。
夜间,雷德尔派出去的轻巡洋舰跟丢了贝蒂。更重要的是,雷德尔手里没有几艘可以用来执行侦察任务的轻巡洋舰。
正是如此,雷德尔才没能及时发现杀回来的贝蒂。
雷德尔并没惊慌,他手里有六艘战列巡洋舰,贝蒂手里只有三艘。就算杰利科的主力舰队已经到达,雷德尔也有信心逃脱。
遭遇后,雷德尔首先向右转向。
贝蒂的动作也不慢,几乎同时开始转向。
这个时候,两支舰队的距离是二十二公里。
六点四十五分,“德塞利茨”号的九门主炮同时开火,拉开了这场海战的序幕。
面对拥有压倒xìng优势的对手,贝蒂没敢靠近,只能尽量保持交战距离,避免在过近的距离上遭到对方集中打击。
二十二公里,对战列巡洋舰上的三百毫米主炮来说,确实远了一点。
虽然在这个距离上,三百毫米穿甲弹肯定能够击穿战列巡洋舰的水平装甲,但是命中率肯定不会高到哪里去。在设得兰海战中,帝国海军战列巡洋舰的主炮命中率在百分之二点五以上,而在这场战斗最初的十五分钟之内,六艘战列巡洋舰打出的近六百枚主炮炮弹,竟然无一命中!
七点,雷德尔下令再次转向。
这次是左转,而不是右转,而且转向半径高达五公里。
也就是说,雷德尔打算利用转向来缩短交战距离。如果贝蒂不做转向,那么两支舰队就将反向航行,脱离交战状态。
雷德尔下令转向,还有另外一个目的:试探贝蒂的底细。
在雷德尔看来,如果杰利科不在附近,那么贝蒂就会借机脱离战斗。如果贝蒂死咬着不放,就能证明杰利科在附近,而且即将到达。
很快,雷德尔的推测就得到了证实。
七点过五分,贝蒂也下达了转向命令。
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