杨晟之刚起身,就听外头一阵喧哗,怡人匆匆忙忙高声道:“姨娘来了!”话音未落郑姨娘已自顾自的走了进来,一见着婉玉便眉开眼笑道:“哎哟哟,我方才回去就听桂圆说你去看我了,偏生我又不在,这怎么话儿说的。”见婉玉要起来,连忙几步上前按住道:“别动,别动,你现在是有身子的人了,就该一天到晚躺着。”又盯着婉玉的肚皮乐得见牙不见眼道:“若是生个大胖小子,珍哥儿还算什么东西,只怕连太太都得看咱们几分脸色,看谁还敢再说三道四!”说着咯咯笑了起来。
自从杨晟之考取了功名,郑姨娘便自觉扬眉吐气,后杨晟之又娶了婉玉进门,点了庶吉士,郑姨娘便愈发精神百倍,说话底气十足,声调都比往常高了几分,走路昂首挺胸带着风,府里的下人们也上赶着巴结,奉承的话说了不计其数,郑姨娘便益发飘飘然了。柳夫人心生不快,斥责了几回,偏生老太太身上一直不爽利,大房又隔三差五的吵嘴,二房险些闹出命案,柳夫人镇日忙乱竟也没顾上她。郑姨娘好吃好喝着,时不时跟人磨牙闲话,吹嘘一回杨晟之的本事,夸赞一回三房媳妇儿如何貌如天仙出身名门,又嘲笑一回大房二房,身心舒畅,人也胖了一圈,这厢一听杨晟之回来,立时又抖擞几分。
杨晟之正给郑姨娘倒茶,闻言将茶碗重重往她跟前一放,登时吓了她一条,拍着胸口嗔道:“怎么这般没轻没重的,万一惊了肚里的孩子可怎么好。”
杨晟之拧着眉头道:“姨娘这话说得不像,什么看脸色不看脸色,咱们跟太太和其他两房就是井水不犯河水,只不过是安安静静过自己日子罢了……姨娘也消停些,别去招惹不痛快。”
郑姨娘瞪着眼道:“什么叫招惹不痛快?我委屈吃苦多少年,好容易过上几天舒心日子,我可再不受人气了,如今我儿都回来了我还怕什么?你如今也是有了功名的人了,老爷又看重你,咱们又何必瞧着别人脸色……只怕他们还要上赶着求你呢!”
杨晟之登时就沉了脸色,道:“姨娘好生糊涂!莫非以为我考取功名就完事大吉了?如今我连翰林都没点,又因守孝归乡,再回翰林院是什么光景都不知道,万一不受重用或只点个小吏又该如何?且当今圣上最重孝道,你若跟太太争持起来,一头是嫡母,一头是庶母,我该偏帮哪一个?我倘若帮了姨娘,那就是忤逆嫡母之罪,足够让御史言官参上一大本的,若因此丢了官又如何?”
郑姨娘听得一愣一愣的,婉玉心中暗笑道:“真会糊弄人,他才是个豆丁点大的官呢,哪个御史能在意他。”又见杨晟之向她使眼色,连忙道:“是呀,真真儿是这么回事。那些御史最爱生事,连皇上宠爱哪个娘娘都要弹劾,对文武百官就更不用说了。有个三品的侍郎,就因为生得丑了些,就被言官弹劾了;华盖殿的大学士,因不爱洗澡,也被言官弹了,这些鸡毛蒜皮的小事都足够参出一大本来,连祖宗八辈都能挖出来骂一回,若咱们家生了事端,被御史言官知晓了,又该怎么好呢。姨娘最心疼三爷,凡事还要为他多着想一二。”
这一席话登时把郑姨娘唬住了,惊道:“居然还有这样的事儿?”
杨晟之沉着脸道:“姨娘以为官场是什么地方?若姨娘真心疼我,就温柔和顺些,家中自有你一席之地,好日子还在后头呢。”
郑姨娘唯唯诺诺,婉玉见他二人有些僵持,便拉着郑姨娘的手柔柔笑道:“姨娘气色真好,越来越年轻了。”
郑姨娘立时满面红光道:“旁人也都说我精神头健旺了,前几日济安堂的罗神医还给我诊过脉,说我身子骨硬朗着呢。”说着嘴角含笑,看了杨晟之一眼,道:“我也想多活几年,享享我儿子的福。”
婉玉笑道:“这是自然的。”说罢命怡人取来两个包袱,解开后一边点指着里头的东西,一边对郑姨娘道:“这一包是京城里的土特产,姨娘尝尝新鲜,还有几件素净的衣裳,都是全新的,上好的料子织造,我因想着在孝期里都要穿素,就做了两身,也比照着姨娘的身量做了几套;这一包有一盒堆纱的宫花,是娘娘赏的,颜色倒也素雅,姨娘拿去戴罢;还有两套钗环首饰,都是京城里最时兴的花样;这儿还有两个香袋,两锭子药,也是宫里赏出来的。”
郑姨娘每瞧见一样,脸上就笑开一分,道:“还是我儿子媳妇想着我,给我带这么些东西来。”又絮絮的问长问短。
婉玉一一答了,杨晟之见婉玉脸上带了倦色,便应承了郑姨娘两句,道:“姨娘还应在灵堂守着,出来这么久怕是不好,你先回去,待晚上用完饭我再去看你。”郑姨娘闻言方才依依不舍的走了。
杨晟之长叹了一口气,坐在婉玉对面垂着头无语。婉玉看了看他脸色,亲手倒了一杯茶推到杨晟之跟前道:“姨娘一心一意的指望你,想着你能在家里扬眉吐气了,心里高兴欢喜罢了。”
杨晟之摇了摇头,低声道:“姨娘对我好我自然是知道的,但她若不是这个脾性,我未考中两榜进士时也不至于是那样的光景。幸好还能唬一唬她,否则在这个节骨眼上惹出事端,反倒坏了事。”
婉玉何等聪明,这一句便听出几分弦外之音,道:“什么节骨眼?坏什么事?”
杨晟之不言,只将茶杯端了起来,浅浅啜了一口。婉玉略一想,睁圆了双目道:“莫非,莫非你想……掌家?”
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