大历二十一年,三月廿七,金陵地牢。
“前些日子俺给俺媳妇买了个玉佩,还没走到家,突然就眼前一黑,什么也不晓得了。求少侠救俺出去!俺不要在这里吃虫子!”
“在下在夜市淘了一块琅轩玉钰,玉质细腻温润,正爱不释手把玩不已,忽然睡去,醒来就在狱中了。”
“我是漕帮之人,船只经过金陵时,忽然来了一伙黑衣人要抢帮主寿礼中的琅轩玉观音,他们悍不畏死,就是不退缩,说来惭愧,我们最后竟是连人带货都被拿下了。”
囚犯们围着李安之,一边拜谢磕头一边诉苦。
“玉佩,玉钰,玉观音……琅轩玉……原来你们就是因琅轩玉而失踪的那批人!没想到你们竟然都被关进了应天府地牢!对了,你们说的‘虫子’是什么啊?”
一位白面书生接话道:“自从我等被关入此处,送来的牢饭污浊不堪,时常有怪虫钻进钻出,我见了恶心便吃不下,有那忍不住饿意吃下那饭,过不得几天便突发怪病,接着被狱卒带进那边的牢房,再不会来。”
那大汉补充道:“知道这之后,俺们就再也不敢吃这牢饭了,饿了几日,实在是撑不住了。少侠若是不来,俺们便要饿死了。”
“说道这虫子,我几天前遇到的这群黑衣人口鼻中也有怪虫飞进飞出,回想起来,他们蜂拥而上时,双目无神,举止僵硬,宛如傀儡一般。”
“傀儡……等等,你们是这几日才被抓进来的?”
“是呀,俺三天前才进来。”
众人纷纷称是,李安之赶忙走向一旁的云想容,问道:“云姑娘,金陵城失踪是从几日前开始的?”
“一个月前吧。”云想容挠挠头,“哎呀我也记不清了。”
“那……其他人去哪儿了!”
李安之走向大厅,木桌旁是狱卒的休息处,他随手拿起一碗狱卒吃剩的饭,奇怪的虫子在米粒间穿入,他不禁打了个寒战。
破招走了过来,开玩笑道:“幸好我来的晚,又在爽味斋吃饱了,不用吃那牢饭,等等,这是!”
“你认得?”李安之诧异的扭过头。
破招皱起眉头,一字一句地说道:“江湖,总有些至阴至暗之物,这种虫子传说自东海传入中土,名为吞金虫,以琅轩玉为食,若有人被它蛰咬或是误吞虫卵,就会产生强烈的幻觉。传入后,南疆有擅长蛊术的人,以吞金虫为引,可练就一种名为‘螭蛊’的阴毒之物。”
“这螭蛊……有何作用?”
“螭蛊会令人丧魂失智,变得嗜血残酷,凶暴无比。”
“所以,这盗玉案的幕后之人,是想利用这座不见天日的地牢,造出一大批失去神智的怪物!”
突然传来一阵小孩子的哭声,两人急忙跑去。一个看上去七八岁的小孩正哇哇大哭,云想容连忙跪在他身边不停的安慰,心急如焚。
“爹爹,爹爹快回来,不要留我一个人在这里。”小孩子号啕大哭,“姐姐,快带我去爹爹那里。”
云想容手足无措,只好柔声问道:“你爹爹是谁?”
小男孩手里抱着一柄巨大的刀,哭道:“呜呜呜,我叫刀正义,我爹爹叫刀镇恶,是很厉害很厉害的捕头!坏人来了,好多人,好多血,爹爹不要丢下我,呜呜呜……”
李安之心中暗想,这便是刀镇恶的儿子啊。他赶忙问道:“你知道你爹爹现在在哪里吗?”
小男孩哭得更厉害了:“爹爹……呜呜呜……爹爹……”
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