王熙凤领了一众人进来,笑道:“三妹妹还不曾歇下么?”
探春“嗯”了一声,帮作不解地问:“凤姐姐,黑灯瞎火儿的不打发人休息,怎么忽然想到我这秋爽斋来串门子?明儿一早来,也是使得的。”
王熙凤看她衣着齐整,两个丫鬟侍立一旁,头发也不曾打散,分明是得了讯息,故意守着她上门呢恐怕这间秋爽斋,不大好抄,心里便自有了三分馁意。
“因丢了一件东西,太太说甚是要紧,连日地访察不出来,恐怕旁人诬赖了这些女孩子们反倒不好,越性儿地大家都搜一搜,也使人去了疑心。”
探春觉得杯子有些烫手,只得遗憾地把茶盏放在一边,面无表情道:“偏是我们的丫头们是贼不成?若果然是,那我便是那头一个窝主。既如此,先来搜了我的箱柜罢她们若有偷了什么的,全都交给我藏着呢”
说着,也不待王熙凤回答,便命侍书和翠墨两个把箱柜依次打开,又令小沐和艾官也进来,将镜奁、妆盒和衣包若大若小的都一齐地打开。
王熙凤略觉不安,想要伸手阻止,又怕没个结局不好对王夫人回话,动了动唇,还是忍了下来。
探春站了起来,殷勤地拉住了王熙凤的手:“凤姐姐,你过来看看可有些什么赃物,细细地搜捡一遍,也好还我们一个清清白白名声儿。我的丫头们伺候得甚是得力,我可不想她们因着跟了我,反受这些委屈”
“怎么会?”王熙凤见她脸上神色淡淡,目光中却精光微显,心中暗觉不好,恐怕自己这一趟的差事十分难办,赶紧赔上了笑脸,“你也知道的,嫂子我也不过是奉了太太的命令来的,妹妹千万莫错怪了我。不过是应命行事,何必生这么大的气儿?”
一边说着,一边回头叫平儿和丰色帮待书等人关上箱笼。目光早一扫而过,不过是寻常的衣物等物,还有些书画卷,也不是她想要寻的东西。
看王熙凤如此精乖,探春倒也不好过份为难。何况,毕竟份属姑嫂,桌边的热茶是无论如何是不能泼上去的。
平儿骂道:“都愣着做什么?还不替三姑娘把东西收拾了”
于是跟来的丫鬟们都帮着收的收,关的关,倒也手脚伶俐,只不多的功夫,便重又把箱柜收拾妥当了。
探春暗想,恐怕她们这一趟大张旗鼓地进园子,主要还是为了搜丫头们的东西。自己不发威,还不能这样揭过。可不提侍书和翠墨两个,跟自己如姐妹似的,就是小蝉、半夏、当归、小沐她们,也都尽着心地服侍了自己一场,总不能让她们蒙受不白的冤枉。
再者,要自己咽下这口气,也不情不愿。因此,一俟箱柜都收好了,便道:“我的东西倒是许你们搜阅的,翻个底儿朝天也没二话。可要想搜我的丫头们,这却不能够。她们那儿但凡一针一线也没得藏着掖着,要搜要检的只管搜我的。若是刚才还不曾看清楚,不如再打开来瞧上几眼。”
王善保的急忙赶上去:“哎哟,三姑娘这是说的什么话儿,是太太的意思,并不是我们做奴才的自作主张。连宝二爷屋里的袭人都自个儿打开了箱笼让我们查过了,姑娘可不是难为我们么?”
“我自在这里跟凤姐姐说放儿,哪里轮得着奴才插嘴的份儿?”探春板下脸,丝毫不给面子地喝斥,“袭人的身份,难道就比我的侍书身份高么?她们一样都是大丫头,拿着头一份的月例银子。你自去回了太太,说我违背了太太的意思,该怎么治我自去领。”
王善保家的脸上挂不住,忍不住嘀咕了几句,只不敢放出声儿来,探春一个字都没能听清,转头又对着王熙凤冷笑:“今儿早上咱们才说起甄家,好好儿的自家就抄起来,果然今日真抄了家去。咱们好的不学着,倒学起人家抄家了像我们这样的世家大族,若从外头杀进来,一时半会儿可杀不死。古人常说‘百足之虫,死而不僵’,便是这个道理。必须得先从家里自杀自灭起来,才能一败涂地”
王熙凤暗想,每常说三姑娘颇有见识,才得老太太的青眼,这一番话果然是大有道理。可自己领的这个差,却是王夫人亲自吩咐下来的,难道自己不知道这活计得罪人?自己若是管着家倒还名正言顺,偏是为了这个说不出的理由,不能由探春出头,现抓了她的差。
心里早藏了半日的怨气,因此拿眼瞧向了一众陪房的媳妇婆子,也不接话。
周瑞家的到底有些眼色,探春日常也奉承得好,因此很乐意不了了之:“既是女孩子们的东西都在这里,奶奶还请到别处去罢,也好让三姑娘好生安歇。家里的事儿多,这一向迎来送往,都要三姑娘打点呢,明天短了精神老太太那里也不好交代。”
王熙凤松了口气,总算这几个媳妇都算知机,于是欣然起身告辞。
就这么完了?探春瞪视着自己手边的茶盏,说了这么一会子话,水温都凉下来了,泼出去的效果可就差了些。
可那也比泼不出去强。
不甘心啊
把眼淡淡地朝着一众婆子,尤其是王善保家的看过去:“可细细地都搜明白了?若是明儿再来,要寻出些什么东西,我可就不依了。过了这个村,就没了这个店”
再来搜吧,只要找些由头,趁着这茶还没温凉泼出去。
王熙凤看她脸色不善,急忙赔笑。王兴家的见势不妙,也赶忙道:“大伙儿的东西都在这里,也就不必搜了。”
探春冷笑道:“连我的包袱妆匣什么的全都打开了,还说没翻?你瞧瞧哪个箱柜还没有打开翻过?不如再打开一遍,别到了明儿又有话说”
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