松延堂
冯夫人敬完早香坐下歇息,刚端起茶盏君兰就捧着一沓账本进来了。
冯夫人已经年迈,没有精力掌管国公府的庶务,原该将管家之权交给世子夫人,但孟纾丞至今未娶妻,冯夫人便只能让另外两个儿媳代为管理,又因大太太体弱多病,这些年后院大小事务都是二太太在处理。
不过年前二太太要随孟二老爷去任上,主动将钥匙对牌和账本送还给冯夫人。
“昨儿各院拿了对牌领了月钱。”君兰翻开账本摆到冯夫人面前。
冯夫人抬手,一旁的小侍女就近前接过茶盏。
冯夫人虽好些年不管事,但对后院的这些杂务心里眼里都是门清儿的,她看到沉楹堂,手指一顿:“三老爷院里怎么没有账目?”
“我找闻管事问了,闻管事说三老爷没有交代。”君兰说道。
冯夫人抬眸看她。
君兰小声说:“听说窈娘子的日常开销都是从三老爷私库里直接走。”
发月钱这等小事,原不需要冯夫人亲自过目,但沉楹堂的事情君兰也拿不定主意,按照府里规矩定例后宅里的太太奶奶们,小姐,侧室通房等都有月钱,吃穿用度都是宫中开销,三老爷虽带了窈娘子入府,但一应的章程,该定哪一级的用度都没有交代。
冯夫人合起账本,孟纾丞是如何作想的,她也看不透,更不打算插手过问,何况她的话,孟纾丞也不一定听。
“随他吧,沉楹堂的事务你莫要多管。”
君兰要的便是老太太这句话,放下心,又与她说起旁的事。
“后日几个姑娘回来了。”
“那就当天晚上在花厅置办几桌。”冯夫人吩咐道。
君兰应下,准备下去后着人准备。
“你别忘了挑个空去趟沉楹堂。”冯夫人在她临走前说。
“都是差不多大的小姑娘,应当聊得来。”
君兰明白她的意思,这是让她去请窈娘子。
老太爷老太太年岁都已经大了,后院还有老太太接手管着,外头却早是三老爷做主,不管如何对三老爷而言窈娘子既是特别的,她们下面伺候的自然得小心对待:“我过会儿就去一趟。”
冯夫人摆摆手,让她下去了。
两日后,几位小姐回了府。
镇国公府的小姐都生在了二房,已经嫁出去的大姑奶奶和二姑奶奶不算,还有四个小姐,三小姐四小姐已经定亲,剩下五小姐今年十四,六小姐十三。
除此之外,还有几个旁支所出的小姐也一起回城,在镇国府歇息两日再回各家。
这还是卫窈窈头一回在镇国公府见到这么多姑娘,甫一进花厅,便闻到了各种的胭脂香味,虽品类复杂浓烈,但闻起来分外和谐,仿佛置身夏日的花丛中,恨不得在里头打个滚儿。
冯夫人正被一群年轻的奶奶们和小姐们哄得眉目开怀,看到卫窈窈笑容更深,冲她招招手。
卫窈窈身上的裘衣还未除去,光亮浓长的白狐毛托着她张小脸,衬得她越发唇红齿白,精致美丽,往主座走,金步摇在鬓边微摇,让她整个人显得华贵富丽,熠熠生辉,又因她是沉楹堂的人,一时间夺去了所有人的目光。
卫窈窈微微一福:“请老太太安。”
冯夫人笑容温和:“今儿外头冷吧?”
卫窈窈点了点头,在外走一圈,浑身发寒。
一旁的大奶奶过来拉着卫窈窈的手:“那儿有个大熏笼,您随我去暖暖,要是将您冻坏了,三叔又该急了。”
她说话,厅中响起笑声,连卫窈窈都忍不住红了脸:“大奶奶说什么呢!”
这是孟大爷的妻子,大爷是孟纾丞的大侄子,却比孟纾丞小不了几岁,大奶奶更是年长卫窈窈六岁,她是个爽利的人,平时爱打趣,又因着这会儿都是女眷,气氛轻松,开起玩笑更是大胆。
前些日子卫窈窈生病,沉楹堂上了一整夜的灯,第二日满府的人都知道了,更知道孟纾丞亲自照顾了她一夜,原先大家私下底打趣几句也就罢了,偏他连着几日未休息好,去宫中上朝议事时,圣上见他面色不佳,甚为关切,待他出宫赐了他一件披风,为了这件事,府里着实议论了好些日子。
还未开席,大奶奶带着卫窈窈从花厅中堂穿过。
花厅正首摆了一张高几,这是冯夫人的桌席,坐下两侧又分别摆着八张高几,高几后又各有一张椅子,案几上除了各式小点心冷盘,还有一个小炉子,炉子上温着小铜锅,另有放着什锦蔬果片肉的攒盒。
卫窈窈知道这是北边时兴的锅子,大冷天吃最合意,心里有些期待。
走到大奶奶说的熏笼前,陈嬷嬷帮卫窈窈脱了裘衣,她里头穿着件橙红色织金百碟纹长袄,袖口滚了一圈短茸茸的兔毛,看起来鲜亮又暖和。
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