就在南华向阿拉伯核心进攻的同时,世界上发生着许多影响深远的变化…
1899年10月三十一日,布尔人围攻金伯利半个月后,在八门762毫米野战炮一个一个敲掉碉堡后,金伯利失守,英国人失去了第三个城市。
金伯利以金刚石闻名于世,但是这并不是最重要的,而是金伯利失守后,布尔人可以直面英国人在南部非洲最核心的殖民支点——开普。
“必须要遏制这种情况!我们应该在第一时间予以解决,并且惩罚布尔人,不然这将是大英帝国的灾难!”首相索尔兹伯里侯爵在1899年11月2日的帝国议会上大声宣布:
“我们会惩罚布尔人以及布尔人背后的支持者!以上帝的名义,以大英帝国的名义!”
但是英国人拙劣的表现,让索尔兹伯里侯爵寝食难安。
“英国迫切需要一个盟友,我们从未有如此迫切,需要一个陆军大国当做盟友。”首相先生如此对外交大臣说道。
索尔兹伯里知道,如果英国不能尽快的平定布尔人的反叛,那么列强各国就会如鬣狗一般盯上英国。
“我们的表亲——德国怎么样?德皇一直在向我们发出友好信号。”外交大臣考虑了一下。
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首先,沙俄排除掉——英国巴不得它死掉。
其次,法国排除掉——英法世仇。
再次,奥匈排除掉——他是曾经的秩序中心,过去几十年,英国一直致力于消除维也纳的影响力,为此不惜支持出德国。
意呆利还没从埃塞俄比亚的失败中走出,自己都一团乱麻。
那么德国好像就成为了最好的选择。
“南部非洲战场报告,布尔人拥有成规模的德式装备,还有不知从哪儿来的英式火炮,以及非英国及殖民地出产的炮弹。”索尔兹伯里说道。
“仅仅凭借这些…”外交大臣摇头摇了一半。
“是的!仅仅凭借这些是不够的,也许就是某个军火商出卖了这批武器给布尔人,甚至可能是我们的人卖给了他们大炮,但是你能对民众这样说吗?”索尔兹伯里沉声说道:
“另外,大规模德式步枪,除了德国只有少数国家拥有,我们没有那么多资源去彻查背后的人。
而且我已经委托海军部和各大使馆查过,并没有多大的不妥,那么武器流出的来源就很值得思考了。”
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还有一件事索尔兹伯里没说,目前布尔人占据上风,又拿下了金伯利,根据其战斗力看,短时间无法结束战斗,那么就需要一个值得信任的理由去分散民众的愤怒。
这个理由要有足够的证据,表面也得看起来足够合理。至于谁会成为这个理由的牺牲者,他不在乎,外交大臣也不在乎,没人在乎。
“我知道了,但是如此一来,我们的选择面很窄,意大利?或者荷兰西班牙?”外交大臣想破了头。
“格局打开,我的外交大臣阁下,当下的情况是,我们无法改变在南部非洲遭遇了失败,不过没关系,很快我们就能摆平这个状况,在这之前,我们需要一个新的热点,最好足够大。”索尔兹伯里还没想到要什么热点,一个热点就送到了他面前。
“十一月一日,青帝国和沙皇俄国在圣彼得堡签订了领土互换协议…”
“什么!”索尔兹伯里脖子上青筋乍现,像一只择人而噬的猛兽。
“现在我们大部分资源都用于和布尔人的战争中,此时将军队部署到远东的话,开普可能受到攻击,而且青帝国好像并不愿意倒向我们。”外交大臣冷静的说道。
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