葛从周整理了片刻思绪,正色道:
“不瞒两位,某家原来的计划,是准备分设三路大军,从金牛道、阴平道、米仓道同时入川,金牛、阴平两路为虚,米仓一路为实。这个办法虽然稳妥,但魏王认为太耗时间。”
“想在最短的时间入川,自然还是走金牛道,然而欲取道金牛,必须经过剑门关。李太白诗言,‘剑阁峥嵘而崔嵬,一夫当关,万夫莫开’,此关之险,某家早有耳闻,若无内应相助,想顺利过关,谈何容易?”
王宗佶、王宗弼听到这里,心中立刻明白了对方的意思,试探着问道:
“明公的意思,是想让我们兄弟领兵潜回蜀国,为贵军骗开剑门关?”
“没错,正是此意。”
葛从周点头道:“某家准备从军中挑出五千精锐,换上蜀军甲胄,交与两位节制,你们把这五千兵马带到剑门关下,就说是刚刚兵败梁州,要赶回成都拱卫蜀主,让守关的蜀将开关放行。一旦关门开启,你等立刻动手厮杀,某家的大军随后就到。”
“明公此计,确是好计。”王宗佶听罢,好奇道:“只是明公就这么信得过我们俩兄弟,敢把五千士兵交给我们统率?”
王宗弼跟着道:“是啊,万一我们前脚刚入剑门关,后脚就翻脸,主动向守军告密,这五千兵马岂不是有去无回了么?”
“哈哈哈……无妨,无妨。”
葛从周大笑几声道:“有道是疑人不用,用人不疑,某家既然敢与二位商议此事,自然信得过你们。”
“况且两位都是聪明人,如今黄河南北,长江上下,尽为我大魏疆土,天下完全归魏,亦将不远了,相信你们都看得出来。”
王宗佶、王宗弼闻言,暗暗点头。
葛从周接着道:“夺取剑门关一事,干系甚重,成败在此一举。”
“如今我大魏刚刚平定南方,疆域极盛,所辖藩镇何止数十,两位若能配合某家顺利夺下剑门关,将来击灭蜀国,某家愿在魏王面前,亲自替你们请命,许你二人为一镇节度!”
听到葛从周亲口承诺,事后会保举自己两人为节度使,王宗佶和王宗弼顿时呆住了——这是晚唐以来多少武将的梦想。
重重吞了口唾沫,二人连忙抱拳下拜,口中连声道:“多谢大帅!我等一定不负大帅重托!早日拿下关口!”
葛从周满意地点了点头。
…
时间来到八月上旬。
趁着梁州失陷,自己投魏的消息还没有传到成都,王宗佶、王宗弼二人,立刻领着五千更换了铠甲旗帜的魏军,乘船沿汉水向西逃窜。
而后改道嘉陵江南下,过利州,又改道进入清水河,行至剑州后,弃船步行,绕过剑阁县,直奔剑门关而去。
葛从周的十数万大军一路跟在他们身后,不紧不慢地前行。
利州、剑州等地的蜀国官员,大多已经得知梁州失陷的消息,眼看王宗佶、王宗弼二人领兵逃窜,又见魏军军容浩荡、势不可挡,哪里敢据城对抗,不但主动出城投降,还向葛从周一行人捐钱纳粮,补充军用。
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