“父亲!”玛雅轻轻地在背后呼唤着仿佛已经睡去的父亲。
这一声呼唤,把已经进入黑暗无法自拔的奥尔姆拉回到现实世界了。他看着自己的小女儿,那样的青春,那样的美丽,力量渐渐回到身体里。奥尔姆微笑起来,他最爱的小玛雅啊,已经长成大姑娘了,“你和你母亲一样美丽!”奥尔姆说完,起身走向女儿。
“今天轮到我去查看第一层,您能和我一起去吗?本不想打扰您的,可是,我刚刚看见您把孩子们遣散了,所以,才来问您的。”玛雅每一次和父亲说话的时候,都是小心翼翼,细声细语的。在她眼里,父亲是威严的,她有点怕父亲。
“当然,我的玛雅,我的好姑娘,我愿意陪我最小最可爱的女儿去任何她想去的地方。”奥尔姆当然知道女儿有些怕自己的原因,在她小的时候,奥尔姆打过玛雅,那一次,女儿和卢瑟世子太不象话了,偷吃了还不知道有没有害处的菌类。从此这个女儿就对自己敬而远之了。
奥尔姆伸出老茧斑驳的大手,握住女儿的小手,说道:“我的女儿长大了,把我催老了,用不了多久,我就要去见你母亲了。”奥尔姆的妻子在数年前过世了,想到了去世的妻子,他又感到一阵凄凉。
“不,你还健康着呢,您只是太想念母亲了。”玛雅知道父亲对自己是疼爱的,她希望父亲陪伴她走过漫长的人生。
第六节 异动
奥尔姆和玛雅向第一层走去,穿过整个第二层,就看地上一个幽暗的黑洞,从那里就能隐隐地听见地下河隆隆的水声。从连接一二层的石梯向下走,就会进入到第一层。石梯沿着石洞自然的走向呈螺旋型向下旋转,一侧的石壁上,每隔几步就有一簇幽明的生物灯盏在闪动。走到最下面,石梯结束的地方,地面就像孔雀尾巴一样展开,沿着狭长的河道伸展出去。这狭长的河岸加上这条地下暗河就构成第一层,第一层的空间最狭小。石梯建立在河的上游,每天负责取水的莫瑞亚人会在上游把河水源源不断地提到各层去。地下河的正上方就是莫瑞亚坑洞的主体了,站在第一层向上看,就可以看见从石梯开始到河对岸的弧形天顶,那就是莫瑞亚的建筑基础。
奥尔姆知道这天顶的厚度足足有几十个莫瑞亚人那么高,完全可以支撑他们的世界。而每天的检查工作是必须要认真完成的,因为所有莫瑞亚人的性命就掌握在这烦琐而枯燥的工作中。
奥尔姆带领着玛雅,顺着河边,向下游走去,一边走,一边把耳朵贴近石壁仔细地听着。
玛雅知道这个时候,要安静,每隔一段时间,族长都要亲自下到这里检看,经验丰富的族长会比其他人更加注意极其细小的变化。
奥尔姆的眉头拧得紧紧的,他在倾听来自大地远方的声音。然后,又向前走几百步,再次贴近一片相对光滑的石壁,倾听。就这样,一路走,一路听,一直走到河的下游,弧形天顶和大地连接起来的地方,就是第一层的尽头。
然后,奥尔姆转向河边,蹲下身子,仔细观察河水,看着浪花翻滚,看着它一路奔腾。接着,他又把耳朵贴在河岸上,倾听了好一会儿。最后,他走到河边,小心翼翼地取一点河水含在嘴里,细细的品味,河水味道的细微变化能够说明外面世界的变化。
终于,在漫长的等待后,奥尔姆挺起身子,长长地舒了口气,微微一笑。
直到父亲的笑容出现,玛雅才放下心来,轻盈地走到父亲身边,对父亲展开灿烂的笑容。
回到第四层,玛雅送父亲回到自己的石室,就离开了。奥尔姆就坐在地上,闭目冥思。也许是让他心神不安的原因终于明确地摆在了自己面前,也许是多日的疑惑在今天终于有了答案,奥尔姆的脸色越来越沉重。也许这些连细小也称不上变化实在太微乎其微了,可是第一层的确和以往不一样了。他知道,地面在下沉。
埃蒂斯家族的前任族长曾经对奥尔姆说过,地球在五千万年内将是地质运动最频繁的时期,作为埃蒂斯的族长,莫瑞亚坑洞的守护者,不能被一时的稳定蒙蔽了眼睛,要时时刻刻保持警觉。每一任埃蒂斯族长都会铭记自己的职责,奥尔姆也一样,如今,所有发生在坑洞里的细微变化都说明,莫瑞亚人要迎接一场巨大的灾难了,奥尔姆希望这场灾难不是灭顶的。
此刻的奥尔姆是烦乱的,可是,他必须冷静。历史教训是最好的老师,教育奥尔姆要冷静。
第七节 噩梦传说
由于莫瑞亚人没有文字,,他们的历史、他们文明、他们赖以生存的技能,都是依靠一辈又一辈莫瑞亚人口口相传的。所以,不是每一任国王的事迹都会保留到今天,太多太多的恩怨情仇泯灭在了从不停留的时间长河里了。大浪淘沙,只有那些有价值的、令人印象深刻的、可谓前车之鉴的故事流传到了今天。
有个故事就是这样在一代又一代莫瑞亚人的口中流传,人们叫它“噩梦传说”。
那是几万年前了,由于外面世界的一些异动传到了莫瑞亚,一个负责查看坑洞基础的埃蒂斯族人发现了地下河的异常,清澈的河水泛起了混黄的沙土,流速也比平常急了许多,他大惊失色,想也不想,越过了族长,把情况直接报告给了国王。
国王被这一惊天噩耗吓坏了,他下令撤出坑洞。知道了情况的埃蒂斯族长想劝说国王不要冲动,也许事情没有想象的那么糟糕,可是已经乱了阵脚的王国哪还能听得进去。一拨拨民众听从了国王的命令,从最上层逃离了家园。
只有埃蒂斯家族的人,听从了族长的话,安静地留在第四层,没有风卷残云般得冲向上层。
接下来的事情,更加推波助澜,地下河的河水断流了。
这让惊慌失措的民众更加疯狂,不等隔离区的大门关闭,迫不及待的人群就打开通往地上世界的石门。真正的灾难就这样降临到了莫瑞亚人的身上。
第四纪人类是在一百万年前开始修建地下城堡的。原因是地上的世界由于资源的枯竭已经不适合人类的生存了。修建坑洞、飞离地球,当时的人类的确想出了生存下去的办法,可是他们没有办法带走他们以文明的名义创造的副产品。其中对地球影响最深的就是核工业废料的污染。没有了人类文明,也就没有了电力供给,失去冷却的核废料成了生物大灭绝的杀手。
当莫瑞亚人逃出坑洞的时候,正是重粒子潮席卷全球的时候。自以为逃出地面就可以安全的莫瑞亚人成了重粒子潮屠杀的对象,空气中各种肉眼看不见的射线像灼热的利剑,刺向人们,暴露在空气中的莫瑞亚人身体开始溃烂,眼睛开始失明,撕心裂肺的嚎叫在充斥,活着的人在抽搐,死去的人变得狰狞。
外面的人想要回到坑洞,坑洞里的人却拼命要冲出去。人踩人、人踏人,哭喊声一片,宁静平和的世界转眼成了噩梦般的地狱。当国王来到最上层也要离开时,才发现自己作出了多么愚蠢的决定。
他们想撤回坑洞,可是为时已晚,外层石门和隔离门在关闭前,重粒子潮冲入了坑洞内部,席卷了挤满莫瑞亚人的最上面的十三层和十二层。
也许当时就毙命还是幸运的,因为没有当即死去的人们,在回到地下后,承受了更大的痛苦。他们出现了不同的症状,有的呼吸系统溃烂,每吸一口气,都要传出惨烈的叫声;有的眼睛失明,并伴着奇痛奇痒,他们把自己的脸抓得血肉模糊,形如鬼魅;有的皮肤红肿,不能碰触任何东西,他们赤身*,可是连脚底接触地面也不行,疼痛让他们坐卧不宁,哀号连连。
几个月后,当所有的哭声喊声都停下来,当最后一个饱受折磨的莫瑞亚人咽下最后一口气的时候,国王终于可以喘息了。接下来的清查中,发现有十几万人成了这次灾难的牺牲品。而国王不知道的是,存活下来的没有明显症状的莫瑞亚人,其实也受到了感染,包括国王自己。这种感染在未来的今天体现了出来,莫瑞亚人的生育能力一直在下降。
只有埃蒂斯家族逃过了这一劫难。
而断流的河水在几天后,又回到了干枯的河床上。上游河道的改变,对地下河的影响只是暂时的。
第八节 族长继承人
不能让“噩梦传说”重演。
不能让其他族人发现第一层的变化,在没有能够明显证据前,不能让人民过度恐慌。唯一的办法就是由奥尔姆亲自来完成每天的检查工作,可是这样做本身就是要引起猜测怀疑的,要有个正当的理由。
奥尔姆想破了头,终于想到了可以掩人耳目的理由。那就是族长要确定继承人了,现任族长要在与大自然最亲近的地方——地下河的河岸传授继承人技能。这样,除了每天的汲水时间,第一层就可以不对外开放,查看基础的工作由族长和继承人代行。这个说辞不但可以掩饰真正的目的,还可以分散人们的注意力。这样,就没有人注意坑洞本身的变化了。同时,奥尔姆也真的要培养一个继承人了,如果自己过不了这一关呢?
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