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第99部分（第2页）

明朝宦官除了操纵东、西两厂和锦衣卫这些所谓侦讯臣民隐情的特务机构之外，在军事方面，宦官可以监督天下兵马，在所有军队之中，都由皇帝信任的太监为监军，权力大过总督将军。全国各地重镇有镇守太监，权位高于总兵将领，就是在各边关隘口，也派宦官任分守太监。

在经济方面，派驻宦官的名目更多，什么市舶太监、监督仓场太监、税收太监、茶马贸易太监和盐务等太监，完全操纵了全国的经济命脉。宦官全面介人了全国的政治、经济、文化，外交等方面的事务，他们像蚂蚁似的，爬满了从中央到地方的各个重要权力机构的大小山头，将文武百官完全不看在眼里。他们不是宰相的宰相，不是皇帝的皇帝。明朝以后的皇帝，几乎全成了宦官手中的木偶人。其中权势最为炙手的便是东、西两厂的提督太监了，他们是人间的真正活阎王，操纵所有人的生死，连王公大臣也不例外。

封建士大夫和文武百官已不是宦官的对手了，宦官将他们似仆人般的呼来喝去，任意升免。于是，宦官发展到后来，为了权力，便自己斗自己了，争夺权力最高的司礼监一职。因为明朝所有的宦官皆由司札监的太监指挥领导，直接听命于皇帝，不但不受任何机构和个人的干预，往往直接兼任东、西两厂的提督。目前司礼监的刘公公掌握东厂，不知为什么由秉笔太监汪公公掌管西厂的大权，并且一时权倾朝野，势压东厂。它们尽管残酷镇压百姓，凌辱朝廷百官是一致的，但它们却在暗中勾心斗角，互相监视，互相挖墙角。东厂派人到西厂作卧底，西厂派人到东厂活动，这就出现了西厂的人要杀害东厂的人了。

要是说掌管东、西两厂的宦官们有什么忌畏和担心，那就是对武林中极为上乘高手的忌畏，尤其是对一些天不怕、地不怕，为民伸冤复仇的侠义高手，对这些人最为头痛和害怕了。所以他们尽重用重金收买武林中的上乘高手为他们服务，对武林中的各个门派也派了极为神秘的人为卧底，监视这些武林人士的活动，或者用巧妙的办法操纵武林人士的活动。

他们最为理想的，就是由忠于他们的一等一的上乘高手成为武林霸主，一统江湖，那他们再也无所顾忌了。但这一愿望往往不能实现，因为武林中的大多数人，对朝廷有一种天然的叛逆性，不想为官家卖命，耻于做朝廷的鹰爪，不为富贵名利权势所动，更不想与官家人有什么来往，受官家的约束。一些上乘的高手，更似闲云野鹤，独来独往，行侠义之事，伸张人间的正气。就是黑道上的高手，霸占山林，也不喜欢别人骑在他们头上指手划脚。所以武林中的一些枭雄之辈，想一统江湖也统不了，就算他们一时成功了，也如县花一现，很快就冰消瓦解，以失败而告终，谁也成不了武林霸主。

宦官们对一些有门户、有堂口的武林门派，仍可以千方百计的派人打人内部，或者收买他们其中的一些叛徒。但对独来独往，如闲云野鹤似的高人，就无能为力了，怎么也接近不了。目前，最使他们头痛的就是神秘的水月宫人，他们是一个门派却无堂口，连水月宫在哪里也不知道，也就谈不上派人去打入水月宫内部了。除了水月宫，近来又冒出了一伙来历不明的蒙面人，洗劫了他们秘密杀人关禁人的魔穴，令他们的罪恶行径大白于天下，令宦官们大为头痛。过去西厂的汪公公派出幽冥杀手汪八，追踪水月宫人的下落。现在，他又指令鬼脸杀手、为江南百姓称为活阎王的郝一天，务必要找出这伙蒙面黑衣人的下落。这个江南的活阎王，以找寻卢大夫为线索，用尽各种手段，想将这伙蒙面黑衣人引出来，谁知蒙面黑衣人没有被引出，却将一个判官和两个追魂、索命小鬼引出来了。

郝一天初时坐镇杭州指挥行动，自从出了判官、小鬼，听严老十等人的报告，判宫、小鬼似乎比那伙蒙面黑衣人的武功更高，吓得这个鬼脸杀手活阎王，连夜缩回南京去了。对郝一天来说，真是一波末平，一波又起。跟着判官、小鬼在江浙一带不时神出鬼没，来往无踪无影，似乎专门为对付自己而、来，从而打乱了他追查卢大夫下落的行动，不得不用尽全力来应付形如鬼魅一般的判官、小鬼了。

至于郝一天为什么暗派自眼狼蔡普去杀吕城巡检，那完全是东、西两厂明争暗斗的一个侧面。原来吕城巡检接到了东厂雪山飞鹰高登的密令，暗中收集郝一天在江浙一带种种滥杀百姓和其他一些扰民的行动。这巡检大人，怎么也不知道他的副手早已是西厂的人，将他的行动又秘密报告了郝一天。都一天正在焦头烂额，听了大为震怒。于是暗暗派了白眼狼来吕城，与副巡检勾结在一起，暗杀了巡检，说是判官、小鬼所为。毁了巡检全部收集到的材料，消灭自己内部的一个隐患。同时又通过应天府，打发神捕戴七来破这一公案。

神捕戴七虽然不是东、西两厂的人，但却受应天府知府的信任和看重，也受镇守南京、统管五城兵马监军的曹太监重视。他不满郝一天的所作所为，暗中收集了郝一天及其手下人的各种罪行，郝一天便想来一个一石二鸟之计，打算也将戴七除掉。他这样做，就是坐镇在南京的曹公公也无话可说，何况曹公公也不能不看自己上司汪公公的脸色行事，于是便有神捕戴七来吕城和溧阳县了。

这些错综复杂的关系，连聪慧的茜茜公主也不知道是怎么回事。将他们看成是狗咬狗的争斗，她要不是想弄清楚白眼狼为什么要扮成小鬼杀了吕城，巡检的原因，就不会追来漂阳了。一到溧阳，又发现了蔡家父子在当地一带的种种罪行，便干脆来一次顺手牵羊，既活捉白眼狼，也要为当地百姓除了这一个恶霸。茜茜公主也意想不到，大闹蔡家庄，会意外的碰上了公孙不灭。公孙不灭不知是杞人忧天，还是佩服戴七的破案如神，他问：“兄弟，要是戴七追踪来到这里，你怎么应付？”

茜茜公主说：“戴七不会这么神吧？他怎会追踪到这里？”

“兄弟，戴七神捕之名，不会是浪得虚名，在这方面，他的确有过人的才智，我感到他从目城来到了溧阳，似乎是有目的而来。兄弟是不是留下了什么蛛丝马迹，给他盯上了？”

“我们有什么蛛丝马迹留下呢？”

“那他怎么会来溧阳县？”

“这有什么奇怪？他认为目城巡检是两个小鬼所杀，现在溧阳又出现了两个小鬼大闹蔡家庄，他不来溧阳那才怪呢！但他怎么也不会跑到这深山贼窝里来。”

“兄弟，他不来就最好了。”

“不灭哥，本来费打算住一天才走，听你这么一说，我却想在这里多住几天了，看看这个神捕是不是这么的神，会跟来这里。”

“兄弟，这又何必，我们还是早点离开这里才是，能不与戴七碰上，还是别碰上的好。”

“到了外面，那不更易碰上了？再说，这里有吃有佐，四周的景色也颇为迷人，我和芸芸在江湖上闯了不少日子，从来没有好好的休息过，我真想在这里休息多几天呀！你不愿意在这里陪我么？”

“兄弟，我怎不想陪你？我更想和兄弟同闯江湖，杀了郝一天这个活阎王，然后和兄弟游遍神州大地各处名山大川。”

茜茜公主大喜：“不灭哥，是真的吗？”

“我几时骗过兄弟了？”

“好！那我们杀了郝一天后，去找我义父，然后坐上一辆马车，畅游各处名山，同时也拜访中原武林九大名门正派的掌门人，看看他们的武功如何。”公孙不灭一征：“兄弟，你不会去找他们生事吧？”

“互相比试武功，怎么是生事呢？”

“武功有什么好比试的？”

“你也真是，不比试下，怎能增长见识？知道各派武功的长处？就是你错武门的武功，我也想领教一下，看看你的武功，高到什么境界去了。”

芸芸在这时走过来了，问：“小姐，你和少爷说完了没有？”

“你这丫头，话能说得完的吗？”

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